2008.12.05
在不断变化的环境中选择职业
菲莉斯·麦金托什(Phyllis McIntosh)
菲莉斯·麦金托什是华盛顿的自由职业新闻记者，在报道就业问题方面具有丰富的经验。她认为，科学技术的迅速发展和经济重组给美国就业市场带来巨大的变化，改变了毕业后走向社会的年轻人选择职业的方式。
从某种意义上来说，现在美国青年谋求职业比以往任何时候都更加容易。只要敲几下电脑键盘，就能得到有关教育机会、可能的雇主和具体的空缺职位等大量信息。可是，今天的很多年轻人要花费比上一辈人更长的时间完成学业、找到合适的工作和选定一条职业发展道路。他们对可接受的工作更加挑剔，并且更有可能频繁地变换工作。对这一代人来说，雇员对雇主的忠诚已成为过时的概念。
网上求职
对美国人求职方式影响最大的莫过于互联网。过去，毕业生除了参加人才招聘会、与公司代表见面和在校园求职中心翻阅一厚叠有关其专业的就业信息以外，别无其他选择。今天，学生们可以随时利用公司网站上搜寻可能的雇主，甚至在网上申请工作。
全国高等院校和雇主协会(National Association of Colleges and Employers )研究部主任艾德温·科奇(Edwin W. Koc)指出："很多学生觉得在网上进行搜索更自在。这样做的不利方面是，它使雇主较难对应聘的学生进行评估。美国的雇主仍主要依赖面谈形式。我们的调查显示，更快得到聘书的是那些同时上网求职和与雇主直接见面的学生。"
最新的网上求职手段是广受欢迎的社交网站，如脸谱网(Facebook)、聚友网(MySpace)和人际网(LinkedIn)等。一位用户在这些网站登载求职信息后，立刻就会有数以百计的人了解到他(她)所寻找的工作。雇主也到这些网站上招聘人员。在科奇所作的调查中，有大约16%的雇主表示他们利用社交网进行部分招聘工作，7%的学生说曾经有雇主通过社交网与他们直接联系。据职业咨询公司网站www.Vault.com所作的一项调查，对求职者来说，一个不利的方面是，更多的雇主──约占44%──利用这些网站核查求职者的个人情况。其中80%的雇主说，从网上了解到有关求职者的负面信息会影响聘用决定。
互联网还使越来越多的美国人能够在网上获得大学学位，这对在职和有家庭的人来说特别方便。但是，根据Vault网站的调查，63%的雇主表示，与网络学位相比，他们更愿意聘用获得传统的大学学位的应聘者。有利方面是，83%的雇主和招聘经理认为，网络学位现在比五年前更可以接受。
延迟进入成年
找工作本身可能已经变得比较容易一些，但现在美国年轻人在规划生活道路方面似乎困难较大。据Vault负责研究和咨询的副总裁约翰·弗拉托(John Flato)说，确实，很多人是偶然地进入某一职业，而不是在学校时就有明确的目标。在所有大学生中，有一半人在第一年改变专业。虽然有40%的大学一年级学生计划在本科毕业后进研究生院或职业院校，但是到大学四年级时，该比例降低至20%。科奇说，全国高等院校和雇主协会的一项调查发现，大多数大学生选择某个专业是因为他们喜欢他们所修的课程。学生往往不把他们的专业与毕业后要做的工作联系起来，只有工程学之类的专业例外，这些专业的课程设计着眼于学生毕业以后所从事的具体职业。
弗拉托说，也许是因为存在如此之多的不确定性，现在的大学生平均需要六年时间来完成过去的四年制学位。他指出，一个原因是，各大学非常希望保留学生，不允许那些变换专业的人额外增选课程，以致他们无法在四年时间里毕业。
大学毕业也并不意味着年轻人自然而然地进入了成年。一般来说，年轻人日益倾向于晚婚，很多人因经济原因而搬回家住。宠爱他们的父母愿意继续提供一部分经济帮助，有些父母继续深入地介入成年孩子的生活──一些求职专家说，有些父母甚至陪伴孩子参加工作面试或给雇主打电话询问为什么不聘用他们的儿子或女儿。
对很多初出校门的毕业生来说，第一份工作只不过是一块跳板；有一半人在一年到一年半之内变换工作。在职业选择和就业问题上颇有建树的作家和演讲人丹尼尔·平克(Daniel H. Pink)说："在某些方面，过去在大学期间完成的探索过程现在要等到参加工作后的前几年才发生。因此，很多人偶然进入某一行业是不可避免的。在很难预料劳工市场走向的情况下，我认为这很正常。"
不断变化的趋势
在美国出现的最明显的趋势之一是雇员对雇主的长期忠诚消失。年轻人认识到，换工作是增加工资和责任的最佳捷径。与他们的父母和祖父母不同，现在的年轻人很少期待在同一个企业工作几十年。他们也不期待雇主为他们提供工作保障和长期发展机会。弗拉特指出："人们看到他们的朋友和家人经历了裁员、解雇和公司兼并，因此他们说，如果公司这么做，我也要为自己做打算。"
雇主的一些做法也使得变换工作比以往更容易。为新雇员提供的医疗保险通常在他们上班后立即开始，传统的公司退休金已经为401(K)计划所取代。雇员为这类计划出资，即便离开公司仍可保留这笔资金。
今天，美国青年比以往任何一代人都更加追求工作的意义。调查显示，他们挑选的是那些保护环境和对社会负责的雇主，他们寻求的是能够对世界产生影响的工作。另外，在工作场所建立福利设施的雇主对他们也比较有吸引力，此类设施包括健身中心、诊所、托儿所、理发店、洗衣店、以及帮助雇员平衡工作与个人生活的其他设施。在最近的几项调查中，大学生在被问及哪些是他们的理想雇主时，他们首先提到的是搜索引擎巨头谷歌公司──该公司的免费餐厅提供的美食和它为雇员提供的其他福利设施极享盛名。
据全国高等院校和雇主协会的调查，对相当多的年轻人来说，地理位置是选择工作的一个重要决定因素。有些人寻求的是某个大城市或某个地区特有的生活方式。也有很多人更愿意呆在熟悉的地方，因此某个工作如果离家太远的话，他们会决定不接受那份工作。
专家们指出，尽管他们很挑剔，最近毕业的大学生可以期望，随着美国经济步出衰退，他们会继续有相对较多的就业机会。青年求职者对雇主有吸引力，这是因为相对于更富有经验的雇员，雇用他们的费用较低，而且对他们进行工作培训更容易。科奇预计，随着二次世界大战后出生的一代人(即所谓"婴儿潮"一代)在未来几年开始退休，将出现大量的工作空缺，特别是在政府和教育部门。他又说，虽然商学专业──美国大学最受欢迎的专业──的很多工作因2008年末美国金融市场的动荡而消失，但总体来说其就业前景将继续保持强劲势头。
求职专家平克指出，随着越来越多的例行工作交由电脑来做，"艺术才能、创造性、感悟能力、战略思考能力等在今天受重视的素质在未来将更加重要。"
毫无疑问，在今天的经济中，变革已经成为常态，无论是美国青年选择职业的态度还是他们将从事的工作都是如此。正如平克所说："再过10年或20年，一些青年人可望在今天不存在的领域就业，他们的职称甚至尚未出现在我们今天的词汇表中。"
本文表达的见解不一定反映美国政府的观点或政策。
(完)
