03 августа 2008 года

Выбор основной специализации в колледже

(Что такое специализация и как ее выбирать)

 

Заниматься, заниматься и еще раз заниматься - такова судьба студентов кафедры музыки в вирджинском Университете Мэри Вашингтон (Фото предоставлено Университетом Мэри Вашингтон)

Заниматься, заниматься и еще раз заниматься - такова судьба студентов кафедры музыки (Фото предоставлено Университетом Мэри Вашингтон)

Автор дает определение основной специализации (major) и второй специализации (minor) в академическом понимании этих терминов и предлагает полезные советы студентам, которые находятся в процессе выбора своей специализации. Линда Тобаш - директор студенческой службы Института международного образования.

"Как и большинство людей, я очень хорошо помню год, когда я определился со специализацией. Я три раза принимал это решение

Доктор Дэвид Браунли, профессор истории искусств, Пенсильванский университет

Когда нужно выбирать из сотен специализаций и тысяч колледжей и университетов, как же подступиться к выбору того, что и где изучать? Некоторые сначала выбирают, где учиться: в большом университете с разносторонними программами, или в маленьком гуманитарном колледже, или, к примеру, в специализированном заведении с программами изучения инженерного дела, компьютеров или информатики; в городе или в сельской местности; рядом с пляжем или в горах; рядом с родительским домом или подальше от него; в заведении, предоставляющем финансовую помощь, или в заведении, где можно заниматься конкретными внеклассными занятиями, как-то играть в футбольной команде, или работать на университетской радиостанции или в телестудии, в газете, театре или в киностудии. Но многие, тем не менее, сначала выбирают специализацию, а затем ищут учебные заведения, где ее лучше всего изучать.

В отличие от систем образования в других странах, где специализация студента определяется материалом, изученным в средней школе, или оценками на вступительных экзаменах, в Америке студенты базового четырехгодичного курса, как правило, могут выбирать любое учебное заведение и любую предлагаемую программу обучения. Конечно, в некоторых учебных заведениях, которые известны своей избирательностью, очень высокий конкурс и только небольшое число исключительно способных юношей и девушек с самыми высокими показателями могут туда поступить. Но даже в менее избирательных заведениях конкурс на отдельные специальности - как, например, медсестры или инженерное дело - будет выше и требования к поступающим будут более строгими. Но, говоря в целом, будущим студентам предоставляется очень богатый выбор.

Что же такое специализация в колледже?

На веб-сайте Стэнфордского университета можно прочитать следующее: "Специализация - это область знаний, в которой вы собираетесь специализироваться во время прохождения базового четырехгодичного курса обучения. Ваш выбор определяет, какой предмет будет занимать значительную часть вашего учебного времени и сил. Когда вы пройдете все требуемые курсы по выбранной специализации, а также выполните общие требования университета, вам будет присвоена степень бакалавра. Ваша специализация предоставит вам возможность развить ваши навыки и проявить ваши способности в понимании предмета, начиная с элементарного уровня и до самого сложного. Выбор предмета изучения - это важное личное решение".

Выбор специализации равносилен заключению контракта между университетом и студентом о том, что студент обязуется пройти предписанный курс обучения, состоящий из общих учебных требований (т.е., требований университета) и требований по учебной специализации. Другими словами, программа обучения в университете будет состоять не только из курсов по основной специализации. На самом деле, общеобразовательные предметы или предметы по выбору, т.е., предметы, которые студент сам выбирает из разнообразных предлагаемых курсов как по специализации, так и по другим направлениям, могут составлять до 50-60 процентов всех проходимых дисциплин. Доля общеобразовательных курсов по отношению к курсам по специальности зависит от университета и выбранной специализации, но требование изучить определенное число общеобразовательных предметов присутствует во всех учебных заведениях. Американская система базового образования уходит корнями в традиции гуманитарного образования, и общеобразовательным дисциплинам придается большое значение. Цель любой четырехгодичной базовой программы обучения на степень бакалавра - научить студентов мыслить критически и научить их учиться, наряду с приобретением знаний в отдельной области знаний.

Во многих заведениях студенты могут выбрать не только основную, но и вторую специализацию. Вторая специализация обычно тесно связана с основной специализацией: к примеру, студент может изучать английский язык в качестве основной и драматическую литературу в качестве второй специализации, или историю в качестве основной и политологию в качестве второй специализации, или наоборот. Для завершения учебы необходимо пройти небольшое число предметов по второй специализации, которые часто также засчитываются как обязательные предметы по основной специализации.

 

Студент университета Карнеги-Меллона прикрепляет медаль на выигравшую приз машину без водителя, которую его команда привезла из Пеннсильвании на соревнования в Неваду. (Дэмиан Доваргейнс, © AP Images)

Студент университета Карнеги-Меллона прикрепляет медаль на выигравшую приз машину без водителя (© AP Images)

В некоторых заведениях студенты в тесном сотрудничестве с куратором могут разработать индивидуальную программу специализации. Все большее число студентов выбирают две основных специализации. Другими словами, они оканчивают университет, выполнив требования по обеим профилирующим программам. Специализации могут быть взаимосвязаны, например, как две общественные науки - история и социология, или могут быть совершенно разными - скажем, биология и литература. Часто в выборе двух основных специализаций студенты исходят из желания лучше подготовиться к будущей профессиональной карьере или улучшить свои шансы на поступление в аспирантуру. Но иногда выбор двух специализаций является результатом личных пристрастий. Некоторые заведения позволяют проходить обе специализации одновременно, другие требуют поочередного прохождения программ. В общем, времени на получение степени потребуется немного больше, но студентам и не придется каждую специализацию начинать с нуля. Значительная часть общеобразовательных предметов и даже некоторые предметы по выбору будут засчитаны для выполнения требований программы второй специализации.

Все заведения четко определяют требования, которым студенты должны следовать для того, чтобы получить степень. Обычно каждый семестр студенты встречаются с куратором, который помогает им выбрать предметы для выполнения требований по программе обучения. В большинстве университетов студентам также предоставляются вспомогательные инструменты, такие как контрольный список требований для получения степени или выполнения программы.

Когда надо выбирать специализацию?

Некоторые студенты поступают в колледж, точно определившись с предметом изучения, другие думают, что определились, а третьи не имеют никакого представления, что выбрать. Большинство из них поменяют специализацию, по крайней мере, один раз.

Поскольку почти две трети студентов в Соединенных Штатах во время учебы меняют специализацию, а некоторые пробуют себя в четырех или пяти разных специализациях, некоторые университеты предпочитают, чтобы студенты выбирали специализацию только после начала обучения. Но даже в тех университетах, где поступающие должны указать специализацию при подаче документов, обычно в графе специализации можно выбрать "не определена".

Хотя студентам дается ограниченное время на выбор специализации, так как большинство программ обучения на степень бакалавра рассчитаны на четыре года и 120 зачетных баллов (кредитов), - смотри врезку - часто у них все же есть два года на то, чтобы определиться с выбором и успеть вовремя завершить обучение. Конечно, студентам местных колледжей (учебных заведений с двухлетней программой обучения, по завершении которой присваивается степень младшего специалиста) приходится определяться гораздо быстрее. Также студентам лучше раньше определиться со специализацией, если по выбранной программе значительная доля предметов относится к области специализации (к примеру, узкоспециальные дисциплины или некоторые медицинские специальности) или требует большого числа предварительных курсов (базовых курсов, которые студент обязан пройти, чтобы записаться на предмет повышенного уровня).

Как выбрать специализацию?

Некоторые страстно увлекаются определенным предметом. Другие преуспевали в чем-то в средней школе. У третьих есть цель в плане карьеры, которая определяет специализацию - к примеру, профессия медсестры, педагогика, живопись или инженерное дело. Однако многие студенты просто не осознают своего призвания. Хотя, может быть, они представляют себе, чем хотели бы заниматься после окончания учебы, но они могут плохо понимать, какие предметы помогут им в достижении их будущих целей. Как правило, большинству профессий подходит не одна специализация. На самом деле, многие заведения предупреждают, что выбор карьеры и выбор специализации - это два совершенно разных процесса.

Большинство преподавателей полагают, что в выборе специализации студенты должны исходить из того, чем они хотят заниматься, каковы их способности и как они хотят учиться. Лучшие ресурсы, помогающие выбрать специализацию, предоставляются самими колледжами и университетами. Множество заведений публикуют на своих веб-сайтах огромное количество информации и инструментов, предназначенных для помощи в выборе специализации. Хотя некоторые заведения на своих сайтах предоставляют информацию, относящуюся только к их собственным программам и услугам, многие другие предлагают информацию, применимую к условиям любого учебного заведения (см. врезку).

Чаще всего даются такие советы:

• Узнайте больше о себе. Какие ваши сильные и слабые стороны в отношении учебы? Что вам нравится? Что вас интересует? Какие у вас ценности? Что вы собираетесь делать непосредственно после окончания университета: идти работать или учиться в аспирантуре?
• Составьте оценку своей личности или своих интересов. Если это невозможно сделать в вашей средней школе или в городе, обратитесь в Американский образовательный информационный или консультационный центр в вашей стране. В рамках программы EducationUSA действует более 450 таких центров в 170 разных странах. [http://www.educationusa.state.gov]
• Посетите веб-сайты кафедр университетов; посмотрите, какие специализации предлагаются. Оцените, какие предметы преподаются и каковы требования для получения степени. Некоторые профессора и преподаватели публикуют в Интернете учебные планы своих курсов. Чем больше вы сможете узнать о курсах и требованиях по специализации, тем лучше.
• Когда вы приедете в Соединенные Штаты, посетите кафедры в университете и поговорите с сотрудниками, преподавателями и студентами.
• Зайдите в центры профессиональной ориентации и посмотрите информацию о том, какие должности заняли выпускники университета и по какой специальности они учились.
• Когда вы начнете учебу, попробуйте разные курсы на разных кафедрах. Познакомьтесь с преподавателями, которые преподают основные курсы по специализации, и узнайте, что за студенты там учатся.
• Если вам кажется, что вы выбрали не ту специализацию, не волнуйтесь: большинство студентов в Соединенных Штатах меняют специализацию. Не стоит держаться за специализацию, которая вам не нравится или которая вам не интересна.
• Не путайте выбор профессиональной карьеры с выбором специализации. Любая специализация подготовит вас к занятию нескольких различных должностей. Как написано на веб-сайте Вашингтонского университета, "высшее образование подготавливает вас к выходу на рынок труда, но не ограничивает вас определенной профессией".

Мнения, высказываемые в данной статье, не обязательно отражают взгляды или политику правительства США.