27 julio 2009
Destacan importancia del Octavo Foro anual de AGOA a realizarse en agosto
Situación económica mundial será tema del encuentro
Washington — El secretario de Estado adjunto de Estados Unidos para Asuntos Africanos, Johnnie Carson, y el embajador de Kenia en Estados Unidos, Peter N.R.O. Ogego, anunciaron oficialmente, el 23 de julio, que el octavo Foro de Cooperación Económica y Comercial entre Estados Unidos y África al sur del Sahara, que se realiza anualmente, se efectuará en Nairobi, Kenia, del 4 al 6 de agosto, y añadieron que el encuentro no podía ser más oportuno dada la crisis económica mundial.
El foro es conocido comúnmente como el Foro AGOA, debido a la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África (AGOA).
“En este tiempo de crisis económica es importante que Estados Unidos y África cooperen trabajando, como importantes asociados comerciales, para proteger el crecimiento económico, los avances logrados y disminuir el impacto negativo de las fluctuaciones del mercado”, aseveró Carson, al agregar que Estados Unidos ha venido trabajando estrechamente con miembros de la sociedad civil y del sector privado, con quienes se harán sesiones en el Foro AGOA, para “asegurarnos de que hemos captado las preocupaciones de todos los que tienen un compromiso con África y la ampliación del comercio y las oportunidades para África”.
Al informar en el Centro de la Prensa Extranjera en Washington, Carson y Ogego estuvieron acompañados por Florizelle Liser, representante comercial adjunta de Estados Unidos para África; Burnham “Bud” Philbrook, vice subsecretario de Agricultura para Granjas y Servicios Agrícolas para el Extranjero y Holly Vineyard, vice subsecretaria de Comercio para África, Medio Oriente y el Sudeste Asiático.
Carson afirmó que el Foro AGOA es la única reunión a nivel ministerial anual entre Estados Unidos y el África al sur del Sahara y que, por tanto, para Estados Unidos y las naciones africanas es una oportunidad para dialogar sobre temas que contribuyan al desarrollo y crecimiento a largo plazo, inclusive el buen gobierno y las políticas económicas adecuadas.
Carson dijo que el foro comenzará con eventos dedicados a la sociedad civil y al sector privado, el 4 de agosto, y la reunión ministerial tendrá lugar el 5 y 6 de agosto. Carson, ex-embajador de Estados Unidos en Kenia, Zimbabwe y Uganda, elogió al gobierno de Kenia por su “excelente tarea” al organizar el foro, al reconocer a los países africanos de todo el continente que han contribuido al encuentro.
En las sesiones del foro se analizará una amplia variedad de temas, anotó, al citar como ejemplo: maneras de enfrentar la desaceleración económica mundial y las estrategias para establecer empresas en África; el buen gobierno y cómo eso se relaciona con el desarrollo empresarial y económico y sobre la importancia de alentar una mayor integración comercial regional en toda África.
Ogego dijo a los reporteros que Kenia “esta lista y muy feliz” de auspiciar el octavo Foro AGOA, y que espera el encuentro para tratar sobre la importancia del desarrollo de empresas en toda la región.
Carson y Ogego se refirieron al significado de AGOA, que establecida en el año 2000.
“Desde la perspectiva de Estados Unidos, ha ampliado la oportunidad para el comercio directo, al abrir el mercado de Estados Unidos a una gran cantidad de importaciones africanas, libres de impuestos aduaneros y ha sido un foro para el debate de alto nivel entre funcionarios ministeriales de Estados Unidos con sus contrapartes de África”, dijo Carson. El foro AGOA ha estimulado también las conversaciones entre el sector privado y los grupos de la sociedad civil tanto en África como en Estados Unidos, y ha sido “un vehículo maravilloso para hacer nuevo tipo de contactos, que son esenciales para impulsar el comercio y la inversión”.
Al ofrecer la perspectiva africana Ogego dijo que AGOA “le ha permitido el acceso a los productos africanos a todo el mercado de Estados Unidos. Exportamos a Estados Unidos zanahoria tierna y maíz tierno, por ejemplo, lo que va en beneficio directo para nuestros agricultores. También nos ayuda a crear puestos de trabajo, en especial en las zonas de procesamiento de exportaciones”, así como mejores niveles de ingresos, y una plataforma para la interacción.
Philbrook agregó que entre 2001 y 2008 las importaciones agrícolas de los países de AGOA aumentaron en 63 por ciento. Liser anotó que el foro AGOA también ha permitido promocionar el desarrollo de los negocios pequeños tanto en Estados Unidos como en toda África al sur del Sahara, y ha permitido a los africanos generar “valor agregado” al terminar o refinar sus productos, aumentando con ello sus ingresos por la venta y la exportación de esos productos.
La transcripción, en inglés, de la sesión informativa, está disponible en el sitio de America.gov .
