30 جون 2009

کالجی، کلاس های مهندسی در آمیخته با هنرهای آزاد به زنان عرضه می کند

برنامۀ مهندسی کالج اِسمیت به ویژه برای زنان طراحی شده است

جفری توماس
عضو هیئت تحریریۀ America.gov

واشنگتن- در سال تحصیلی 2007-2006، ایدا اِنگامبکی از اوگاندا، لئونورا بادو از غنا، جون یانگ از هنگ کنگ، و مگان ایوینگ از نیوهمپشایر در مجموع 1,658 ساعت از وقت خود را داوطلبانه به منظور طراحی یک مجرای زیر زمینی برای ترمیم نهر باتلاق نمک ویر کریک در دنیسِ ایالت ماساچوست صرف کردند. با انجام این طرح یک واحد الزامی دورۀ تحصلی آنها در رشتۀ مهندسی کالج اِسمیت تکمیل شد. این کالج ده سال پیش نخستین برنامۀ مهندسی را که به طور ویژه برای زنان طراحی شده است در یک کالج زنانۀ هنرهای آزاد راه اندازی کرد.

هدف این طرح تنها ایجاد یک طرح نبود. آنها مطالعاتی را دربارۀ باتلاق های نمک به انجام رساندند، از جریان  جزر و مد به درون این باتلاق الگو برداشتند، طرح های جایگزینی را برای این مکان برنامه ریزی کردند و توسعه دادند، و سرانجام طرح را آماده ساختند، ویژگی های ساختمانی را تشریح کردند، و هزینۀ آن را تخمین زدند.

طرح این دانشجویان در کالج اِسمیت بی مانند نبود. تمام دانشجویان این کالج عملاً در علوم مهندسی در زمینۀ مسائل گستردۀ زیست محیطی و اجتماعی دست اندرکار بوده اند.

برخی از طرح هایی که تیم های دیگر در طول این سال ها به انجام رسانده اند، عبارتند از:

•           یک رایانۀ روی میزی که در شرایط اقلیمی مناطق گرمسیری مقاوم است.

•           یک سیستم منبع نیرو برای اتومبیل های فورد.

•           یک سلول سوخت و جذب کود کشاورزی برای تولید برق در مزارع لبنیات سازی.

•           یک تارنمای مبادلۀ کتاب برای کالج اِسمیت

•           یک ایستگاه جدید انتقال مواد زائد جامد خانگی در نورثامپتون، شهری که کالج اِسمیت در آن مستقر است.

•           نرم افزاری که به مصرف کنندگان کمک می کند تا در صورت تعیین نرخ برق توسط شرکت ها بر اساس اینکه مصرف در چه ساعتی از روز انجام می گیرد،  تصمیم  بگیرند چگونه پاسخ دهند..

در حالیکه دانشجویان سال آخر با تیم ها در به انجام رساندن طرح ها همکاری می کردند، دانشجویان سال اول با الهام از فرهنگ های سراسر جهان یک شهر مینیاتوری با ساختمان های کارآمد از نظر مصرف انرژی خورشیدی می ساختند.

کریستن کول، مدیر روابط رسانه ای کالج اِسمیت گفت: "مهندسان اِسمیت از همان آغاز برنامه فرامی گیرند که چگونه می توان از اصول علوم مهندسی در طراحی و کاربرد عملی، آموزش متکی به طرح  سود جست."

تمرکز کالج اِسمیت بر آموزش عملی متکی به طرح، که با نخستین کلاس مقدماتی طراحی آغاز می شود و تا کلاس کلینیک طراحی سال آخر ادامه می یابد، غیر معمول است. بنا بر تازه ترین گزارش هیئت علمی ملی، اکثریت عظیم استادان رشته های مهندسی در سطح ملی (83 درصد) از کنفرانس های درس/ گفتگو به عنوان "روش اولیۀ تدریس "استفاده می کنند.

تغییرات روند آموزشی مهندسان

کوشش کالج اِسمیت برای در آمیختن رشتۀ مهندسی و هنرهای آزاد با هدف تربیت افرادی که از نظر فنی دارای شایستگی و صلاحیت باشند و حرفۀ مهندسی خود را از نظر اجتماعی مسئولانه به اجرا می گذارند و تداوم کار  را در مد نظر داشته باشند نیز بی مانند است.

کول گفت: "مدرک لیسانس کالج اِسمیت در علوم مهندسی به این معنی است که شما اصول چندین رشتۀ مهندسی را فرا می گیرید تا بتوانید آگاهانه زمینۀ تخصص خود را انتخاب کنید. برنامۀ مهندسی این کالج با برنامۀ درسی گستردۀ هنرهای آزاد آن و دسترسی به منابع که در اختیار یک نهاد بلندپایه قرار دارد. از آنجا که کالج اِسمیت از یک برنامۀ درسی باز برخوردار است، به غیر از واحدهای الزامی در رشتۀ مهندسی، دانشجویان نیازی به برداشتن هیچ واحد الزامی دیگری ندارند- آنها می توانند طبق علائق و منافعشان، کلاس های گوناگونی را انتخاب کنند."

گلن اِلیس در سال 2001 در حالیکه برنامۀ مهندسی جدید تازه آغاز شده بود به هیئت اساتید کالج اِسمیت پیوست و در سال 2007 برندۀ جایزۀ استاد سال از سوی بنیاد کارنگی برای پیشبرد تدریس و شورای پیشبرد و حمایت از آموزش شد. این جایزه تنها جایزۀ ملی برای رسیدن به عالی ترین کیفیت در کار تدریس و مربی گری در مقطع لیسانس است.

اِلیس در اظهار نظر خود هنگام دریافت این جایزه توضیح داد که جامعۀ استادان و دانشجویان برنامۀ مهندسی کالج اِسمیت "در حال کوشش برای ایجاد تغییر در روش آموزش و تعلیم مهندسان، و حتی فراتر از این، برای ایجاد تغییر در خود طبیعت این حرفه، رابطۀ آن با هنرهای آزاد، و نقش زنان در آن هستند."

او ادامه داد: "این برای ما به معنی ایجاد تغییر در آنچه که می آموزیم، با تاکید بر تعامل میان  مهندسی و اجتماع و نقش آن در خدمت بشریت و نگهداری از کرۀ زمین ما است. این برای ما همچنین به معنی ایجاد تغییر در روش تدریس ما با قدرت بخشیدن به آموزنده و ایجاد یک جوّ تشویق و پشتیبانی برای تمام دانشجویان است."

تعداد زنان در رشته های علوم، فناوری، مهندسی و ریاضی هنوز کم است

 در حالیکه مشارکت زنان در برخی از رشته های علوم، فناوری، مهندسی و ریاضی که به نام STEM شناخته می شوند به طور قابل توجهی از سال های دهۀ 1960 افزایش یافته است، در برخی از رشته ها، ازجمله مهندسی، به طور آشکاری پایین باقی مانده است. بنا بر تازه ترین گزارش هیئت علمی ملی، زنان تنها 20 درصد از مدارک لیسانس را در مهندسی کسب می کنند.

کالج اِسمیت به طور غیر معمول نه تنها یک مدرک لیسانس مهندسی، بلکه یک مدرک لیسانس در رشتۀ هنر نیز ارائه می دهد که مهندسان فارغ التحصیل کالج اِسمیت را قادر می سازد تا مدرک تدریس  نیز کسب کنند و در صورت علاقه و انتخاب بتوانند به تدریس بپردازند. امروزه، بیش از صد زن در این برنامه مشغول به تحصیل هستند و مهندسی را به یکی از محبوب ترین رشته های درسی کالج اِسمیت تبدیل کرده اند.

 برنامۀ مهندسی کالج اِسمیت با حفظ [دانشجویان خود] به میزانی بیش از 90 درصد، بسیار بالاتر از Òیانگین ملی بوده عمل کرده است.

کول گفت: "مهندسان برنامۀ ما می گویند که دسترسی گستردۀ ما به استادان یکی از ارزشمندترین جنبه های این برنامه است." او گفت: " در کالج اِسمیت، کلاس ها توسط دانشجویان مقطع کارشناسی تدریس نمی شوند و دانشجویان پیش به اجرا گذاشتن نظریات و فرضیات، ماه های طولانی بر آنها تمرکز نمی کنند. استادان برای به اشتراک گذاشتن فکر ها و پیشنهاد رویکردهای جدید در دسترس هستند."

برنامۀ مهندسی در حالیکه دهمین سالگرد خود را جشن می گیرد، کالج اِسمیت ساختمان جدیدی را مجهز به آخرین فناوری ها برای مهندسی و علوم افتتاح می کند.

کول گفت، دانشجویان کلاس 2009 که در رشتۀ مهندسی فارغ التحصیل شدند، در بعضی از برجسته ترین دانشکده های جهان در مقطع کارشناسی ثبت نام کردند و یا مشاغلی را در سازمان هایی مانند جنرال الکتریک، سیکورسکی، ایرکرافت، مرکز فضایی کندی ناسا، و شرکت سیستم های فضایی لاکهید مارتین پذیرفته اند.

کول گفت: "فارغ التحصیلان کالج اِسمیت، شهروندان جهانی آگاهی هستند که به چالش های جوامعی که در آن زندگی می کنند واکنش نشان می دهند. اِسمیت انتظار دارد که تمام فارغ التحصیلان از توانایی اندیشۀ انتقادی و تحلیلی؛ بیان و نگارش متقاعد کننده و آشکار؛ داشتن مهارت های مقداری و توانایی  کاربرد آنها ؛ دانش رهبری و پیروی؛ به کار گرفتن استدلال معنوی در برابر مشکلات اخلاقی؛ و درک مسائل تاریخی و دیدگاه های تطبیقی برخوردار باشند."

اطلاعات بیشتر دربارۀ کالج اِسمیت در تارنمای این کالج و در بخش آموزش و جوانان تارنمای American.gov در دسترس است.

http://www.science.smith.edu/departments/Engin

http://www.america.gov/amlife/education.html