24 septiembre 2008
Acuerdo comercial entre Estados Unidos, República Dominicana y América Central
Comercio recíproco agrícola podría ser de 5.000 millones de dólares en 2008
CAFTA-RD es el primer acuerdo comercial de EE.UU. que incluye un elemento de creación de capacidad comercial, el cual obliga a Estados Unidos a suministrar a los seis países asistencia y capacitación técnicas. Los programas estadounidenses para la creación de capacidades comerciales ofrecen formación sobre el modo de aumentar el comercio recíproco mediante la mejora de los trámites aduaneros, la protección de los derechos de propiedad intelectual y la estandarización de los requerimientos sanitarios y fitosanitarios para la salud de animales y plantas y para los sistemas de sanidad de los alimentos”, dice una hoja informativa del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA)
A continuación una traducción de la hoja informativa:
(comienza el texto)
Departamento de Agricultura de Estados Unidos
HOJA INFORMATIVA
Acuerdo de Libre Comercio entre República Dominicana - América Central - Estados Unidos
Septiembre de 2008
El Acuerdo de Libre Comercio entre la República Dominicana, América Central y Estados Unidos (CAFTA-RD) ha entrado en vigor paulatinamente. Entró en vigor en 2006 para El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua y con la República Dominicana en 2007. Costa Rica pondrá en vigor el acuerdo el 1 de octubre de 2008.
El acuerdo fue concebido para nivelar las condiciones entre Estados Unidos y los seis socios comerciales del CAFTA-RD. Al entrar el acuerdo en vigor con cada país, más de la mitad de las exportaciones agrícolas estadounidenses obtienen acceso inmediato a los mercados, libres de aranceles, incluyendo cortes de carne de alta calidad, semillas de soja, algodón, trigo, muchas frutas y verduras y productos alimenticios preparados. Los aranceles sobre la mayoría de los demás productos agrícolas estadounidenses se irán eliminando gradualmente dentro en un período de quince años. Todos los aranceles serán eliminados en veinte años.
El acuerdo CAFTA-RD ofrece a los agricultores y ganaderos estadounidenses acceso a más de cuarenta y siete millones de personas que para el mes de julio de 2008 se calcula que viven en Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Se calcula que el producto interno bruto per cápita de estos consumidores fue de 2.600 a 10.300 dólares en 2007. Al aumentar las poblaciones de estos países y expandirse sus economías, más y más personas pasarán a formar parte de la clase media, con lo que aumentará la demanda de comestibles y se crearán oportunidades de comercio y de inversiones para Estados Unidos.
Beneficios para los sectores agrícolas de EE.UU. y de los países del CAFTA-RD
América Central y la República Dominicana ya son mercados de gran importancia para los productos agrícolas estadounidenses. Se anticipa que aumentarán con este acuerdo. En el corto tiempo que el acuerdo ha estado en vigor con la República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, el comercio recíproco de productos agrícolas entre Estados Unidos y estos países aumentó un 21 por ciento, de 3.800 millones de dólares en 2006 hasta cerca de 4.600 millones de dólares en 2007.
En 2007, las exportaciones estadounidenses hacia esos cinco países alcanzaron cerca de 2.400 millones de dólares, siendo las grasas animales, las carnes avícolas, las carnes rojas refrigeradas o congeladas, los forrajes y los piensos, y los alimentos de tentempié, los productos principales. Las importaciones a Estados Unidos desde esos países alcanzaron en 2007 cerca de 2.200 millones de dólares, siendo los productos principales los quesos, las verduras frescas, las bananas y los plátanos, otras frutas frescas, y las frutas y verduras procesadas. Se espera que en 2008 el comercio recíproco de productos agrícolas alcance o exceda los 5.000 millones de dólares.
La República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua fueron conjuntamente el séptimo mercado de exportación más grande para los productos alimenticios y agrícolas estadounidenses en 2007. Estados Unidos es el principal importador de productos agrícolas de esos cinco países.
Comercio con la República Dominicana: El comercio recíproco total de productos agrícolas en 2007 excedió 1.100 millones de dólares, un aumento de 15 por ciento comparado con el año anterior. Las exportaciones estadounidenses a la República Dominicana alcanzaron los 778 millones de dólares, con ventas sin precedentes de carnes rojas frescas, refrigeradas o congeladas, maíz, frutas frescas, productos lácteos y nueces. Las importaciones a Estados Unidos desde la República Dominicana alcanzaron casi 324 millones de dólares, de las que las verduras frescas, los productos de viveros y las flores cortadas registraron altos niveles.
Comercio con El Salvador: El comercio recíproco total de productos agrícolas en 2007 fue de 524 millones de dólares, un aumento de 25 por ciento comparado con 2006. Las exportaciones estadounidenses a El Salvador alcanzaron más de 343 millones de dólares, registrándose ventas récord de nueces, maíz, arroz, alimentos de tentempié y forrajes y piensos. Las importaciones a Estados Unidos desde El Salvador excedieron 180 millones de dólares, de los que los alimentos de tentempié, las verduras frescas, los azúcares, los edulcorantes y las bases para bebidas alcanzaron algunos de sus niveles más altos.
Comercio con Guatemala: El comercio recíproco total de productos agrícolas en 2007 fue de 1.740 millones de dólares, un aumento del 18 por ciento comparado con el año anterior. Las exportaciones estadounidenses a Guatemala excedieron 676 millones de dólares, de las que el trigo, el maíz, las semillas de soja, los forrajes y piensos, las grasas animales, las frutas frescas y las carnes avícolas registraron altos niveles. Las importaciones a Estados Unidos desde Guatemala alcanzaron cerca de 1.100 millones de dólares. Los vinos y las cervezas, las verduras frescas, las bananas y los plátanos alcanzaron nuevos récords.
Comercio con Honduras: El comercio recíproco total de productos agrícolas en 2007 excedió 760 millones de dólares, un aumento del 24 por ciento comparado con 2006. Las exportaciones estadounidenses a Honduras excedieron 393 millones de dólares, alcanzando los niveles más altos las grasas animales, la harina de soja, los frutos secos, las frutas frescas, el trigo, los animales vivos y las carnes rojas frescas, refrigeradas o congeladas. Las importaciones a Estados Unidos desde Honduras excedieron los 367 millones de dólares, de las que los azúcares, los edulcorantes, las bases para bebidas, las verduras frescas, los alimentos de tentempié, los vinos y las cervezas registraron nuevos récords.
Comercio con Nicaragua: El comercio recíproco total de productos agrícolas en 2007 excedió 438 millones de dólares, un aumento del 23 por ciento comparado con el año anterior. Las exportaciones estadounidenses a Nicaragua excedieron los 181 millones de dólares, registrando nuevos récords el trigo, el maíz, la harina de soja y el aceite de soja. Las importaciones a Estados Unidos desde Nicaragua ascendieron a más de 256 millones de dólares, de las que los alimentos para tentempié, las verduras frescas, otras frutas frescas, el vino y la cerveza, los azúcares, los edulcorantes y las bases para bebidas registraron altos niveles.
Elementos claves del acuerdo
Acceso a los mercados: Ningún producto está excluido del acuerdo. La liberalización ocurrirá por medio de la reducción arancelaria, la expansión de las cuotas de tarifas arancelarias y con una combinación de planteamientos. Cada país de América Central y la República Dominicana tienen programas separados de compromisos para el acceso de los productos estadounidenses. Estados Unidos ofrece el mismo trato arancelario a cada uno de los países, pero tiene compromisos específicos con cada país en cuanto a las cuotas de tarifas arancelarias. Los aranceles finalmente serán eliminados para todos los productos, excepto el azúcar destinado a Estados Unidos, las papas frescas y las cebollas frescas destinadas a Costa Rica, y el maíz blanco destinado a los otros países centroamericanos.
Eliminación de los aranceles. Los aranceles se eliminan gradualmente conforme a programas específicos negociados sobre una base específica al producto y al país. Por regla general, las reducciones arancelarias se hacen en cuotas anuales iguales durante el período de la eliminación gradual. Para ciertos productos, los aranceles no se reducen durante los primeros años del período de la eliminación gradual y se reducen más ampliamente en los años posteriores de tal período.
Cuotas de tarifas arancelarias (TRQ). Para algunos productos, se ha provisto el acceso inmediato a los mercados mediante la creación y expansión de las TRQ (acceso sin ningún cargo para una cantidad especificada de importaciones). Se establecieron principios generales y en algunos casos compromisos especiales para la administración de las TRQ con el fin de estimular su máxima utilización.
Salvaguardias. Se dispone de salvaguardias para algunos productos especificados que proveen aumentos arancelarios durante un año dado después de que las cantidades importadas en ese año aumenten hasta niveles específicos. El acuerdo establece activadores específicos para poner en vigor las salvaguadias y los aumentos de cargos. La posibilidad de emplear las salvaguardias caducará una vez eliminada la protección arancelaria. Estados Unidos puede activar las salvaguardias para las importaciones fuera de la cuota de productos lácteos, maní y manteca de maní. Con el acuerdo de todas las partes, la cobertura de las salvaguardias puede extenderse más allá del período de eliminación gradual de los aranceles. Desde que entró en vigor el acuerdo, no se ha activado todavía ninguna salvaguardia.
Medidas sanitarias y fitosanitarias. Las partes afirman la intención de aplicar las disciplinas científicamente basadas del Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (SPS) de la Organización Mundial del Comercio. Se ha establecido un Comité SPS para acelerar la resolución de las cuestiones técnicas.
Subsidios a las exportaciones. Las partes acuerdan que no utilizarán subsidios en las exportaciones hacia los mercados de las otras partes para competir con los subsidios de terceros.
Otras disposiciones claves del CAFTA-RD
CAFTA-RD es el primer acuerdo comercial de EE.UU. que incluye un elemento de creación de capacidad comercial, el cual obliga a Estados Unidos a suministrar a los seis países asistencia y capacitación técnicas. Los programas estadounidenses para la creación de capacidades comerciales ofrecen formación sobre el modo de aumentar el comercio recíproco mediante la mejora de los trámites aduaneros, la protección de los derechos de propiedad intelectual y la estandarización de los requerimientos sanitarios y fitosanitarios para la salud de animales y plantas y para los sistemas de sanidad de los alimentos.
Esta capacitación ayudará también a los productores agrícolas de los países del CAFTA-RD a desarrollar exportaciones no tradicionales, con el fin de atender a los mercados de especialidades en Estados Unidos y en otros lugares, y a mejorar sus instalaciones de producción para cumplir con las normas estadounidenses. Con salvaguardias incorporadas y aranceles que siguen vigentes para algunos productos susceptibles, el acuerdo no representa una amenaza ni para la producción ni las ventas internas en Estados Unidos, sino que asegura a los consumidores estadounidenses que los productos agrícolas de los países del CAFTA-RD que se venden en los mercados de especialidades de Estados Unidos satisfacen las normas de salud y seguridad estadounidenses e internacionales.
Ejemplos de proyectos que han tenido éxito incluyen:
*Después de recibir capacitación sobre el sistema reglamentario SPS en 2006, Nicaragua reformó sus leyes y reglamentos sobre la inspección de aves de corral para satisfacer los requisitos para la importación de aves de corral a Estados Unidos.
*Los países del CAFTA-RD armonizaron una parte de sus sistemas de respuesta a emergencias en cuanto a la influenza aviar (IA) después de recibir capacitación sobre la patología aviar en septiembre de 2006. Durante la capacitación, los científicos e investigadores de los sectores públicos de los países pertenecientes a CAFTA-RD acordaron cuándo y cómo debían responder a un hallazgo de un caso de influenza aviar, cuándo debían cerrar las fronteras, y cuáles de las agencias gubernamentales debían participar.
*Como resultado de un taller regional sostenido en abril de 2007 sobre la gestión de laboratorios para medidas sanitarias y fitosanitarias, El Salvador, Guatemala y Honduras adquirieron equipos de laboratorio de sanidad de alimentos valorados en más de un millón de dólares, para mejorar la infraestructura según las recomendaciones ofrecidas en el taller.
*Además, el taller regional de 2007 sobre gestión de laboratorios para medidas sanitarias y fitosanitarias sirvió para incentivar a los científicos de los sectores públicos y privados en los laboratorios nacionales de los países pertenecientes a CAFTA-RD a que formen grupos de trabajo con el fin de armonizar los procedimientos y especializarse en un método particular de comprobación. Los laboratorios se consultarán entre ellos para confirmar los resultados positivos de enfermedades o infecciones. La capacitación resultó también en que se armonizaran más de quince protocolos de diagnósticos con métodos aceptados a nivel internacional.
*Después de asistir a la capacitación regional para laboratorios sobre salud animal y pesticidas, que tuvo lugar en marzo de 2008, los técnicos de laboratorios de los sectores público y privado hondureños del Laboratorio de Salud Animal, diagnosticaron con éxito la exótica enfermedad Newcastle en el ganado porcino. El laboratorio utiliza el resultado como referencia para toda la región.
*Como resultado del curso provisto en mayo de 2007 por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos sobre sanidad alimentaria e inspección de las carnes, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua promulgaron leyes que reconocen como equivalente el sistema estadounidense de inspección de las carnes y las aves de corral. Esta fue una condición previa para la puesta en vigor del acuerdo CAFTA-RD.
(termina el texto)
