31 جولای 2008
مدرسۀ علوم دینی چندگونه ومستقل به ایفای نقش تاریخی و اجتماعی خود ادامه می دهد
دانشجویان مدرسۀ الهیات یونیون برای کمک به قشر آسیب پذیر جامعه تربیت می شوند
سرین جونز[2] اولین زنی است که اخیرا ً به ریاست مدرسۀ تاریخی الهیات یونیون انتخاب شده است. این دومین مقاله از یک سلسله مقالات دربارۀ برنامه های برتر تحصیلات عالی است.
عضو هیئت تحریریه America.gov
واشنگتن- مدرسۀ الهیات یونیون در نیویورک قدیمی ترین مدرسۀ الهیات غیرفرقه ای در ایالات متحده و یکی از معدود مدارس الهیات است که مستقل از هر دانشگاه، یا تعلقات فرقه ای به کار خود ادامه می دهد. این مدرسۀ الهیات ، که مؤسسه ای مشایخی[3] بوده است، حتی در زمان تأسیس خود در سال 1836 هم دانشجویان متعلق به سایر فرقه ها را می پذیرفت. امروز، دانشجویان یونیون متعلق به هفت کشور مختلف و 37 فرقۀ مذهبی متفاوت هستند.
لیز تئوهاریس، بعد از هفت سال کار به عنوان یک فعال مبارزه با فقر، دریونیون ثبت نام کرد.
تئوهاریس که کاندیدای مدرک دکترا در زمینۀ انجیل عهد جدید و مبدأ مسیحیان اولیه می باشد، گفت دانشجویان یونیون و فارغ التحصیلان این مدرسه از قدیم در ایجاد طرح های ابتکاری برای یاری رساندن به اقشار آسیب پذیر جامعه فعالیت داشته اند – از یونیون ستلمنت[4] در قرن نوزدهم، تا خدمات مذهبی بخش پروتستان نشین شرق هارلم در اواسط قرن بیستم، و مدرسۀ هایلندرفولک[5]، که دارای نقشی اساسی در اصلاحات سیاسی و نژادی در جنوب ایالات متحده از سال 1932 تا دهۀ 1960 بوده است.
تئوهاریس در مصاحبه ای از طریق ایمیل، گفت، من مدرسۀ الهیات یونیون را به دلیل تعهد عمیق آن به زندگی شهری و نقش تاریخیش در حرکت های اجتماعی انتخاب کردم .
وقتی من دختر کوچکی بودم، کلیسا خانۀ دوم من بود. من با این اندیشه که ایمان مذهبی با عدالت اجتماعی مرتبط است، بزرگ شدم. تئوهاریس در دوران نوجوانی، به خانواده هایی که در یکی از محلات فقیر نشین فیلادلفیا زندگی می کردند، کمک می کرد؛ کمک های او شامل توزیع مواد غذایی و کمک در یافتن محل سکونت و حمایت از کودکان فاقد بیمۀ سلامتی در مطب دکتر ها بود.
مدرسۀ الهیات یونیون در طول تاریخ فعالیت های خود مرکز نشوو نمای تعداد کثیری از دانشمندان الهیات بوده است، من جمله الهیات دانان بارز قرن بیستم، مانند رینهولد نیبور[6] و پل تیلیک[7]، رهبر نیرو های پارتیزان جنگ جهانی دوم و دیتریش بوهوفر[8]، عالم الهیات، و کشیش فعال سیاهپوست، آدام کلیتون پاول[9]. در سال های اخیر الهیات دانان طرفدارحقوق زن چون بورلی هاریسون[10] و دولورس ویلیامز[11] و جیمز کان[12]، عالم الهیات و فعال در آزادی سیاهان، در این مؤسسه به تدریس مشغول شده اند.
سرین جونز در اول ژوییه به عنوان اولین زن به مقام ریاست یونیون منصوب شد. او یک کشیش است که دارای سابقۀ تدریس الهیات در دانشکدۀ علوم الهی ییل [13]می باشد. او رییس بخش مطالعات زنان، جنسیت و گرایشات جنسی بوده است و همین طور نویسندۀ کتاب های تئوری فمینیستی و الهیات [14](2000) وکالون و معانی و بیان تقوا[15] (1995) .
تئوهاریس گفت، برتری آکادمیک یونیون و تأکید آن بر عدالت اجتماعی موجب جذب دانشجویان برجستۀ بورسیه و چندگونه می شود.
کتابخانۀ بورک در یونیون، که بخشی از سیستم دانشگاه کلمبیا می باشد، بزرگترین کتابخانۀ الهیات در نیمکرۀ غربی است. نزدیک به نیمی از دانشجویان یونیون بعد از 35 سالگی وارد این مؤسسۀ آموزشی می شوند و 59 درصد از دانشجویان آن زن هستند. بیست درصد از دانشجویان را آمریکایی های آفریقایی تبار، 5 درصد را آمریکایی های آسیایی تبار، 6 درصد هیسپانیک و 1 درصد را بومیان آمریکایی تشکیل می دهند.
اکثر (58 درصد) 284 دانشجوی یونیون در برنامۀ کارشناسی ارشد الهیات/ کارشناسی ارشد مددکاری اجتماعی مشغول به تحصیل هستند، 16 درصد در مقطع کارشناسی ارشد هنر، و 7 درصد در مقطع کارشناسی ارشد الهیات تحصیل می کنند. 15 درصد از دانشجویان در مقطع دکترا، و 4 درصد در برنامه های مشترک با دانشگاه کلمبیا شرکت دارند.
تئوهریس که دانشجوی دورۀ دکترا در یونیون است، در حال کندو کاو برای ایجاد بنیادی کتاب مقدسی و الهی جهت مبارزه با فقر در ایالات متحده است.
او می گوید، کار من اساسا ً بر مستند سازی وقایع، درس ها، و برداشت های مردم فقیر و برنامه ریزی برای پایان دادن به فقر در ایالات متحده تأکید می گذارد، ما با این برنامه، کلیسا ها را دخالت داده و به ایجاد الهیات آزادیبخش در ایالات متحده در قرن بیست و یکم تحقق می بخشیم.
یونیون امکاناتی در اختیار تئوهریس برای توسعۀ برنامه هایش، نه فقط در کلاس درس، بلکه در جامعه قرار داده است . در سال 2003، او یکی از بنیانگذاران مشترک "طرح ابتکاری فقر" در یونیون بود که رسالت آن پرورش نسل ها برای رهبری مذهبی و اجتماعی افرادی متعهد به ایجاد نهضت خاتمه دادن به فقر بود.
تئوهریس گفت، از رویداد های قابل توجه که به ابتکار این طرح ترتیب داده شد، کمیسیون های واقعیت فقربود که برای مطلع شدن از وضعیت کمبود مراقبت های بهداشتی، مسکن، غذای مناسب، تحصیلات و دستمزد ها، تشکیل گردید.
به دلیل استقبال چشمگیری که از سوی استادان، کارکنان، و شبکه های دانشجویی از طرح ابتکاری فقر به عمل آمد، ما تشویق شده ایم تا الگو های تربیتی متفاوتی در زمینۀ مبارزه با فقر نسبت به سایر مؤسسات آموزش عالی به کار گیریم، به این ترتیب که دانشجویان و استادان را در ارتباط مستقیم با رؤسای سازمان هایی که به فقرا کمک می کنند قرارمی دهیم، حال این ارتباط می تواند در خانه ها یا محلات زندگی آن ها باشد یا در کلاس های درس.
در سال های 2007 و 2008، این طرح ابتکاری به بزرگداشت چهلمین سالگرد کمپین مردمان فقیر که پدر روحانی، مارتین لوتر کینگ جونیور در آخرین ماه های زندگی خود با هدف پایان دادن به فقر و تأمین عدالت اقتصادی بنا نهاده بود، پرداخت. (مراجعه کنید به "زندگی های رؤیایی مارتین لوتر کینگ 40 سال بعد از درگذشت او")
طرح ابتکاری مبارزه با فقر که از سوی یونیون ارائه شده است، در بسیاری از فعالیت های خود، من جمله دوره های مبارزه با فقر در شمال شرق، آپالاچی و دلتای میسی سیپی؛ رویداد های فرهنگی؛ برگزاری کارگاه ها؛ کنفرانس ها؛ پروژه های پژوهشی؛ فعالیت ها و اعتراضات در جامعه؛ و برنامۀ دانش پژوهان فقر، کمپین کینگ را مورد استفاده قرار داده است.
تئوهریس گفت، بنای آن چه دکتر مارتین لوتر کینگ "کلیسای نوین فقرا برای آزادی" می خواند، برای من هیجان انگیز و به لحاظ معنوی بسیار ارضا کننده است، مخصوصا ً مشارکت در از میان بردن انزوای فقرا در سراسر ایالات متحده و در جهان، تلاش برای بیدار کردن مجدد معنویت در میان یک ملت، و کمک به دیگران. من در حین کمک به دیگران در ایجاد رهبریت، مخصوصا ً افرادی که بیش از هر چیز دستخوش فقر هستند، از کارگران مزارع در فلوریدا گرفته، تا ساکنان خانه های سازمانی فیلادلفیا، از مادران آپالاچی ، تا کارگران بی خانمان روزمزد بالتیمور، رهبریت را در خودم نیز پرورش داده ام .
