29 octubre 2008

Google quiere conservar su espíritu empresarial sin dejar de crecer

Empresa anima la creatividad de los empleados y recibe recompensas por ello

Se permite a los empleados de Google llevar sus mascotas a la oficina siempre y cuando no molesten a otros empleados.

Por Andrzej Zwaniecki
Redactor

Mountain View (California) – Cuando uno visita la sede de Google corre el grave riesgo de sentir envidia. Desea que su propio empleador ofrezca por lo menos una mínima parte de lo que los googlers, como se denomina a quienes trabajan en esta empresa, pueden disfrutar. El lugar es tan poco convencional que uno a veces siente que está a la vez en una comunidad autosuficiente, en un balneario y en un recinto universitario, en lugar de una empresa.

Los empleados de Google ganan salarios más que buenos, reciben bonificaciones generosas y opciones en la bolsa de valores, y además pueden ganar premios de los fundadores que a veces ascienden a millones de dólares. Pero el dinero no es todo lo que importa en una de las empresas informáticas más exitosas, según dicen sus propios empleados.

Por ejemplo, todo lo que uno necesita en la casa está aquí, y es gratis o se ofrece a costo muy reducido: 11 cafeterías que ofrecen comidas gourmet; bares para refrescos y comidas ligeras, instalaciones de lavandería con biodetergentes gratuitos; guardería para los niños y políticas favorables para las mascotas (sí, uno puede traerlos de casa); lugares para lavar el auto y cambiarle el aceite, y muchas otras comodidades.

Google también intenta que el lugar de trabajo sea saludable, conveniente y que no perjudique al medio ambiente. El campus obtiene el 30 por ciento de la electricidad que consume de paneles solares, utiliza un avanzado sistema de filtración del aire, cuenta con una flota de autobuses y tiene bicicletas disponibles para viajar de un edificio a otro.

Los empleados tienen acceso a un gimnasio totalmente equipado  y a una piscina; pueden jugar al voleibol de playa, al hockey sobre patines y a los billares; tomar clases de yoga y hacerse un masaje. Para estimular las neuronas, pueden estudiar idiomas o asistir a distintos seminarios y conferencias. Y si se cansan de todo esto, pueden echarse una siesta en camastros estratégicamente ubicados.

Algunas compañías ofrecen beneficios similares, pero ninguna se parece a Google en la amplitud y calidad de la oferta. Todo ello fue más que suficiente para que la revista Fortune colocara a Google en el primer puesto de su clasificación de 2008 de las mejores empresas del país donde uno puede trabajar.

A menudo, los visitantes creen que los beneficios son para hacer que sus empleados trabajen el tiempo más largo posible, dice Claire Stapleton, empleada de relaciones públicas de Google.

Es cierto que los empleados de Google trabajan largas jornadas y no es raro encontrar a un grupo discutiendo un proyecto hasta las altas horas de la noche, o incluso pasada la madrugada. Pero según dijo Stapleton a America.gov, la compañía ayuda a sus empleados con las tareas diarias y les dar tiempo para que sean creativos, independientemente de si sus ideas están o no relacionadas con su trabajo. Stapleton considera que las extraordinarias prestaciones que llaman la atención del público y de los medios a menudo no son el principal atractivo para la gente que quiere trabajar para Google.

El voleibol playero es una de varias actividades deportivas en que los empleados pueden participar en al campus corporativo.

“Tiene mucho más que ver con la cultura de la empresa, que mantiene a la gente interesada y entusiasmada”, dice.

Stapleton reiteró que Google se esfuerza mucho por crear un entorno dinámico y una cultura empresarial que fomenta las ideas creativas que a veces se convierten en productos y servicios. En esa cultura, todo producto o servicio es único.

“No hay una manera típica con que se inician los productos”, dijo.

Emily Nishi, directora en la división de recursos humanos, dijo que a muchos empleados de Google les motiva la oportunidad de pensar ideas nuevas. La compañía alienta las ideas novedosas y raras y permite a sus empleados seguir su propio camino, explicó a America.gov.

Por ejemplo, los ingenieros informáticos pueden pasar el 20 por ciento de su horario de trabajo en proyectos que no tienen nada que ver con su trabajo asignado. El sistema de correo electrónico Gmail, las Noticias Google, la flota de vehículos eléctricos y el servicio interno de autobuses, todo ello fue concebido en principio como proyectos no esenciales.

A los empleados también les gusta trabajar en equipos pequeños, enfocados y con gestión autónoma, así como tener acceso fácil a los fundadores y directores de la compañía, Larry Page y Sergey Brin, que escuchan sugerencias y responden preguntas durante las reuniones semanales.

Nishi comentó que Google busca empleados con una amplia variedad de antecedentes profesionales, étnicos y culturales, porque considera que la creatividad prospera en la coyuntura de diversas experiencias profesionales y de vida. A la hora del almuerzo, la cafetería efectivamente alberga una multitud multiétnica y multirracial, y también muy joven, para una compañía tan grande.

Nishi reveló que la empresa contrata a muchos estudiantes universitarios. Pero algunos empleados, especialmente los directivos, tienen largas carreras profesionales antes de entrar en la compañía.

Google emplea a más de 12.000 personas en oficinas de todo el mundo. Recibió casi un millón de solicitudes de trabajo para 3.000 puestos que publicitó en fechas recientes.

Con tantas opciones la compañía puede elegir a los mejores. Y la calidad de los empleados hace del lugar un mejor lugar para trabajar.

“Uno trabaja aquí con la gente más brillante, la más motivada, la más apasionada y la más compasiva, a la cual le interesa realmente hacer del mundo un lugar mejor por medio de la tecnología”, dijo Nishi.