2008.11.07

奥巴马的自述

奥巴马在位于康涅狄格州的卫斯廉大学毕业典礼上发表演讲。

2008年5月25日，巴拉克·奥巴马(Barack Obama)在位于康涅狄格州米德尔敦的卫斯廉大学(Wesleyan University)毕业典礼上发表演讲时，回顾了他"开始注意到自己身外世界"时的生活经历，以及他要发挥变革催化剂作用的愿望。以下是演讲中的这段话。

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我开始积极参与反对南非种族隔离制度的运动。我开始关注我们国家有关贫困和医疗保险问题的辩论。因此，我在大学毕业时满脑子只有一个狂热的理想──我要从基层做起，实现变革。

我写信给我所知道的全国各地的每一个组织。有一天，芝加哥南区的一个小型教会组织聘请我到当地因钢厂倒闭而陷于困境的街区当社区组织人。当时，我母亲和外祖父母都希望我到法学院深造。我的朋友们在向华尔街求职。而这个组织答应每年给我12000美元薪金，外加用来买一辆旧车的2000美元。

我欣然应聘。

那时候，我在芝加哥举目无亲，也不清楚社区组织工作到底是怎么回事。我一直深受民权运动人士的事迹和肯尼迪总统发出的为国服务的呼吁的鼓舞，但当我来到南区时，那里没有游行，也没有激昂的演说，在空无一人的钢厂的阴影中，有着很多正在艰难挣扎的人。一开始，我们并没有取得多少进展。

我仍然记得我们最初组织的一次同社区领袖讨论团伙暴力问题的会议。当时，我们左等右等不见人来，最后，一群老人走进了大厅。他们坐下来后，一个小老太太举手问道："这儿是玩宾戈游戏的地方吗？"

尽管困难重重，但我们最终取得了进展。我们日复一日，从一个街区到另一个街区，把整个社区调动起来，进行了新选民登记，组织起课外活动，大力争取新的就业机会，帮助居民过上比较有尊严的生活。

而我也开始意识到，我不仅仅是在帮助别人。通过服务，我找到了一个热情接纳我的社区、有意义的公民行动、以及我一直寻找的方向。通过服务，我看到了我特殊的个人经历如何融合在更广义的美国经历中。