Économie et commerce | La croissance par l'ouverture des marchés
18 juin 2008
Avant-propos
Articles sur l'innovation et l'esprit d'entreprise
Ce garage d'apparence humble, dont la photographie figure aussi sur la page de couverture du présent numéro de la revue eJournal USA, nous en dit plus au sujet des Américains que les grands monuments en marbre qui ornent le Mall dans la capitale des États-Unis. En 1938, ce garage n'abritait pas d'automobile, mais la société Hewlett-Packard, fondée par William Hewlett et David Packard grâce à un emprunt de 538 dollars. Il représente l'esprit d'entreprise qui caractérise ce pays de gagneurs, la créativité et l'ingéniosité des entrepreneurs américains, de Benjamin Franklin (lunettes à double foyer, odomètre, paratonnerre) à Larry Page et Sergey Brin (Google) qui exploitent les technologies les plus récentes à des fins pratiques et rentables. L'adresse de ce garage est également importante : Palo Alto (Californie), ville qui abrite l'université Stanford et grand lieu, dans la célèbre Silicon Valley, de la révolution des semi-conducteurs et, sans aucun doute, d'autres futures merveilles technologiques.
Le présent numéro de la revue électronique porte sur le phénomène qui pousse d'innombrables Américains, et maintenant des ressortissants d'autres pays, à créer des entreprises qui exploitent les nouvelles inventions dans le domaine des technologies de pointe. Il porte aussi sur le phénomène connexe du capital-risque. Les nouvelles entreprises ont besoin d'argent et souvent de grandes quantités. La façon dont les investisseurs apportent des capitaux pour exploiter des idées prometteuses constitue un élément important de la création de ces entreprises.
Comment crée-t-on une entreprise dans le domaine des technologies de pointe et comment la finance-t-on ? Joseph Bartlett répond à ces questions du point de vue d'un spécialiste du capital-risque. Amity Shlaes explique les mesures prises par les pouvoirs publics qui ont encouragé, et parfois découragé, le capital-risque et les innovations qu'il favorise. Cheryl Smith explique ce phénomène du point de vue d'une propriétaire d'entreprise, tandis que Ben Casnocha, qui est selon la revue BusinessWeek l'un des plus jeunes brillants entrepreneurs des États-Unis, offre des paroles d'encouragement à des jeunes qui sont prêts à monter leur propre affaire. De nombreuses entreprises appartenant à ce domaine ont été fondées dans cette partie de la Californie du Nord que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de la Silicon Valley. Ashlee Vance en explique les raisons. Quant à Richard Florida, il examine une des conséquences sociales de la révolution des technologies de pointe : l'apparition d'une « classe créative » qui attache une grande importance à la diversité culturelle et à la tolérance sociale.
De nombreuses entreprises importantes ont été créées par des immigrés venus aux États-Unis de divers pays du monde. Nous offrons un portrait de certains d'entre eux.
Le capital-risqueur Vinod Dham, connu aussi comme le père du processeur Pentium, a déclaré un jour d'une manière mémorable : « Si vous habitez dans la Silicon Valley et que vous ne créez pas d'entreprise, alors il y a quelque chose qui ne va pas chez vous. » C'est là une affirmation quelque peu exagérée, mais Vinod Dham illustre ainsi l'esprit d'entreprise de millions de personnes, qu'elles soient américaines ou autres, qui même maintenant travaillent dur, si ce n'est dans le garage de leur imagination.
La rédaction
