Économie et commerce | La croissance par l'ouverture des marchés
26 juin 2008
Établir un plan d'affaires
Un plan d'affaires complet revêt une importance cruciale.
(L'article ci-après est extrait de la publication du département d'État intitulée Principes de l'entrepreneuriat.)
L'établissement d'un plan d'affaires complet est une étape d'importance cruciale avant le lancement d'une nouvelle entreprise. Ce plan définit le projet du créateur et sert à présenter l'affaire.
De nombreuses raisons militent pour l'établissement d'un plan d'affaires :
• se convaincre soi-même que la future entreprise vaut la peine de consentir un important engagement en termes financiers et d'efforts personnels
• aider à fixer les buts et les plans à long terme
• attirer des apporteurs de capitaux et obtenir des prêts
• présenter l'affaire à d'autres entreprises avec lesquelles il pourrait être judicieux de créer des alliances ou de passer des contrats
• attirer les premiers salariés
Le plan d'affaires permet au candidat à la création d'une entreprise d'allouer ses ressources de façon appropriée, de prévoir les difficultés et de mieux faire face à des problèmes inattendus et, enfin, de prendre de bonnes décisions.
Un plan bien monté est un élément essentiel de tout dossier de demande de prêt. Il doit montrer comment l'entreprise pourra rembourser l'argent emprunté. Le plan ne doit pas oublier ou sous-estimer les frais d'établissement et les risques potentiels de façon à ne pas apparaître naïf.
Andrew Zacharakis met en garde contre un malentendu courant selon lequel le plan d'affaires serait essentiellement destiné à permettre la levée de capitaux. Selon ce professeur de création d'entreprise du Babson College, le but fondamental du plan d'affaires est de permettre au créateur de mieux comprendre l'aventure dans laquelle il se lance : « L'établissement du plan d'affaires permet au créateur d'entreprise de mettre en forme son projet en soulevant des questions critiques et en y cherchant, puis en y apportant des réponses. »
Certains créateurs d'entreprise établissent deux versions de leur plan : un document de planification à usage interne et un document de marketing pour attirer des capitaux extérieurs. Les chiffres contenus dans les deux plans sont évidemment identiques, seule la présentation étant quelque peu différente. Le document à usage interne destiné à guider l'entreprise n'a, par exemple, pas besoin de comporter les CV détaillés des dirigeants, alors que, dans le plan destiné au marketing, l'expérience de ceux-ci est l'un des éléments cruciaux.
Un plan d'affaires comporte habituellement une quarantaine de pages. Il doit être facile et agréable à lire, avec des listes et des paragraphes courts. Son langage doit être dépourvu de jargon et facile à comprendre.
Le ton doit être professionnel mais enthousiaste. Le raisonnement doit s'appuyer sur des faits pour convaincre les gens de mettre de l'argent dans l'affaire ou d'y consacrer du temps.
La structure d'un plan d'affaires doit être la suivante :
• Page de couverture
• Sommaire
• Synthèse
• Description de la société
• Présentation du produit ou du service
• Marché et concurrence
• Stratégie marketing et commerciale
• Prévisions d'exploitation
• Direction, organisation
• Financement
• Documents étayant le projet
La synthèse est l'élément le plus important. C'est ce que les gens liront en premier pour se faire une idée et décider de lire ou non le reste. Elle doit résumer de façon concise les aspects techniques, commerciaux, financiers et managériaux de l'affaire. Surtout, elle doit convaincre le lecteur que la nouvelle entreprise vaut la peine.
La description de la société explique le projet du créateur, sa stratégie et ses buts.
La partie présentant le produit ou service doit mettre en valeur les caractéristiques et avantages de la nouvelle entreprise et dire en quoi elle se différencie de ses concurrents, en quoi elle innove.
Le volet financier comporte généralement trois documents prévisionnels : bilan, compte d'exploitation et tableau des flux de trésorerie. Pour les établir, il faut avoir fait des estimations détaillées des charges à prévoir et du chiffre d'affaires envisagé. Les charges sont relativement faciles à estimer. Les prévisions de chiffre d'affaires se basent habituellement sur une étude du marché et, souvent, s'appuient sur le chiffre d'affaires de concurrents ayant des produits ou services similaires.
Établir un plan d'affaires peut, de prime abord, sembler une tâche ardue, mais on peut trouver de l'aide. D'abord, il existe de nombreux progiciels pour établir un plan d'affaires standard. Ensuite, de nombreux livres ont été publiés sur la création d'entreprise : ils contiennent des directives détaillées. Enfin, nombreuses sont les universités qui proposent des cours sur la création d'entreprise.
