09 diciembre 2008
Ministros se reunirán en Panamá para promover iniciativa comercial
Buscan ampliación del comercio en el Hemisferio Occidental
Washington — Una reunión de la iniciativa comercial Caminos hacia la Prosperidad en las Américas se realiza el 10 de diciembre en Panamá para ampliar las conversaciones entre los países del Hemisferio Occidental que están abiertos a la expansión del comercio y la globalización en una época de incertidumbre económica casi mundial, dijeron altos funcionarios estadounidenses.
La reunión tiene lugar cuando Estados Unidos y la mayoría de las economías se encuentran ante una grave declinación de sus economías. Se espera que muchas de las conversaciones en la reunión se dediquen a la crisis financiera mundial y los desafíos económicos más amplios, dijeron los funcionarios.
El presidente Bush anunció la iniciativa Caminos hacia la Prosperidad en las Américas durante la apertura de las sesiones de la Asamblea General de la ONU el 24 de septiembre. El grupo de la iniciativa que comprende a doce países se reunirá el 10 de diciembre en Panamá y la delegación estadounidense estará encabezada por la secretaria de Estado Condoleezza Rice, indicó el Departamento de Estado el 8 de diciembre.
Los países de la iniciativa son: Canadá, Colombia, Costa Rica, Chile, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Perú y la República Dominicana.
“Hemos concluido más de diez acuerdos de libre comercio en la región” en los últimos ocho años, comentó el secretario de Estado adjunto Thomas Shannon. “Cuando se combinan estos con los socios de NAFTA, resultan doce socios en el libre comercio que van desde Canadá hasta Chile”.
Tal iniciativa podría llevar a una zona de libre comercio entre Asia y América más amplia, que abarcaría desde el Hemisferio Occidental a través del Pacífico hasta las economías de Asia, según dijo Shannon en una sesión informativa en el Centro de Prensa Extranjera de Washington el 8 de diciembre.
Shannon, que es secretario de Estado adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental, dijo que Estados Unidos trata de llegar más allá de sus socios en libre comercio y ha invitado a esta reunión a varias organizaciones regionales, bancos de desarrollo y socios comerciales significativos, como Uruguay y Brasil.
“Creemos que a medida que consideremos más allá de esta reunión ministerial veremos que hemos creado un foro en el que los países comprometidos al comercio y que reconocen el papel que el comercio tiene en el desarrollo económico y social, el crecimiento económico y el fortalecimiento de los lazos entre los países, podrán discutir aspectos más amplios de nuestras agendas de economía y desarrollo social y el importante papel que el comercio desempeña”, manifestó Shannon.
El secretario de Estado adjunto Daniel Sullivan dijo en la sesión informativa que en esencia la reunión fortalecerá las iniciativas de cooperación económica e integración y promoverá la convergencia de los esfuerzos de libre comercio.
Una de las metas de la reunión es ahondar en lo concluido en la cumbre de los líderes del G20 que tuvo lugar en Washington el 15 de noviembre y que buscaba maneras de erradicar la crisis financiera mundial, indicó Sullivan, que ocupa el cargo de secretario de Estado adjunto para asuntos económicos, energéticos y comerciales.
“Muchas otras organizaciones … han adoptado lo mismo que los líderes de los G20” y ello podría ser parte de las conversaciones en Panamá, expresó Sullivan.
Los socios comerciales creen en el libre comercio, apoyan el libre comercio y entienden el modo en que la apertura de los mercados y el comercio contribuyen al desarrollo económico y social, dijo Sullivan. Esta reunión incluirá a todos los que sea posible, indicó, para unir a la región en torno a una herramienta económica importante.
Sullivan dijo que tanto él como Shannon han participado en conversaciones con el equipo de transición del presidente electo Barack Obama en relación con la iniciativa de Caminos hacia la Prosperidad y su importancia para los asuntos económicos del Hemisferio Occidental.
