2008.04.13

今天来美国做生意

以下是经编辑整理的美国政府和商务专家对国际商务旅行问题的讨论记录。

美国政府和商界都理解并且支持美国商人与他们的国际客户、合作夥伴及外国雇员进行面对面交流的需要。但是，与其他国家一样，安全上的考虑使美国需要对申请入境的外国人进行甄别。

虽然美国对国际旅行手续作出的最初安全调整并非一帆风顺，但9.11以后的四年来，情况已大为改进。

要在维护安全与保持开放之间取得平衡，确实需要在国际旅行的各个环节花费更多的审理时间。但美国政府在不断与商界领袖合作，克服那些仍然存在的挑战。

在2005年8月的一次研讨会上，与会美国商界与政府专家就这方面的问题进行了讨论。讨论人士包括：

美国商务部负责服务事务的助理部长道格拉斯·贝克(Douglas Baker)；

英格索尔-兰德公司*全球移民事务顾问伊丽莎白·迪克森(Elizabeth Dickson)；

美国国务院签证事务副助理国务卿简贾尼丝·雅各布斯(Janice Jacobs)；

美国商会**副主席兰德尔·约翰逊(Randel Johnson)；

美国国土安全部移民政策主任迈克尔·尼法赫(Michael Neifach)；

美国国务院国际信息局局长(研讨会主持人兼提问人)亚历山大·费尔德曼(Alexander Feldman)。

( *英格索尔-兰德公司(Ingersoll-Rand)是多元工业制造商，在全球有40000名员工和80多个生产设施。
**美国商会(The U.S. Chamber of Commerce)是全世界最大的非营利商业联合会，代表着300万个公司。它还有102个海外地方分会，在不同国家代表美国公司与小企业。)

 

为方便国际旅行共同努力

主持人：关键问题之一：美国政府正在如何与美国商界合作？

雅各布斯：我们常说，9.11之后的签证工作是要在边境安全与门户开放之间取得平衡。这是我们驻外领事官员每天办理签证时要达到的目标，不仅是对商务旅行者而言，而且也包括其他访客，即所有要来美国的合法访问者。

我们建立了一系列便利程序。去年七月，我们给驻世界各地的领事处发了电文，重申商务旅行对美国的重要性──重要的经济原因。众所周知，旅行与观光业每年为美国带来930亿美元的生意。

我们在电文中询问各领事处为商务旅行提供了什么样的方便措施。他们的回答显示，各地有很多不同的做法：有的与当地美国商会合作，有的帮助解决大型公司的需要，即让大公司到大使馆或领事处登记，这样，其下属各企业的雇员就可以加快约谈。也有些领事处为商务旅行者提供了专线服务。

我们对各地所有这些措施进行了审议，然后在10月份发出电函(向驻全球各地使领馆)，介绍了方便商务旅行的一些最佳措施，我们要求各使领馆设计程序，让那些需要紧急约谈的旅行者能如愿以偿。

我们的另一项努力针对所有的签证申请人，也就是，为他们提供更多的有关申请规则的信息。为此我们改进了这个网址的内容：http://travel.state.gov。人们能在这里找到有关签证面谈以及面谈需要带哪些文件的信息。

我们还要求各领馆在这个网页上提供约谈的等待时间[http://travel.state.gov/visa/temp/wait/tempvisitors_wait.php]，这样，人们一旦知道自己要旅行，就可以马上查到将去办理申请签证的那个领事处，了解那里的手续时间。

我们要求领事处做到的另一点是，必须有一些特别程序，针对那些需要紧急启程的人──不管是为医疗原因，还是因为有重大商务，他们需要在约定时间之前来办手续。必须让他们能够办理手续。[http://travel.state.gov/visa/temp/types/types_2664.html]

主持人：道格拉斯，商务部在这方面采取了什么措施？在某种意义上，你们是政府与商界之间的中介人。

贝克：9.11以后不久，随着签证政策与安全问题引起华盛顿更大关注，我们很快意识到，这关系到我们国家商务的经济安全──而这些商务是私营经济就业机会的来源，关系到很多美国人的工作：服务业有8800万雇员，制造业有1500万雇员。

所以，我们与国务院接触，与当时的移民局接触，务必让他们了解这个紧迫的需要，也就是必须继续保持签证政策与签证程序的顺利贯彻。[注：移民归化局与各边境管理机构在2001年9月11日以后，被归入新成立的国土安全部。]

我们与美国商会紧密合作，包括华盛顿的总会以及在各国首都的地方美国商会，也让他们务必了解，如果遇到签证延误，而且得不到解决，就应该马上与我们联系。我们会就此制定跨机构机制，不但要解决程序中的种种问题，而且还要推动签证手续的透明化，后者是关键问题之一。

主持人：兰德尔，美国商会怎么看这个关系？

约翰逊：我们曾对国务院和国土安全部很有意见。我们说："我们认为没有人倾听我们商界所关心的问题。"我们理解9.11以后的环境[增加安全的需要]，但我们必须说明我们的看法──我们采用了很多公开的方式──也就是，这个国家内的经济保障很重要，事实上，经济安全是国土安全部的成立使命之一，我们给予了支持。

最近，我们得到来自哥伦比亚波哥大美国商会的消息，他们对情况改进之大非常高兴。但另一方面，我们也听到其他人仍遇到困难。

我认为有一个问题是，[美国政府与商界之间的]通融多多少少是临时随意性的。有一个办法是，可以在华盛顿正式建立一个体制，它可以采用商界与政府间的顾问委员会形式，从而使一些做法更为正规化。

情况是在改善。但是我认为，商界还有一种感觉，就是不知道该与谁打交道，怎样才能改变情况，而不是像现在这样没有一定之规：申诉、写信、然后盼望产生效果。

主持人：伊丽莎白，请谈一谈你们公司面临的问题，以及我们需要了解的困难。

迪克森：好。首先我要说，作为大公司代表，我参加了不少在国务院与大公司之间的会议，包括有许多财富500公司(Fortune 500)参加的会议。我们对国土安全部和国务院愿意听取意见，经常与我们见面和了解我们经历的困难，表示赞赏。

我认为那个网页非常好。我们公司的网页与国务院网址有链接[http://www.travel.state.gov]，只要信息及时，这个网页很好。尽管有时候我们的实际约谈等候时间与网上提供的信息不同，但基本上还是准确的。

我们与领事处的一个成功合作之处是，当确实发生延误时，如果我们可以证明确实有极其重要的商务理由需要旅行，我们能够将签证面谈时间提前。

我注意到领事处方面的一些弹性，他们也愿意留出一些面谈时间以满足紧急商务旅行的需要。当然公司必须清楚证明有这种需要。

主持人：我想我们大致了解到，有些方面是有进展的，比过去大大改进，同时，我们在继续与商界合作和改善机制的过程中，仍然面临一些挑战。

美国签证-入境问题

主持人：研讨会的第二部份将讨论外国或国际企业主管来美国时所遇到的实际困难。

伊丽莎白，在前面的讨论中，你曾提到一些这方面的问题，我想再谈一下那些问题。

迪克森：我认为最困难的问题是，签证程序不统一。你可以送交五个人的材料，一切都一模一样，有的一帆风顺，[有的就遇到问题]。另一个我们遇到很多麻烦的问题是签证有误。许多年以前，申请人一早去申请签证，然后下午取回护照，如果因某种原因出现错误，他们当场看到，马上就可以改过来。

在我看来，签证互惠是一个真正的问题。与中国的一个很成功的进展是，通过重新谈判达成了12个月、多次入境签证安排，这不但方便了人们从中国到美国来，也方便了美国商务旅行者到中国去。我希望所有的互惠协议都能够重新谈判。

雅各布斯：可以。

迪克森：还要延长签证期限，因为这可以节省你们的时间。

雅各布斯：完全同意。

迪克森：这也可以方便国际商务旅行。

雅各布斯：我们一向愿意与另一个国家的政府协商扩大互惠，但条件是他们要给美国公民以同样的待遇。关键问题是，那个国家必须给美国人以同等待遇。

主持人：兰德尔，你也看到同样的问题吗?

约翰逊：是的。我认为人们不知道领事官到底根据什么标准[决定谁拿到签证]。有时候，我们听说，申请人根本没办法知道为什么被拒签，他们得到的解释实在不能解释任何东西。

有的时候，我觉得可能是这么回事：旅行者也许不被看作是国务院的服务对象，而是一个必须受到认真检查的人。一些旅行者觉得某些签证官不是善待他们。不管这是个小问题，还是个大问题，这种看法在传播，所以有的时候，我们觉得或许应该有那么一个角色，起某种监督作用。

雅各布斯：大家都知道，我们的驻外领事官员不仅代表大使馆，而且有时候代表全美国，或者说代表美国政府。所以我们反复与他们讲，不管对签证申请的回答是什么，一定要让申请人有一个有尊严的经历。必须善待申请人，让人有尊严。如果是拒签，他需要了解为什么拒签。

我们的领事官必须书面说明拒签原因。我认为有时候的情况是，申请人非常紧张──这可以理解，所以也许没有明白为什么被拒签。许多情况是，申请人不能证明有足够的与母国的纽带，根据法律，领事官必须予以拒签，因为申请人有移民倾向。

主持人：那么统一标准的问题呢？

雅各布斯：每一个申请都是根据其具体情况来决定的，所以你可能有两个申请人为了同一个事情要到美国来，但是每一个申请人的情况不同，所以领事官就可能作出不同的决定。

我们为领事官提供一切所需的培训和手段，但最后还是要靠他们自己的判断来决定一个申请人是否符合条件。我认为，总体而言，领事官的决定是正确的，但他们也是人，有时也可能犯错误。

主持人：国土安全部在这方面的作用如何？

尼法赫：根据法律，坦率地讲，我们是决定签证政策的主角。国务院是发放签证的，他们在世界各地行使领事职责，即入境决定。但是，当那个人到了美国时，将是由我们的检查官在每个入境口岸行使职责。

我们面临着许多同样的问题，以及贾尼丝讲到的情况：申请人过份紧张，而面谈必须很快进行，等等。

我们一直强调，顾客服务是使美国成为好客国家的关键，我们绝不容忍检查官以不尊严的方式对待任何人。我不是说，一切完美，而且我认为这正是我们可以与商界更为紧密合作的地方，也就是在顾客关系方面。在这个问题上，我们愿意考虑改进。

我们有一个负责私营企业的办公室，是商界提供意见的重要渠道，人们可以把那些影响到商界的问题送到我这里来。他们提出过不少好问题，引起我们注意，并寻求解决问题，这成为我们与商界之间的桥梁。

贝克：我们常常听到美国商人谈到的一种情形是，看不出领事官拒绝发签证是基于有规可循的理由，一个申请人拿到，另一个被拒签了，而两个人的情况几乎是一模一样的。

我们从大公司那里了解到，大公司往往有解决问题的途径，无论是通过他们的法律顾问出面，还是通过当地美国商会来加快面谈时间等。所以我们发现，许多既不是当地美国商会会员，也不是这里美国商会会员，也不从属设在全世界各国首都的美国商会的那些中小企业，就只能束手无策了。

我们与国务院商量，说服他们同意建立一个试点项目，在华盛顿设立一个签证服务办公室，为中小企业提供一个联系渠道，使他们可以打电话了解[拒签的]真正问题在那里。

雅各布斯：我们的确开始了这样一个试点项目，只针对中国，也就是在中国做生意的美国企业，因为现在对那个国家的兴趣非常大。上个月，我们刚刚决定把这个试点项目扩大到全世界。

这也就是说，美国的一个企业，无论大小，它如果需要关于如何得到签证的信息，或者申请遇到问题，可以与签证办公室新设立的中心取得联系。你也可以给这个中心发电子邮件：businessvisa@state.gov。

主持人：听起来，我们面临的问题在于耽搁、透明度以及了解对签证申请人的要求。

这正是我们要在第三部份谈的问题，我们应如何确保签证程序尽量流畅，以及采取什么措施来协助领事官和国土安全部审理申请。

取得商务签证

主持人：研讨会的下一部份是关于取得赴美签证的实际步骤，以及商务旅行者应该了解的信息和需要递交大使馆领事官的具体材料。

雅各布斯：我刚才提到，很多相关信息，关于签证的要求等，都在我们的网上。

主持人：请讲一下网址。

雅各布斯：网址是：http://www.travel.state.gov。领事官真正需要的是有关申请人的最充份资料和他或她在母国的情况，以及到美国的旅行计划。所以说，申请人来面谈时，应该能够显示纽带。他们需要带来显示与母国有纽带的证据。

主持人：这"纽带"是什么意思？

雅各布斯："纽带"是指证明你在母国有工作，你在那里有家，你在上学，因此在美国进行短期访问后，你会返回自己的国家。

主持人：什么可以被看作是证明呢？

雅各布斯：有时候，我们要求有雇主的信，有工资证明，如果你有财产，或许要看房产证，诸如此类。没有一个必须要哪些文件的清单，但是任何能够证明你在母国有稳定生活的材料，都对领事官有帮助。

关于到美国的旅行，出示说明旅行者身份的信函，说明需要来美国的原因以及来美国的具体目的，都会非常、非常有帮助。

如果与母国的纽带没有问题，到美国来的目的也没有疑问，那么拿到签证是比较容易的。

尼法赫：在国土安全部方面，我们在入境口岸检查时，一般也看同样的东西。我们在入境时要查看情况是否前后一致，是否能说明来访的目的以及将会返回等。

如果签证期限比较长，旅行者[再次入境美国]情况有一些变化，那么一定要准备提供新的信息，说明现在的最新情况。

主持人：你的意思是他们必须在旅行时带上这些材料吗？

尼法赫：带上没有坏处。我的意思是，我们的检查官必须在边境口岸作决定，特别是在签证已经签发很久的情形下。备有证明自己情况的材料是很重要的。

迪克森：通常在这种情况下，如果我们觉得有用的话，会提供一份入境信函。我们的另一个做法是，特别是针对J-1项目，提供一份指南，上面是一个详尽的清单，不仅列举需要呈交领事官的材料，也列举了应该随身携带的证件。

另外，贾尼丝，关于证明有有力的纽带，我讲了我们公司的做法。我们为说明[需要证明母国纽带]这一点，我们在信中设计了问答题，以便解释[那个要求]，特别是在有语言困难的情形下。比如说，在中国的许多公司，雇员的待遇包括公司提供的住房。所以他们没有办法出示[住房所有权]，但我认为可以用一封信来说明，他们的"纽带"是有长期工作，而且他们的家人住在公司提供的房子里。所以，我们努力用这种方法解决问题。

雅各布斯：我认为，英格索尔-兰德公司做得非常好。要尽量多提供公司的情况，以及申请人来了以后做什么，[旅行的]目的是什么：是来看设备吗，如果要去几个城市，日程安排是什么？等等。这类信息会非常有益。申请人应该能说明自己的旅行，解释自己要做什么。

让我很快补充一点，再回到入境口岸问题。其实我们是分享电子签证信息的，所以，入境口岸的检查官可以很快确定，这个签证是我们发的，是一个合法的证件。我认为，这最终的确方便了旅行。

约翰逊：迈克尔，我想让人们明白，那种签证得到领事批准，一路来到美国在入境口岸却被拒绝因而必须打道回府的情况是极少见的。

尼法赫：必须有全新的情况出现，才会发生那种事。

雅各布斯：或许是因为在签证签出之后，又有新的信息。不过，你说得对，这的确很少见。

主持人：很多人都听说过指纹手续，或要把手指放到机器上。首先，是不是每个人都要这样做呢？

雅各布斯：国会在2002年5月通过了一个法案，基本是要求国务院的签证含生物识别特征。

主持人："生物识别特征"是个模糊的大词。

雅各布斯：识别特征，可以包含很多不同内容。我们决定采用双食指，因为我们已经在墨西哥采用了类似的做法。由于我们必须在2004年10月26日前完成这个系统，为做到使全世界 200多个使领馆都得到装备，我们采用了与在墨西哥类似的那种做法。

其实，它并不是按指纹，而是一个小盒子，进行指纹扫描。它给签证面谈程序增加了仅仅大约30秒钟，非常快。

主持人：但这不是仅针对穆斯林或中东地区吧？

尼法赫：完全不是的。

雅各布斯：完全不是。这是一个全世界范围的要求，目的是确定旅行者的身份，并确保没有以此人的另一姓名发出签证，也就是说，我们要确保没有假冒。

尼法赫：当一个人来到入境口岸时，我们[海关与边境检查官]要重复这个工作，这个系统(US-VISIT)将调出档案，确定这确实是签证人本人。

所以说，这不会耽误时间，而是帮我们方便旅行过程：你确定这个人确是其人，有合理的原因，他们便通过了。

雅各布斯：只要申请人可以证明他们已在自己国家安身立命，可以说清楚他们为什么要到美国来，他们就不应该有任何问题。

尼法赫：关于US-VISIT系统，曾经有不少人对如何实施它感到担心，特别是在边境口岸。但现在看起来，实施情况不错，边境口岸没有出现严重延误现象。有些美国商会，如[位于与墨西哥交界处的得克萨斯州城市]拉雷多的商会，就曾经非常担心，但现在对实施的情形很满意。

主持人：好，我们可以在研讨会的下一部份来谈这个问题，因为这正是我们要讨论的：如果你没有拿到签证该怎么办？你如何申诉？或者说，你怎样找到拒签的更详细原因？

当你需要协助的时候

主持人：我想在今天结束以前，最后花一点时间来谈谈美国商界可以采取哪些主动行动，帮助他们的顾客、客户或雇员获得来美签证。

此外，还想讨论一下出现了问题该怎么办，被拒签了怎么办，出现意想不到的要立即采取行动的情况怎么办。

道格拉斯，请谈一谈国际商务官员，他们的职责，以及他们在整个过程中可以提供哪些帮助？

贝克：阿里克斯，通过商务部的国际商务处，我们向85个国家派驻官员，大多数驻外使领馆都有国际商务官。

在9.11之前，他们可以担当具体签证申请人的赞助人，但是9.11以后，法律有变化，他们不能这样做了。我们希望随着签证程序进一步改进，能够恢复这一做法。

在此之前，我鼓励所有商务签证申请人尽量早提出申请。公司把相关信息汇集得越多越好。

他们当然需要记住，如果被拒签，或如果他们不能尽早办签证，可以打电话给商务部，可以直接打到华盛顿，也可以通过[当地美国大使馆的]商务服务处联系。

主持人：有没有一个网址，可以让人们找到商务服务处的办公地点？

贝克：有。可以通过商务部主页http://www.doc.gov，从这里点击国际商务服务链接。

雅各布斯：最后的决定，即申请人是不是合格，还是要由面谈的领事官来作出，所以领事手上的信息越多，就越容易作决定。

我们刚才谈到拒签以后怎么办的问题，事实上，所有的拒签都是由我们所谓的一线官员决定的，他们是在那里实际处理签证手续的。这些拒签要经过使领馆的上级官员查验。如果那个上级官员不同意，那么申请人会被通知再进行一次面谈。

申请人总是可以再次提出申请，没有任何规定阻止他们这样做。但是，我们一般这样告诉大家，除非申请人补充了上次缺少的一个关键材料，或者申请人的情况的确发生了变化，否则，最好不要今天拒签，明天再申请，这不是一个好办法。但是，如果你觉得签证官没有理解你的申请或你的情况，你当然可以重新提出申请。

我们在美国并不跟踪各使领馆的签证申请案，但是我们注意拒签的比例。比如说，如果在同一个领事处的两个官拒签比例差异很大，我们可能要了解情况。当然，使领馆的上级官员也会这样做。

主持人：有没有了解拒签理由的方法？

雅各布斯：当然有。被拒签的人会得到一份解释，说明是根据哪项法律条款，无论是214(b)还是别的──直截了当。

主持人：214(b)是什么？

雅各布斯：214(b)是最常见的拒签原因。它的意思是，领事官认为你有移民倾向。你不能证明与母国之间的纽带关系。

主持人：在这样的情况下，如果你可以提交进一步的材料，证明你有很有说服力的原因会回国，你可以重新申请。

但即使面谈，是不是要有个手续时间呢？很多人有这个印象。

雅各布斯：97%的申请人如果在面谈后合格，会在当天或者面谈后48个小时之内拿到签证。

只有非常少的申请案，要送到华盛顿接受进一步安全审查。大多数这类情形发生在2002年和2003年，的确造成了不少延误，但这方面我们作了巨大改进。我们[完成第二次审查的时间]从79天减少到现在的14天。所以，我认为取得了很大进步。

尼法赫：国土安全部与国务院一直紧密合作，力求进一步改善我们的工作：如何迅速检查那些需要检查的人，并且避免重复检查。

约翰逊：贾尼丝，我想问一个重新申请的问题。重新申请是不是要提交所有的申请材料。

雅各布斯：是这样。

约翰逊：要重新付费。

雅各布斯：对。

约翰逊：我刚刚在俄罗斯大使馆交了100美元的申请费，对于很多人来说，这是个不小的数目。

有没有一个内部程序，使申请人可以提出，"这个人对我不公，我要另一个人来审理我的申请"，而后通过重新申请，使申请材料由另一个人复审，有这种可能吗？

雅各布斯：许多使领馆有这个程序，即如果你被拒签了几次，比如两次，你第三次提出申请，就要由领事处的负责人审查你的申请。不过，各地使领馆情况不一样，要取决于申请数量和领事处人手的多少。

主持人：你刚才谈到国务院的网站。

雅各布斯：对。

主持人：但是你又说驻不同国家的使领馆有所不同。那么，人们怎样知道这些区别呢？到哪里去找这样的信息呢？

雅各布斯：你到我们的网站[http://www.travel.state.gov]，通过点击可以进入办理签证的所有大使馆和领事馆网页。我们要求各使领馆把其特别的程序放在各自的网页上，供有紧急需要的人使用。

主持人：有没有给商务签证申请的特别安排──通过商务部国际商务处或其他渠道？

雅各布斯：有这样的安排。我们有很多、很多这类项目。有些项目使在美国商会注册的人能够加快得到面谈。有些领事处指定一名办理商务签证的专人，公司可以直接打电话给那个人来确定面谈时间。每一个领事处的处理方式略有不同。

我认为有一种错觉，好像在9.11之后，我们以214(b)──也就是有移民倾向──为根据拒签的比例增加了。但事实上，就全球范围而言，今天的拒签比例比9.11之前还要低一点。

我们发现，由于我们与其他美国政府机构分享更多的信息，而且我们能确定学生已经被学校录取，9.11以后签发签证的比例提高了。

签证的标准没有改变。唯一的改变是我们采取了一些步骤来了解有关申请人的更多情况。需要面谈的人增多，对材料的审查更为仔细，但是获得签证的标准没有改变。

主持人：我想这是一个很好的结束语。我要感谢今天所有与会各位，一起讨论了这些重要的问题。我认为归根结底的一点是，美国的大门是敞开的，我们欢迎外国访问者，无论他们是来Î÷生意，来上学，还是来观光。

希望我们可以迅速改变今天我们听到的那些问题，我们也听到了有些流传的说法，实际上并不真实，是错觉，而商界和申请人也可以采取一些行动，帮助使整个过程更为顺利。

让我再次感谢大家，希望与你们在美国相见。谢谢。

美国国务院国际信息局 http://www.america.gov/mgck