21 noviembre 2008
Crisis económica será la máxima prioridad de EE.UU. en la reunión APEC
Progreso hacia la integración económica es clave para resolver la crisis
Washington – El presidente Bush instará a los dirigentes que acudan a la conferencia de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) a que se sumen a él y endosen el proyecto de medidas de reforma que han propuesto los dirigentes de los países que conforman el Grupo de los 20 (G20) para hacer frente a la crisis económica mundial, según informaron altos funcionarios de la Casa Blanca.
“El G20 representa cierto consenso mundial”, dijo a periodistas Dan Price, asesor adjunto de seguridad nacional para Asuntos Económicos Internacionales, el 19 de noviembre. “Cuando los países de APEC que no son no miembros del G20 se suscriban a los mismos principios, tendrán más poder y creo que ello aumenta las probabilidades de que todos tengamos éxito en el cumplimiento de los objetivos compartidos”.
Según Price, cuando los líderes de los 21 países miembros del foro APEC se reúnan del 22 al 23 noviembre en Lima (Perú), la actual crisis económica dominará el orden del día. Nueve líderes de las economías de APEC tomaron parte en la reunión del 14 al 15 de noviembre en Washington que agrupó a 20 de las principales economías del mundo y donde los países alcanzaron un acuerdo sobre un plan de acción para reformar la arquitectura económica mundial y contener la crisis. (Véase “Cumbre financiera describe agenda de crecimiento y reforma”).
La región de Asia y el Pacífico es un socio económico vital de Estados Unidos, cada vez mayor, según explicó Price, quien señaló que las economías de APEC representan casi la mitad del comercio mundial y el 41 por ciento de la población del mundo. El comercio de Estados Unidos con las economías de APEC aumentó de 1.200 billones de dólares en 2001 a casi 2.000 billones en 2007, lo cual constituye casi las dos terceras partes del comercio estadounidense.
Otra de las máximas prioridades de Estados Unidos estará dirigida a continuar el progreso de APEC hacia la integración económica regional, según comentó Price. El objetivo del organismo de crear una zona de libre comercio para la región de Asia y el Pacífico para el año 2012 se basa en los principios de libre comercio e inversión abierta, que son también principios esenciales para afrontar la actual crisis, dijo el funcionario. La expansión del comercio no se debe interrumpir a causa de tentaciones proteccionistas de corto plazo dirigidas a levantar nuevas barreras comerciales o a cerrar el flujo de los préstamos comerciales, decisiones ambas que sólo exacerbarían el congelamiento del crédito, la caída los mercados de valores y la debilidad de la confianza de los consumidores. (Véase “Cumbre APEC se centrará en la recuperación económica mundial”).
La tercera prioridad de Estados Unidos será mejorar la competitividad de APEC, indicó Price. APEC ha ayudado a las economías de la región mediante la creación de nuevas alianzas cuyo objetivo es reducir los costos entre las empresas regionales; la puesta en marcha de reformas reglamentarias para atraer a nuevos inversores, y la convocación de los ministros de telecomunicaciones para que cierren la brecha digital con una propuesta para introducir acceso universal a Internet de banda ancha para toda la región, para el año 2015.
Estados Unidos se basará en estas alianzas e intentará conseguir el apoyo de los miembros de APEC para liberalizar el comercio en el sector industrial y de productos agrícolas. Esto podría sentar las bases para la eventual conclusión de la Ronda de negociaciones de Dohá sobre comercio mundial, dijo Price. La representante de Comercio de EE.UU., Susan Schwab, se unirá a Bush en la reunión de APEC para buscar apoyo entre sus homólogos para la liberalización del comercio, que es uno de los objetivos a largo plazo de la Ronda de Dohá.
Entre otros de los objetivos de Estados Unidos para la reunión APEC cabe destacar conversaciones sobre seguridad alimentaria y seguridad fitosanitaria, la lucha contra el terrorismo y respuesta a los desastres, así como seguridad energética y cambio climático, dijo Price.
REUNIONES DIPLOMÁTICAS AL MARGEN DE LA CUMBRE APEC
Si bien los problemas económicos están en el punto de mira, Bush también tiene previsto reunirse al margen con los dirigentes de China, Japón, Corea del Sur, Perú y Rusia, dijo el portavoz adjunto de la Casa Blanca, Gordon Johndroe, al ofrecer una idea previa del programa del presidente en la reunión APEC.
Al llegar a Lima el 21 de noviembre, Bush se reunirá con el presidente chino Hu Jintao para mantener conversaciones sobre diversos temas, ahora que ambos países se preparan para celebrar el 30º aniversario de sus relaciones diplomáticas en 2009. Entre los temas de discusión figuran el seguimiento de la reunión del G20, los desafíos de proliferación nuclear en Corea del Norte e Irán, los acontecimientos en Birmania, Zimbabue y Sudán, así como los derechos humanos y las libertades religiosas, incluido el diálogo que mantiene Pekín con el Dalai Lama.
El 22 de noviembre Bush comenzará el día con un discurso ante la reunión de APEC. A continuación, se reunirá por separado con el presidente de Corea del Sur, Lee Myung-bak, y el primer ministro japonés, Taro Aso, para conversar sobre el comercio regional y las cuestiones de seguridad, seguida de una reunión conjunta con ambos dirigentes que se centrará en Corea del Norte y en las Conversaciones de las Seis Partes. Bush luego asistirá a una sesión privada de líderes de APEC y junto con ellos asistirá también a una reunión con el Consejo asesor empresarial de APEC.
El 23 de noviembre Bush se reunirá con el presidente peruano Alan García para conversar sobre el acuerdo de libre comercio entre EE.UU. y Perú, aún pendiente de ratificación, así como los esfuerzos encaminados a promover el gobierno democrático y la justicia social en las Américas a través de la oportunidad económica. Por la tarde, Bush asistirá a una serie de actos de APEC y se espera que se reúna con el presidente ruso Dmitry Medvedev para dialogar con él sobre la situación económica mundial, los esfuerzos para reducir las tensiones en Georgia, los misiles de defensa, y cuestiones de cooperación estratégica.
Aunque este será la última comparecencia de Bush en las reuniones de APEC antes de dejar el cargo, Price destacó el compromiso de la administración con el libre comercio y la apertura de los mercados como el camino hacia el desarrollo económico, la ampliación de los programas de ayuda exterior y la dedicación a la promoción de la democracia y el estado de derecho.
“No creo que esto sea una despedida, sino más bien una oportunidad para que el presidente siga promoviendo un programa positivo”, dijo Price.
La transcripción de la rueda de prensa de Price y Johndroe está disponible en America.gov (en inglés).
