15 septembre 2009

De nouvelles règles aux frontières américaines

Des étudiants en danse de Baltimore apprennent quelques pas dans le cadre d'un échange avec une école de samba de Rio de Janeiro.

La traversée des frontières américaines est désormais un peu plus compliquée qu'autrefois. Les étudiants américains qui voyagent doivent disposer des nouveaux documents exigés au retour. À la différence de leurs aînés, ils ne pourront plus rentrer du Canada en se contentant de faire un sourire au garde-frontières. Cette ère est bien révolue.

Les nouvelles règles de présentation d'un passeport par les citoyens américains ont provoqué l'affluence aux guichets.

Les lois les plus récentes exigent que les voyageurs qui rentrent aux États-Unis se munissent de documents prouvant leur identité et leur nationalité. La réglementation dite « Western Hemisphere Travel Initiative» (WHTI) est entrée en vigueur en juin 2009. Tous les voyageurs devront présenter un passeport ou un autre document sécurisé agréé prouvant leur identité et leur citoyenneté.

Ces exigences font partie des nombreuses mesures mises en œuvre afin d'améliorer la sécurité et de protéger le public américain dans la foulée des attaques terroristes de 2001.

Le premier volet de la réglementation WHTI est entré en vigueur en 2007. Il imposait à toutes les personnes voyageant par avion, y compris les enfants, de présenter un passeport. Le deuxième volet, entré en vigueur en 2009, impose la présentation de documents à toutes les personnes, quel que soit le moyen de transport utilisé. Les personnes jusque-là dispensées de cette exigence y sont désormais assujetties, y compris les ressortissants des États-Unis, du Canada et des Bermudes.

Quelques exceptions subsistent. Les enfants âgés de moins de 16 ans peuvent présenter un extrait de naissance ou un autre document prouvant leur citoyenneté. Les enfants âgés de 16 à 18 ans seront également autorisés à rentrer aux États-Unis sur présentation d'un extrait de naissance, sous réserve qu'ils voyagent avec un groupe scolaire, sportif ou religieux placé sous la supervision d'un adulte. Les Américains appartenant à une tribu indienne peuvent également présenter des preuves d'identité particulières.