2008.08.04
美国政党的全国代表大会
举办全国政党代表大会的缘由
全国政党代表大会的发展历经了一个多世纪的演变，但其宗旨依然如故，即提名总统候选人以及确定目标和政党的首要任务。
1831年，反梅森党(Anti-Mason Party)在巴尔的摩的一家沙龙聚会，选举候选人并起草了竞选纲领，这便是最初的政党代表大会。第二年，民主党在同一沙龙开会，选举产生其提名人。从此，主要政党和大部分小党开始举行有州代表出席的全国提名大会，以选举总统和副总统候选人并就政策立场达成一致。
在十九世纪和二十世纪大部分时间举行的全国代表大会中，虽然代表多为党派忠诚者，但仍受到州一级政党领袖的控制。这些政界"老板"利用其影响力，内定本州出席全国大会的代表，而这些代表将负责选举总统提名人。对这种方式持反对意见的人士要求进行改革，允许普通选民选举出席全国代表大会的代表，这便是初选制产生的由来。1916年，半数以上的州举行了初选。第一次世界大战期间，初选制出现倒退，但二次世界大战后又盛行起来。
早期的政党代表会议内容丰富多彩、多争议且充满冗长的演说和辩论，但许多工作由党派领袖及关键支持者在幕后会议中完成，这就是所谓的"朦胧的幕后会议"，最终成为美国政治套语。
由于初选和预选(地方党代选举)如今决定出席全国大会的代表们将投谁的票，总统提名人通常在全国大会前数月就已明朗化，因此大会提名投票只是形式而已，不过仍十分重要。它意味着正式推出政党提名人，体现了政党团结，从此拉开大选序幕。
最初时，总统候选人不参加党代会，但富兰克林∙罗斯福(Franklin D. Roosevelt)于1932年打破了这一传统。在今天的党代会上，提名人发表演说被视为大会的高潮。
2008年党代会举行的时间和地点
民主党将于今年8月25日至28日在丹佛召开全国党代会。共和党则将于9月1日至4日在明尼苏达州双子城明尼阿波利斯及圣保罗举行全国党代会。届时分别将有超过4.5万人分别抵达这两地，其中包括政党成员、代表、记者、保安及其他服务人员，同时也将为当地带来千百万美元的收入。
大会日程的通常安排
确切的日程安排每年不同，而每个政党的安排也不一样。大会的许多传统做法因电视进入千家万户而发生改变──各党现在把最盛大的活动及最重要的演说安排在电视节目的黄金时段(东部夏令时晚上8 时至11时)。
在为期一周的时间内，党内领导人与代表们举行不公开的非正式聚会或正式的委员会会议。对于那些更加隆重的大会活动，其计划一般都要等到最后一刻才能确定，但通常大致日程如下：
第一天：党主席宣布大会开始，重要的地方领导人致欢迎词。规则委员会开会确定代表资格审查等程序性问题。党内重要成员──例如现任总统或在党内被视为"政坛新秀"者──在晚上发表演说。2004年民主党全国大会开会时，发表演说的新秀之一是参议员候选人巴拉克∙奥巴马(Barrack Obama)。
第二天：各委员会的日常事务继续进行。党内领导人会晤，以最终确定该党的政纲，即关于今后四年该党的政治思想体系与目标的声明。政纲通常在会前由一个委员会起草，但在大会期间让大家公开辩论并进行修改。2008年，共和党要求党员通过互联网分享自己的观点。当天晚上将有更多人发表演说。
第三天：关于政纲的辩论偶然会延长至第三天，但当天最重要的活动是总统候选人正式提名。一位党员提出动议；另一位代表附议；接着开始投票选举过程，每个州的代表按点名顺序投票。由于大多数代表的选票已根据初选或预选的结果与一位特定的候选人挂钩(或已作出保证)，因此选举结果极少会有意外。最近几年，总统提名人所选择的竞选伙伴也在当天晚上发表讲话。
第四天：副总统候选人获正式提名。当天晚上，过去四天来的活动达到高潮，由总统候选人发表接受提名的演说。今年，巴拉克∙奥巴马计划在会议大厅附近的丹佛橄榄球场发表演说，因为该体育场比会议大厅容纳更多观众。这是自1960 年以来总统提名人首次选择不在会议大厅发表接受提名的演说。
2008年大会的特色
两党都采取了许多措施使大会成为历史上最符合环保要求的政治集会。
另外，将有比以往更多的博客作者报道大会的情况。计划在会议大厅进行网路转播的新闻机构也将超过历届大会的数目。民主党全国代表大会开会的实况将首次以西班牙语同步播出。
(完)
