2008.12.07
文化对职业和生活规划的影响
理查德·博尔斯(Richard N. Bolles)
在不同的国家之间，年轻人选择职业的方式有很大差别。应《美国参考》请求，一位求职顾问对这些不同的选择方式作了介绍。
理查德·博尔斯是《你的降落伞是什么颜色？》(What Color Is Your Parachute？)一书的作者，此书为找工作和选择职业提供了指南，在过去30年里10次再版，并被译成20多种文字。
让我们先讲一个故事。
请你姑且设想一个长满了各种果树的美丽山谷。有人告诉你说，你可以选择山谷中的任何一棵树，那棵树的果子将归你所有。为了帮你进行选择，有人为你在山谷入口处摆了一张小桌子，上面摆满各种水果，任你品尝，然后你可以决定你最喜欢哪一种。品尝之后，你作出选择，他们带你走下山谷，直到你眼前就是那棵美丽的果树。他们告诉你说："这棵树归你。"
你本应感到兴奋，但你的心情却变得沉重，因为挂在树上最低处的果子离地面至少有20英尺(约七米)。虽然从理论上讲你可以选择你喜欢的水果，但实际上你却得不到。
你要么听天由命，接受你无法得到最喜爱的水果这一事实，要么制订某种计划，以便得到你想要的果子。
首先，你尝试用石子撞击最低的枝头，以便打下一些果子。在这个方法行不通时，你又尝试另一种方法。你把几个朋友叫到一起，让一些人站在另一些人肩上，形成一个人梯，把你像杂技演员一样抬到这个人梯的最高处，以便你摘果子。但是你的朋友们摇摇晃晃，你脚下的人梯很快倒塌。这时你想出最后一个主意。你从图书馆借来一本书，在这些朋友们的实际帮助和指点下，你学着做了一个30英尺高(约九米)的木梯或竹梯。梯子一旦做成，你便可以将它在树下各处移动，随意摘取你想要的果子。
摘取果子后，你必须从另一端离开山谷。在出口处，一位检查员要验证你手中的果子是否真正属于你，然后才允许你保留这些果子。
你可能已经猜到这是一则寓言，其目的是要帮助你了解在美国选择职业经历的四个阶段：
1．选择你喜欢的职业：在山谷入口处品尝果子。
2．找工作：你在开始时无法得到你选定的果子。这是本文的要义所在：没有求职技巧的职业选择不会有结果。它们是一个不可分离的整体中的两个组成部分。没有求职技巧，职业选择只是梦想而已。而不作职业选择，找工作不过是漫无目标的游荡。或是游荡，或是做梦，二者都是因为仅仅掌握了在美国寻找职业的一个方面。
3．找工作的各种方法：即拿石头击果树、搭人梯和造木梯。美国人通常采用的求职方法如下：寄履历(拿石头击树，以期一些果子会落到地上)；建立人际关系(搭人梯以便触及果子)；及/或加强能力，通过眼前的危机学习如何在今后的生活中应对同类危机，从而成为有能力的求职者。实现这一目标的做法是，把自己的技能逐一列出，学会如何提供有关这些能力的证明，然后了解目标雇主的需要(体现为打造永久性的梯子)。
4．成功地通过雇主面试：这在我们的寓言中体现为山谷出口处的检查站。
在通过这一寓言对美国求职制度有所了解后，让我们看一看美国的职业选择和找工作过程(作为一个不可分离的整体)与世界其他国家有何不同。
记住，在每个国家，这一过程就象是一道彩虹。我们可以选择或讨论某国的主色调，但是其他颜色总是程度不同地存在。因此，认为任何一个国家只有一种选择职业或找工作的方法是荒诞的；有多少"规则"，就有多少例外。我们只能就主要的观念、倾向或潮流来谈，而这些观念、倾向或潮流常常只出现在特定国家的某些社会阶层中。
在对这些情况有所认识后，我们可以对世界各地的差异进行分类，即看看这些彩虹有什么不同。
职业选择：在世界各地，一些人会因偶然的原因无意识地进入某一职业，因此，人们对"职业选择"不够重视，也没有人期望你自己选择职业。在这种文化环境中，年轻人不知道他们想做什么，也没有自己提出问题的视角。在处于这道彩虹另一端的一些国家，人们期望你进行职业选择，但全家人都会参与决策。你的职业是大家共同的选择，而不是你个人的选择，这种选择的依据是你能否为家庭赢得最大声望或"面子"。(在很多文化中，"面子"指一个家庭或个人在社会上的声望或地位。)值得一提的是，在一些不使用"面子"一词的社会中人们往往也基于这个概念选择职业。某一职业是否能为个人或家庭赢得尊敬和受人仰望的社会地位？一般来说，工程师、医生、教授等职业居首，而创业人员和从政者敬陪末座。个人的选择因这类考虑而受到限制。
找工作：在一些文化中，至少是在某些阶层，人们没有多少选择。找工作的方法是固定的，甚至是程序性的，即所谓"事事有规矩，规矩必须遵守。"例如，在北爱尔兰，法律规定，申请某些政府工作的人必须回答完全相同的提问。在另一些国家，这种做法也许没有写入法律，但在很大程度上是遵守同样的原则。例如，在一些拉美或南美国家，你在接受面谈之前，需要向你申请工作的公司提供可长达10页的材料，包括3至5页的履历、学历、证书、毕业证书影印件、前雇主的推荐信等等。其目的是在公司提出要求之前主动提供证明材料，等于说"我的经历有据可查"。在有些文化(如欧洲)中，人们非常执拗地认为找工作必须遵循一套按步就班的程序，尽管大量证据表明事实远非如此，甚至美国的很多地方也有这种偏见。
找工作的各种方法：在彩虹的另一端是美国和有着类似自由度的国家。在这些国家中，你可以运用你所能想到的任何方法来找工作。如果你明天发明一个新的没有人听说过的方法，那么再好不过。除了需要避开怪诞或令人厌恶的方法外，没有任何其他限制。在《你的降落伞是什么颜色？》一书中，我介绍了16种找工作的方法，其中三种是最常见的方法，在上文的寓言中已经提到，即投寄履历、利用人际关系和加强能力。然而，与寓言不同的是，这些往往不是排他性方法，而是在具体情况下可以同时采用的方法。
成功地通过雇主的面试：就面试而言，各种文化之间的差别很多。但是，最显著的差别在于面试和所申请的工作是侧重集体还是侧重个人。在美国。我们习惯于侧重个人，个人状况是求职面试的主题。在面试时，你必须说明，与其他有类似背景的求职者相比，你有何出色的素质。你必须描述并用文件证明你在过去的工作中和担任的职务中取得的绩效。最后，你必须表示希望得到该具体工作。如有多项工作申请获得批准，你可自行决定接受哪一份工作。
在世界上许多国家，这完全是不可思议的，特别是在那些家庭在社会中居于重要地位的国家。这些国家强调的是社区、群体和团队的重要性，无论是在工作中还是在面试时都是如此。
初次面试时，可能有许多人在场，有时包括全家人(在一些亚洲文化或毛利人文化中)。他们的作用是提供你可能忘记提及或因谦虚而没有提及的信息。在收到一些录用通知后，家庭成员共同决定接受哪一家公司的哪一个职务，其依据是最大限度地给家庭带来面子。
群体是面试的主题。积累成就不是靠个人，而是靠群体或团队。的确，在一些文化中，为了让团队发挥最大作用，雇主可能只考虑雇用来自同一个城市或社区的人，以确保他们一起工作能产生最佳效果。
作为求职者，你在面试中的作用是强调你在过去为团队作出过何种贡献。如果你想显示自己在团队中特别出色，就会被视为傲慢。在日本，这种做法被视作不明智，因为俗语说："枪打出头鸟"。澳大利亚和新西兰也有类似说法，即"剪罂粟花从高处下手"。天哪！
你最好用"增添价值"(added value)一语来谈论自己的长处，因为几乎所有雇主都懂得这个用语的含义。
从上文中可以看出，"职业选择和找工作"的过程在世界各国存在差异，因此，即将选择职业和找工作的人可考虑以下四条建议：
1．对自己进行评估鉴定：尽可能了解你自己。(参阅《你的降落伞是什么颜色？》中的练习或类似指南。)确定你有哪些可转用技能，特别是你能为团队贡献的技能。
2．通过互联网、电话簿以及在你感兴趣的领域中工作的人尽可能详细地了解你所中意的公司或机构的情况。如果与其他求职者相比你对一家公司的了解更深入，你在面试时就会给人留下好印象。公司总是喜欢对它们情有独钟的求职者。
3．了解当地找工作的一般规则。与在那里找到工作的人交谈，询问他们是如何找到工作的。要记笔记。
4．更深入一些。求教于那些通过非传统方式找到自己喜爱的工作的人。尽可能与他们进行面对面地交谈，询问他们是怎样做的。把所有的细节都记下来，以便在当地通用的求职方法对你不合适时制定备用计划。
你需要的不仅仅是一份工作，而是你对前途和生活的希望。求职道路和生活道路类似，希望往往产生于用不同的方式寻求人生的目的和意义。
欲了解更多求职信息，请参阅本文作者的网站：http://www.jobhuntersbible.com/
(完)
本文表达的见解不一定反映美国政府的观点和政策。
