Économie et commerce | La croissance par l'ouverture des marchés
14 octobre 2009
Les É.-U. créent une agence fédérale de recherche sur l'alimentation et l'agriculture
Son objectif sera l'application des progrès scientifiques réalisés dans ces domaines.
Washington - Une nouvelle agence du gouvernement des États-Unis aura pour rôle de renforcer la coopération entre les scientifiques des secteurs public et privé dans le but d'améliorer la recherche dans les domaines de l'alimentation et de l'agriculture. La création de l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture, autorisée par le Congrès des États-Unis en 2008, a été annoncée le 8 octobre par le ministre de l'agriculture, M. Tom Vilsack, et par le conseiller scientifique de la Maison-Blanche, M. John Holden.
Les travaux de l'Institut se fonderont sur de récentes percées scientifiques, par exemple le séquençage du génome d'espèces végétales et animales, la biotechnologie, la nanotechnologie et les simulations par ordinateur à grande échelle, a déclaré M. Vilsack lors d'une conférence de presse donnée à Washington.
« Ces découvertes et ces outils scientifiques ne sauraient mieux tomber » car l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture prévoit qu'il faudra doubler la production alimentaire d'ici à 2050 pour pouvoir répondre à la demande, a souligné M. Vilsack. « De plus, cela arrive au moment où l'efficacité de nos systèmes de production est menacée » par le réchauffement de la planète et les pénuries d'eau dans certaines régions. Le changement climatique « perturbe déjà les rythmes habituels de production agricole et de pâturage » aux États-Unis et dans le reste du monde, a-t-il ajouté.
L'Institut visera également à améliorer la salubrité des aliments en détectant et en éliminant les causes de contamination microbienne, notamment en mettant au point des techniques sûres de transformation des aliments. Il s'attachera par ailleurs à augmenter la quantité et la qualité des matières végétales qui servent à produire des biocarburants, et à créer de nouveaux produits industriels à base de matières biologiques. L'Institut cherchera en outre les moyens d'accroître la valeur nutritive des aliments.
L'éminent botaniste Roger Beachy dirigera le nouvel Institut qui relèvera du ministère de l'agriculture. Des scientifiques américains et étrangers y collaboreront.
