14 septembre 2009

Ma fille s'est épanouie

Vikram Murthy (à droite) déclare qu'étudier aux États-Unis a été bénéfique pour sa fille Gayatri.

Vikram Murthy

Vikram Murthy, père de l'étudiante indienne Gayatri Murthy, qui a participé à l'entretien accordé par des étudiants étrangers sur le campus d'American University, nous raconte comment il a vécu les études à l'étranger de sa fille. M. Murthy est ingénieur en électricité. Il vit et travaille à Bombay (Inde).

Lorsque Gayatri nous a annoncé qu'elle était décidée à poursuivre ses études universitaires aux États-Unis, ma femme et moi avons bien accueilli cette idée. Nous n'avons opposé aucune résistance, mais deux choses nous tracassaient : comment allions-nous réunir les fonds suffisants pour financer ses études aux États-Unis et comment allait-elle pouvoir vivre seule dans un milieu étranger ?

Nous avons eu la chance de rencontrer et d'engager un consultant à Bombay qui nous a donné des conseils sur certains de ces problèmes et a calmé nos nombreuses appréhensions. Après l'avoir rencontré, Gayatri, ma femme et moi avons pu gérer la situation avec un degré relatif de confort et d'aisance. Ensuite, Gayatri a remporté une bourse prestigieuse pour étudier à American University, ce qui nous a soulagés financièrement et nous a, bien entendu, remplis de fierté.

Lorsque le jour de la séparation est arrivé, ma femme et moi étions certainement plus nerveux. Gayatri n'avait jamais quitté la maison familiale pendant les 22 ans qu'elle avait passés avec nous à Bombay. Nous redoutions surtout ses premières semaines à Washington, car nous n'avions aucune connaissance sur place susceptible de l'accueillir, de l'orienter ou de lui donner des conseils.

Gayatri était déterminée à voyager seule, sans l'un d'entre nous. Au bout du compte, elle a retrouvé à Washington la sœur d'une amie proche en Inde. Cette connaissance a reçu Gayatri et a offert de l'héberger pendant quelques semaines, le temps qu'elle trouve un logement.

Pour être tout à fait honnête, je dirai que tout le monde a souffert de la séparation, nous, les parents, ainsi que Gayatri. Tous les soirs, au retour du travail, la présence de notre fille unique nous manquait. Quant à elle, la chaleur et le confort de la maison lui manquaient aussi, tout comme l'environnement familier de Bombay.

Appréciation des changements

Elle nous a manqué, certes, mais ma femme et moi avons constaté un changement positif chez Gayatri lors des deux années qu'elle a passées aux États-Unis. Elle a pris de l'assurance et s'exprime désormais avec aisance. Dans sa vie personnelle et professionnelle, elle prend facilement des décisions, sans avoir besoin de nous consulter. En société, elle anime le plus souvent la conversation, ce qu'elle fait avec beaucoup de facilité et d'élégance, par opposition à la circonspection et à la réserve dont elle faisait preuve dans son enfance. Sa transformation a commencé lorsqu'elle étudiait au collège Saint-Xavier à Bombay, mais elle s'est véritablement épanouie aux États-Unis.

D'autres parents me demanderont peut-être s'ils devraient envoyer leur enfant à l'étranger comme nous l'avons fait nous-mêmes. Je n'ai pas de réponse simple à apporter. Je pense que la capacité d'adaptation d'un enfant à un milieu « étranger » dépend beaucoup de la façon dont il a été élevé. Un enfant d'un milieu rural ou semi-urbain aura plus de difficulté à s'adapter qu'un enfant élevé en ville où la vie est plus difficile et où les enfants apprennent plus facilement à faire face au changement. Les parents et le milieu socioéconomique ont également une grande influence sur la capacité d'adaptation d'un enfant. La connaissance de la langue anglaise entre aussi en ligne de compte. C'est naturel pour de nombreux Indiens qui vont étudier aux États-Unis, mais ce n'est pas le cas pour de le monde.

Mis à part tout ce que je viens de dire, le conseil que je donnerais aux parents indiens est qu'étudier à l'étranger est une expérience qui transformera leur enfant et en fera une personne confiante, capable de vivre seule et de prendre de bonnes décisions personnelles et professionnelles.