30 апреля 2008 года

Нетрадиционные студенты обогащают жизнь в университетских городках США

(Студенты старшего возраста ценят сложные курсы прикладного характера)

Вашингтон. "Типичный" студент колледжа в былые годы - выпускник средней школы, поступивший в высшее учебное заведение в возрасте 17-18 лет, прошедший полное очное обучение, живя в университетском городке (на кампусе), и через четыре года получивший диплом, - больше не является нормой во многих американских университетах.

Сегодня многие студенты похожи на Ивонн Комо из Маунт-Джексона, штат Вирджиния, которая вернулась в колледж после того, как фабрика, где она 25 лет проработала швеей, закрылась. Комо с отличием окончила муниципальный колледж лорда Ферфакса в Мидлтауне, штат Вирджиния. Постоянно набирая средний балл 3,9 (при максимальном балле 4,0) со специализацией в области менеджмента, она возглавляла студенческое научное общество, активно участвовала в студенческом самоуправлении и предложила программу адресной помощи военнослужащим в Ираке.

Ветеран войны в Ираке Натаниэл Доннелли - тоже нетрадиционный студент. Доннелли, бывший сержант морской пехоты, является учредителем и президентом Студенческой ветеранской организации в университете штата в Сан-Диего. Он участвует в работе Рабочей группы по подготовке военнослужащих к поступлению в колледж, учрежденной губернатором Калифорнии Арнольдом Шварценеггером. Доннелли также является членом братства студентов факультета бизнеса "Альфа каппи пси". В 2007 году в интервью "Ассошиэйтед пресс" Доннелли признался, что заботы других студентов "временами кажутся очень заурядными".

Присутствие таких нетрадиционных студентов, особенно ветеранов вооруженных сил, обогащает аудиторию, отмечают многие преподаватели. "Они повидали мир, подвергались огромным опасностям, принимали решения, которые редко приходится принимать гражданским лицам. Это помогает другим студентам формировать более тонкое мировоззрение", - считает Дэниэл Баймен, директор Исследовательского центра по проблемам мира и безопасности при Джорджтаунском университете в Вашингтоне, который затронул эту тему недавно в издании "Кроникл оф эдьюкейшн".

Нетрадиционный студент - не новое явление в американской системе образования. В вышедшей в 1998 году книге "Когда сталкиваются надежда и страх: портрет современного студента колледжа" Артур Левин и Джанет Кьюртон оценили, что традиционные студенты в возрасте от 18 до 22 лет, которые постоянно учатся и живут в кампусах, составляют чуть больше 16 процентов людей, получающих высшее образование в Соединенных Штатах. Еще в 1950-е годы сотни тысяч бывших американских солдат наводнили университетские городки. Изменения в экономике побудили работников вернуться в учебные заведения для переподготовки, все больше женщин стремилось получить высшее образование.

В 2003 году в американские колледжи и университеты было зачислено примерно 6,1 млн. студентов нетрадиционного для колледжей возраста (25 лет и старше), что составляет около 37 процентов всех студентов колледжей. Такая пропорция, по данным переписей населения США, держится примерно на одном уровне с конца 1980-х годов. Согласно еще одной оценке, где использовалось несколько иное определение "нетрадиционных" студентов, эта цифра составила в 2005 году12 миллионов из общего числа почти 15 миллионов.

По данным за 2003 год, женщины составляют большинство студентов традиционного возраста для колледжей (55 процентов), а также студентов нетрадиционного возраста (58 процентов). Действительно, среди студентов в возрасте 35 лет и старше, почти две трети - женщины.

Студенты нетрадиционного для колледжей возраста гораздо чаще, чем их более молодые однокурсники, учатся без отрыва от производства (56 процентов по сравнению с 16 процентами), показывают данные переписей населения.

Чтобы повысить привлекательность обучения для 60 процентов студентов, которые совмещают учебу с работой, более четверти всех высших учебных заведений - и 40 процентов государственных двухлетних колледжей - проводят занятия по выходным и вечерам. Большинство государственных четырехлетних высших учебных заведений (59 процентов) предлагают уход за детьми студентов на территории университета. Многим студентам также приходится сочетать учебу со службой в вооруженных силах.

Исследования показали, что у нетрадиционных студентов особые потребности и интересы. Например, недавнее обследование большой и многообразной выборки студентов городского четырехлетнего университета показало, что молодые традиционные студенты хотят, чтобы колледж был продолжением средней школы, чтобы преподаватели были веселыми и не слишком строгими. Нетрадиционным студентам нужны другие преподаватели и курсы "в общем и целом более интенсивные, более серьезные и более актуальные для решения прикладных задач".

Нередко люди старшего возраста стараются поменять профессию. Поэтому многим требуется оценка уровня ранее приобретенных ими знаний, им нужны ускоренные программы обучения, возможности для получения более качественных профессиональных консультаций и трудоустройства. Об этом сообщается в докладе "Формирование новых условий: взрослые и высшее образование", подготовленном в октябре 2007 года Американским советом по образованию.

Впрочем, хотя многие взрослые считают высшее образование возможностью по-новому построить свою жизнь, они также стремятся испытать чувство принадлежности к обществу, отмечается в докладе.

Еще одно недавнее обследование среди взрослых американцев показало, что более половины их них хотят продолжить свое образование. Девять человек из десяти согласны с тем, что "польза от высшего образования соответствует затратам времени, денег и сил или превышает их", указано в исследовании "Степени возможности", выполненном в 2006 году.

Главные преимущества, которые взрослые американцы хотят извлечь из дополнительного образования, включают в себя прагматические (более высокий доход, повышение квалификации), личные (ощущение успеха, развитие своих способностей) и идеалистические (стать достойным образцом для своих детей) мотивы.

Студенты старше 55 лет обычно называют "радость учебы" главной причиной, по которой они стремятся получить высшее образование. Многие также указывают, что их интересуют профессии, которые приносят пользу людям.