28 آب/أغسطس 2009

جواز السفر إلى النجاح

ينطلق العديد من قدامى خريجي برامج الدراسات الأجنبية لتحقيق أشياء عظيمة لهم ولبلدانهم.

بعد أن درس علم الاقتصاد في الولايات المتحدة مهد محمد يونس السبيل لنظام القروض الصغيرة. حاز على جائزة نوبل للسلام عام 2006.

آلاف الناس عبر العالم يحملون اسم سناتور من أركنساو سوية مع أسمائهم. إنهم المتخرجون من برنامج فولبرايت البالغ عددهم حوالي 300 ألف فرد حصلوا على منح دراسية من برنامج فولبرايت منذ أن بدأ البرنامج للمرة الأولى بتلقي التمويل من الكونغرس الأميركي عام 1946 برعاية السناتور جاي. وليام فولبرايت. منذ ذلك الوقت، أصبح هذا البرنامج أحد أهم البرامج المعتبرة والمعترف بها بشكل واسع في العالم للمنح الدراسية الدولية. هذا البرنامج الذي يديره مكتب الشؤون التعليمية والثقافية (ECA) التابع لوزارة الخارجية يقدم للطلاب فرصة لإجراء الدراسات والأبحاث في الخارج. إن سجل الإنجازات التي حققها هؤلاء الطلاب يؤكد بوضوح أن المتخرجين من برنامج فولبرايت يعيدون إلى العالم ما حصلوا عليه.

جاء محمد يونس إلى الولايات المتحدة كما وصف نفسه: "محاضر خجول في علم الاقتصاد في سن الخامسة والعشرين" لإجراء دراسة عليا بمساعدة منحة دراسية من برنامج فولبرايت. بعد مرور عقد من الزمن، قادته أوضاع الفقر الساحق والمتجذر في وطنه الأم بنغلادش إلى ابتكار مفهوم جديد في الإقراض، وهو القرض الصغير. فمن خلال تقديم قروض صغيرة بمعدلات فائدة معقولة إلى أصحاب الأعمال الصغار، ومعظمهم من النساء، سمح مفهوم القرض الصغير للمبادرين المكافحين بأن يبنوا تدريجياً رأس المال اللازم ويتوسعوا في أعمالهم. أعطى يونس مفهوم القرض الصغير شكلاً مؤسساتياً. من خلال تأسيس غرامين بنك، ومنذ ذلك الوقت بدأ اعتماد هذا المفهوم في العديد من الأماكن حول العالم. فاز يونس والبنك بجائزة نوبل للسلام عام 2006. ومنح الرئيس أوباما يونس وسام الحرية الرئاسي في تموز/يوليو 2009 ويعتبر هذا الوسام أعلى وسام مدني في البلاد.

أمضى يونس سبع سنوات في جامعة فاندر بيلت بولاية تنسي بموجب برنامج تبادل ثقافي. وفي خطاب ألقاه العام 2007 في حرم تلك الجامعة، تحدث يونس عن تجربته وقال: "لقد جعلت فاندر بيلت مني رجلاً جريئاً، جعلتني أتجاسر، وساعدني ذلك في تحدي الأشياء، ولو لم أكسب ذلك التحدي في داخلي، لكان من غير الممكن أن أفعل الأشياء التي فعلتها."

يونس ليس الرابط الوحيد بين كلمتي "فولبرايت" و"نوبل". فقد فاز كل من أوسامو شيمومورا من اليابان وجان-ماري لو كليزيو من فرنسا بجائزتي نوبل وهما خريجان حائزان على جوائز من برنامج فولبرايت. فقد حاز شيمومورا على جائزة نوبل في الكيمياء عام 2008 وحصل لو كليزيو على جائزة الآداب في نفس السنة.

قبل أن ينخرط في الحقل السياسي درس الرئيس السابق للبيرو أليخاندرو توليدو في جامعة سان فرانسيسكو وجامعة ستانفورد.

"لربما كان من غير الممكن أن أحقق أي شيء بدون فولبرايت"، كما قال شيمومورا الذي أدت أبحاثه في الولايات المتحدة إلى عزل بروتين أصبح من أهم الأدوات في علم الأحياء المعاصرة. حصل شيمومورا على منحة دراسية من برنامج فولبرايت عام 1960 لإجراء أبحاث في جامعة برينستون.

درّس لو كليزيو في جامعة كاليفورنيا في سنتا كروز بموجب منحة من برنامج فولبرايت عام 1979.

كان شيمومورا ولو كليزيو خريجي فولبرايت الثامن والثلاثين والتاسع والثلاثين على التوالي اللذين يفوزان بجوائز نوبل. واستناداً إلى مكتب الشؤون التربوية والثقافية في وزارة الخارجية الأميركية كرمت لجنة نوبل عدداً من خريجي برنامج فولبرايت بلغ مجموعه 39 وينتمون إلى إحدى عشرة دولة.

يحتفظ المكتب بمعلومات حول خريجيه القدامى ويفيد بأن 18 من الذين تلقوا منحاً دراسية من برنامج فولبرايت أصبحوا رؤساء دول أو حكومات. كان أحد هؤلاء اليخاندرو توليدو الذي شغل منصب رئيس جمهورية البيرو من العام 2001 إلى العام 2006. درّس علم الاقتصاد في جامعة ستانفورد قبل أن يمارس مهنة السياسة، وعاد إليها لإلقاء خطاب التخرج العام 2003.

قال توليدو في خطابه: "ليس هناك من استثمار يستطيع الفرد أو المجتمع الأهلي أو الدولة القيام به أفضل من الاستثمار في عقول أفراد شعبنا." لقد اكتشفت في ستانفورد أن لا شيء يقارن مع الاستثمار في عقل بشري... لا يستطيع أي فرد أن يصادر ما تحتفظ به في رأسك. لا يستطيع أي لص أن يسرقه. لا تستطيع أي حكومة أن تأخذه منك. وحتى لا يمكن للحرب أن تدمره."

تظهر أيضاً سجلات مكتب الشؤون التربوية والثقافية الخاصة بالإنجازات التي حققها خريجو برنامج فولبرايت. فقد تم انتخاب 11 خريجاً من برنامج فولبرايت أعضاء في الكونغرس الأميركي.