2008.02.21

布什总统承诺为利比里亚儿童提供100万本教科书

 

布什总统和瑟利夫总统在利比里亚大学(University of Liberia)受到学生们的欢迎。(© AP Images)

美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》从利比里亚蒙罗维亚市(Monrovia,Liberia)报道，布什总统在非洲5国之行的最后一站利比里亚向当地人民表示，美国同他们站在一起，并将帮助他们在经历几十年内战后进行恢复重建。为此，布什总统承诺向利比里亚学校赠送100万本教科书，并向10,000名利比里亚学生提供在当地制造的课桌椅。

2月21日，布什总统在蒙罗维亚市巴克利训练中心(Barclay Training Center)的操演场上发表讲话时指出："在你们重建家园的过程中，美国人民将同你们站在一起。"巴克利训练中心是利比里亚军队的行动和训练基地。

美国正在与利比里亚政府共同对利比里亚安全部队进行改组和职业化训练。自利比里亚内战结束以来，美国已帮助利比里亚振兴国内经济，加强良治和法治，并提供基本服务。美国还直接提供了超过7.5亿美元援助，并为联合国在利比里亚的维和行动提供所需经费的四分之一。

布什总统将利比里亚取得的进展归功于利比里亚总统埃伦·约翰逊·瑟利夫(Ellen Johnson Sirleaf)的"钢铁意志"。瑟利夫是非洲第一位经自由选举产生的女总统，布什总统称她在美国和利比里亚之间"开创了一种新型关系"。布什总统还赞赏了利比里亚人民的"勇气、毅力以及对自由威力的坚定信念"。

布什总统指出，美国和利比里亚人民正在抗击疟疾和艾滋病病毒/艾滋病等疾病带来的灾难，正在努力减轻债务的重压并让利比里亚儿童上学读书。此外，美国还在协同其他方面努力"建设一支新型武装力量，使其为利比里亚人民提供安全保障，而绝不制造恐怖"。

瑟利夫在发表讲话时感谢美国人民不断提供经济和技术援助，用于修路、供电、医疗卫生、教育和农村治理，并根据总统防治艾滋病紧急救援计划(President's Emergency Plan for AIDS Relief)提供援助，还为减免债务和发展教育提供援助。

瑟利夫说，两年前第一夫人劳拉·布什(Laura Bush)率领美国代表团前来参加她的总统就职典礼，令她深感荣幸。她说："这种支持态度非常有力地向全世界说明，我们的双边关系已经恢复并步入正轨。的确，利比里亚向美国和全世界开放并与之共同努力。"

瑟利夫还保证，利比里亚将力争通过贸易──而不是援助──实现经济增长，并将让私营部门成为带动国内经济增长的引擎。

布什总统早些时候在利比里亚外交部(Liberian Ministry of Foreign Affairs)已向瑟利夫表示："我们希望帮助你们在经历一个苦难时期后恢复重建。我们希望你们建设充满希望与和平的生活。"布什总统还说，在瑟利夫的领导下，重建工作现在正在顺利展开。

布什总统告诉瑟利夫："一路上看到的所有笑脸和热情令我感动。"布什总统指的显然是排列在街道两边欢迎他的数千名学童，他们穿着代表自己学校的各种颜色的服装，热情欢呼并高举美国和利比里亚国旗。利比里亚国旗红、白、蓝相间，其颜色和图案都与美国国旗非常相似。

布什总统及夫人在抵达蒙罗维亚时由瑟利夫率军乐队和仪仗队迎接。主要街道两边竖立着美国和利比里亚总统的大幅照片，路灯杆上也悬挂着镶有布什总统肖像的镜框以及利比里亚和美国国旗。

布什总统及夫人于2月15到21日访问非洲，所到国家包括贝宁(Benin)、坦桑尼亚(Tanzania)、卢旺达(Rwanda)、加纳(Ghana)和利比里亚。

布什总统及夫人在返回华盛顿以前，在利比里亚大学(University of Liberia)参加了一个讨论教师培训问题的圆桌会议。利比里亚大学是利比里亚唯一的一所公立大学。

利比里亚有"自由之土"的美称，是自由的美国非洲裔移民以及被解放的美国黑奴在19世纪共同缔造的。1820年2月6日，第一批被称为美国-利比里亚人(Americo-Liberians)的86名移民在克里斯托波利斯(Christopolis)建立了一个定居点。克里斯托波利斯就是现在的蒙罗维亚，以美国总统詹姆斯·门罗(James Monroe)的姓氏命名。

千百万名被解放的美国黑奴和自由的美国非洲裔接踵而至，建立了一个又一个定居点。1847年7月26日，利比里亚共和国(Republic of Liberia)正式宣布独立。

从1989年到1996年，非洲历史上最血腥的一场内战在利比里亚爆发，造成至少200,000名利比里亚人死亡，迫使100万名利比里亚人流落到周边国家的难民营内。此后，利比里亚又连年动荡，直到利比里亚选举委员会(Liberian Election Commission)于2005年11月23日宣布瑟利夫当选总统。

2007年11月5日，毕业于哈佛大学的瑟利夫荣获自由勋章(Medal of Freedom)，这是由美国总统向非军事人员颁发的最高奖项。

(完)