Éducation | La base des réalisations de demain
28 mars 2008
Un sommet souligne l'importance de l'éducation à travers les frontières
Mme Harty signale les améliorations apportées à la délivrance des visas d'étudiant.
Washington - Les possibilités d'études aux États-Unis demeurent « sans égal » et les étudiants étrangers ne devraient pas se laisser décourager par les « idées périmées » qui circulent sur les retards affectant les demandes de visa d'étudiant, déclarent les responsables américains.
Au cours d'une interview accordée le 5 janvier 2006, Mme Maura Harty, secrétaire d'État adjointe pour les affaires consulaires, a exposé le message qu'elle a apporté au Sommet des présidents d'universités américaines sur l'éducation internationale, conférence de deux jours visant à stimuler les partenariats dans l'éducation sur le plan international.
« Ce sommet sur l'éducation (...) témoigne de la prise de conscience de l'importance de l'éducation à travers les frontières internationales », a-t-elle affirmé.
Il montre « l'attachement absolu des États-Unis à l'idée que lorsque des jeunes étrangers visitent notre pays et que des étudiants américains se rendent dans d'autres pays pour y faire des études et les connaître, ils forment la base d'une meilleure compréhension internationale ultérieure dans leur existence », a-t-elle dit.
En ouvrant ce sommet le 5 janvier, le président Bush a annoncé une initiative visant à mobiliser les ressources de quatre agences fédérales américaines pour accroître le nombre d'Américains qui parlent couramment des langues étrangères très importantes.
Ce sommet organisé par la secrétaire d'État, Mme Condoleezza Rice, et le ministre de l'éducation, Mme Margaret Spellings, mettait l'accent sur les façons d'attirer aux États-Unis davantage d'étudiants et d'érudits étrangers et d'encourager davantage d'Américains à faire des études à l'étranger. Plus de cent présidents d'université des 50 États fédérés y participaient ainsi que des représentants d'institutions publiques et privées de recherche, de collèges universitaires, d'établissements d'enseignement afro-américains et hispaniques, d'établissements affiliés à une religion et d'universités réservées aux femmes.
Les États-Unis sont décidés à accélérer le processus de traitement des visas d'étudiant
Des « idées périmées » continuent à circuler dans de nombreuses régions du monde, a dit Mme Harty, au sujet de la politique et des formalités appliquées aux États-Unis en matière de visas, notamment l'impression persistante selon laquelle les États-Unis seraient « moins disposés à accueillir les étudiants étrangers » qu'avant le 11 septembre 2001. Rien ne saurait être plus éloigné de la réalité, selon Mme Harty.
Les formalités adoptées aux États-Unis après les attentats terroristes du 11 septembre ont entraîné quelques retards pour certains, lorsqu'elles ont été mises en vigueur, mais les États-Unis ont « marqué un tournant » dans leur aptitude à traiter efficacement les demandes de visa, a-t-elle dit.
La secrétaire d'État adjointe a exposé les mesures prises par le département d'État pour activer l'examen des demandes de visa d'étudiant, notamment :
• en créant plus de 500 nouveaux postes consulaires depuis septembre 2001,
• en négociant des accords de réciprocité pour que les étudiants n'aient pas besoin de faire aussi souvent des demandes de visa ou de renouvellement de visa, et
• en demandant aux ambassades et consulats des États-Unis de mettre les étudiants et visiteurs participant à des échanges en tête des files d'attente lors de convocations se rapportant à une demande de visa.
Presque toutes les demandes de visa - quelque 97,5 pour cent - sont examinées dans les deux jours et la procédure d'examen des 2,5 % de demandes de visa émanant de personnes soumises à des formalités spéciales pour des raisons de sécurité a été rationnalisée et prend généralement une ou deux semaines.
Les États-Unis sont résolus à faciliter les échanges internationaux d'étudiants et ils encouragent l'augmentation du nombre d'étudiants étrangers aux États-Unis, déclarent les responsables américains. « Nous ne voulons pas perdre un seul étudiant et nous ne voulons pas qu'ils manquent la rentrée », a dit Mme Harty, ajoutant que le département d'État « avait fait de l'examen des demandes de visas d'étudiant une priorité dans chacun de nos postes ».
Message aux étudiants étrangers
Comme on lui demandait quel était son message aux étrangers qui envisageaient de venir faire des études aux États-Unis, Mme Harty a répondu : « Nous sommes prêts à les accueillir. Nous sommes intéressés. Non seulement nous sommes disposés à traiter leurs demandes de visas aussi rapidement que possible et en mesure de le faire mais c'est avec enthousiasme que nous voulons les aider à venir aux États-Unis. »
« Nous ne saurions être plus sérieux dans notre volonté de les accueillir et de rendre la procédure de traitement des demandes de visa aussi efficace que possible de sorte qu'à partir du moment où ils décident de venir étudier dans un collège universitaire ou une université des États-Unis, nous faisons partie du processus qui les accueillera ici. »
Mme Harty encourage les étudiants étrangers à consulter le site Internet du Bureau des affaires consulaires du département d'État - www.travel.state.gov - pour obtenir des renseignements sur les formalités relatives à l'obtention d'un visa et aux voyages aux États-Unis. Ce site donne des renseignements sur ce à quoi l'étudiant doit s'attendre lors d'une entrevue pour une demande de visa. « Il démystifie les formalités d'obtention d'un visa », a-t-elle dit, ajoutant qu'« un demandeur mieux informé a plus de chances de succès ».
