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14 octubre 2008
América Latina se ajusta a la agitación financiera mundial
Las remesas continúan llegando a América Central
Washington — Los países de América Latina y el Caribe se están ajustando a la crisis financiera mundial, dijeron varios economistas a America.gov. Esta es una región en la que las remesas que los trabajadores inmigrantes envían desde Estados Unidos y otros países a sus hogares son una fuente principal de dinero.
Manuel Orozco, asociado principal en el Programa de Remesas y Desarrollo del Diálogo Interamericano, un grupo de políticas públicas con sede en Washington, dijo que los desórdenes económicos no ofrecen “respuestas fáciles”, pero dijo que pueden ser mitigados si los bancos tratan de ponerse en contacto con las personas que reciben transferencias de dinero desde el extranjero, lo que se conoce como remesas.
Orozco dijo que aunque las remesas a la región se han visto reducidas recientemente, la reducción es relativa.
“Hasta ahora, hay un patrón declinante en México, pero no en otros países” de las Américas, dijo Orozco. Dijo además que las remesas disminuyeron en agosto en El Salvador y en julio en Guatemala, pero que “estas disminuciones no son indicadores de un patrón principal”.
En un estudio sobre las remesas a América Latina que proporcionó a America.gov, Orozco dijo que acelerar la utilización de los bancos por parte de los receptores de remesas en América Latina y el Caribe ayudaría a mitigar una crisis importante de liquidez en la región. La liquidez se refiere a la capacidad de convertir rápidamente una inversión en efectivo. Los economistas indican que muchas personas en América Latina y el Caribe no depositan sus remesas en el banco, lo que perjudica a los sistemas financieros de la región y reduce el potencial de inversión de las remesas.
El presidente Bush y otros líderes del Hemisferio Occidental se reunieron en la Cumbre Especial de las Américas en enero de 2004 en Monterrey, México, y establecieron la meta de recortar los gastos de envío de remesas en un 50 por ciento para el 2008. Se espera que los líderes del hemisferio traten la cuestión de los costos de las remesas en la Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago, en abril de 2009.
La Alianza para la Prosperidad establecida entre Estados Unidos y México en 2001 ya ayudó a reducir a la mitad los costos del envío de transferencias de dinero de Estados Unidos a México, según indica el Departamento de Hacienda de Estados Unidos.
Debido a esta alianza, el Departamento de Hacienda ha trabajado con otras agencias del gobierno de Estados Unidos para aumentar la eficiencia de los servicios de remesas para los que las envían y las reciben y para asegurarse de que estos servicios sean más asequibles para mayor número de personas. (Véase Conferencia para discutir aumento de remesas hacia el mundo en desarrollo)
David McCormick, vicesecretario de Hacienda para Asuntos Internacionales, dijo en un discurso pronunciado el 3 de octubre que el gobierno de Estados Unidos ha emprendido “acciones audaces y decisivas” en los meses recientes para tratar las “fuentes subyacentes de la incertidumbre del mercado”. Europa y Asia también están sufriendo el desastre financiero, dijo McCormick. (Véase Mercados mundiales continúan dudando a pesar del plan de rescate financiero)
AMÉRICA DEL SUR MENOS VULNERABLE A LA CRISIS
Manuel Lasaga, presidente y cofundador de StratInfo, una firma consultora de economía y finanzas de Miami, dijo que los países en América del Sur son menos vulnerables a la crisis debido a que sus economías se basan en la exportación de bienes, la cual ha aumentado en los últimos años como resultado del rápido crecimiento en la demanda mundial.
Debido al fuerte crecimiento de las economías de América del Sur, dijo Lasaga, “los impactos económicos y financieros de Estados Unidos serán menos severos”.
América del Sur tiene cuentas externas fuertes y amplias reservas internacionales, lo que significa que “tienen una buena amortiguación contra los efectos de la caída producida en Estados Unidos” y en otros lugares, dijo.
México y los países de América Central son los más afectados por la crisis, expresó, seguidos del Caribe, porque tienen estrechos vínculos económicos con Estados Unidos. Dijo Lasaga que estas economías se basan en las remesas de Estados Unidos “las que declinarán como resultado de la recesión, así como en la manufactura de productos en líneas de ensamblaje, turismo, y otros servicios que también se verán afectados adversamente por la recesión”.
Lasaga citó vulnerabilidades en las economías regionales que podrían colocar los sistemas financieros de algunos países en situación de riesgo por las mismas ampliaciones en exceso que ocurrieron en Estados Unidos. Las monedas de América del Sur, dijo, “también están en situación de riesgo tras haberse apreciado sustantivamente con respecto al dólar durante los últimos tres años”.
SE ESPERA QUE CONTINÚE EL CRECIMIENTO DE LAS ECONOMÍAS DE AMÉRICA LATINA
Mauricio Cárdenas, director de la Iniciativa para América Latina de la Institución Brookings,en Washington, dijo que América Latina ha venido creciendo económicamente “a un ritmo alto y muy eficiente”. La crisis financiera mundial, indicó, implica una desaceleración de tal crecimiento, “pero bajo ningún concepto una recesión”. Ello sugiere que las economías de la región se desacelerarán, pero no se paralizarán.
La tasa de crecimiento anual de América Latina es de un 5 por ciento de promedio y podría reducirse a un 3,5 ó 4 por ciento, comentó Cárdenas.
“Cuantos más nexos tengan las economías con Estados Unidos, más afectadas se verán”, dijo Cárdenas, lo que significa que México se verá más afectado que Brasil, por ejemplo. En realidad, es probable que Brasil “crezca más de lo que se predijo inicialmente, mientras que México crecerá menos de lo indicado en las proyecciones originales”, expresó Cárdenas.
Cárdenas dijo que las remesas continuarán creciendo para América Central, aunque “a un ritmo mucho más lento” que antes.
Para consultar el texto completo, en inglés, del discurso de McCormick véase el sitio Web del Departamento de Hacienda.
Para más información sobre Estados Unidos y la Cumbre de las Américas véase: La asociación de Estados Unidos con las Américas y la Cumbre de las Américas.
Para consultar más información sobre la Cumbre véase el sitio Web de la Organización de los Estados Americanos.
