09 сентября 2008 года
Просвещение для демократии
(Демократия опирается на поддержку просвещенных граждан)
(Приводимый ниже текст является выдержкой из публикации БМИП “Коротко об образовании в США”)
По словам Томаса Джефферсона, автора Декларации независимости и третьего президента США, "считая, что можно быть невежественной и свободной, страна ждет того, чего никогда не было и не будет".
Преподавание демократии
Демократия опирается на просвещенных граждан, осознающих ценность своих нелегко завоеванных личных свобод и гражданских обязанностей. В отличие от пассивного восприятия, свойственного авторитарным обществам, цель демократического образования - готовить независимых и сомневающихся граждан, которые, тем не менее, хорошо знакомы с принципами и процедурами демократии.
Специалист по вопросам образования Честер Финн сформулировал это так: "Люди могут рождаться с жаждой личной свободы, но они никогда не рождаются со знаниями о социальных и политических механизмах, обеспечивающих со временем свободу им самим и их детям. Такие вещи надо обретать. Им надо учиться".
Национальная принадлежность
Американские школы могут преподавать демократические ценности, но они также учат своих учеников быть американцами.
С момента основания страны американцы всегда осознавали, что в отсутствие общей этнической принадлежности или древней культуры их национальная самобытность должна опираться на другие основы: общее понимание демократии и свободы и общий опыт работы создания общества с равными возможностями для всех.
Для большинства американцев институтом, наиболее точно воплощающим в себе эти общие идеи и опыт, является система школьного образования.
Постепенно в Америке сложилась система всеобщего бесплатного государственного образования, которая не зависит от расы, социального происхождения или пола. Сегодня образование рассматривается как главное средство достижения успеха в обществе, которое позволяет заменить наследственные привилегии стремлением к личной свободе и равным возможностям.
Американская школа 21-го века едва ли напоминает ту, какой она была несколько десятилетий назад, и уж тем более она ничем не похожа на однокомнатное школьное здание 19-го века. И все же роль образования в сплочении растущей и многообразной страны сохраняется, способствуя передаче незыблемых ценностей свободы и человеческого достоинства из поколения в поколение.
