2009.04.03

人民能源革命

约翰•彼得森(左，站立者)与学生们一道，用能源球(右下角)跟踪记录校园用能情况。

埃利萨·伍德

政府政策只能对提高能源效率发挥有限的作用。真正的进步要靠消费者——靠消费者一个人、一个人地做起。随着对浪费能源现象的认识不断提高，美国公民正在从生活各方面创造节能措施。

埃利萨·伍德(Elisa Wood)是在美国专事能源问题的撰稿人。她的文章刊载于http://www.RealEnergyWriters.com。

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昂贵的能源价格能够比任何其他因素都更有效地促使消费者节省能源。但是，在消费者不需付费的情况下，如何鼓励他们节约使用能源呢？

奥伯林学院(Oberlin College)环境研究项目主任约翰·彼得森(John Petersen)在学生宿舍展开节电项目时所面临的正是这样一个难题。但他通过一个“水晶球”找到了答案。

彼得森先是发起一个竞赛，看哪个学生宿舍楼能够最大限度地降低能源消耗。最初，奥伯林学院建立了一个网站，学生们可以在网上通过分析彩色图表来监测各宿舍楼使用能源的情况。但是，彼得森认识到，这种方式过于技术化，不适于所有的学生。他因此设计了一个能源球(Energy Orb)，即一个水晶球形的物体，它可以在一些特定时刻呈现出不同的颜色，显示一座楼内的能源使用状态。彼得森把球放在宿舍楼的门厅。只要看一眼，学生们便可以知道：球体呈红色时，他们宿舍的能源消耗大，球体为绿色时，能源消耗少。

彼得森说："这些无疑成为谈话的引子。大家会聚集在球旁议论它。"而且，学生们很认真地努力节能；获胜的宿舍楼的能源消耗量下降了50%以上。彼得森说："获胜宿舍的学生所采用的做法包括，拔掉自动零售机的电源。学生们每天都从这些零售机旁走过，也许每天会走过好几次。我敢说，在举行这项比赛前，没有哪个学生会停下来思考这种零售机对电力的寄生性消耗。"他说，学生们开始认识到，"他们正生活在一个消耗能源的电器世界里。这是我希望从中得到的结果——让人们认识到维持我们的生活所需要的能源流淌。"

环境科学家彼得森通过这种方式，推广一种正在美国人当中变得日益普遍的认识，即保护能源匹夫有责。根据美国太阳能学会(American Solar Energy Society)的数据，通过更换白炽灯、安装密封窗户和安装智能电表，有志保护能源的美国人在美国推动着万亿美元的节能运动，并由此创造出860万个以上的就业机会。

精神使命

对于萨拉·斯蓬海姆(Sara Spoonheim)来说，能源效率不只是技术成就，而且也是一种精神行动。斯蓬海姆担任敬地(Faith in Place)组织的副主任，这个设在伊利诺伊州芝加哥市的组织认为，有两项巨大责任为一切宗教所共有：相互间的关爱和对神创的爱护。它致力于帮助基督教、犹太教、伊斯兰教、印度教、佛教、锡克教、琐罗亚斯德教、巴哈伊教和惟一神教等各种教会提高使用能源的效率，鼓励宗教社区对全球温室效应采取行动。

这个项目通过基金会赠款以及宗教团体和个人提供的资金，为财力不足的教会寻找更有效使用能源的途径。为此，斯蓬海姆发起一个供各教会折价购买节能产品的全国网上商店(ShopIPL.org，http://www.theregenerationproject.org/shopipl.htm)。商店由敬地组织所属的一个名叫跨信仰电力和照明(Interfaith Power & Light)的州际组织赞助。

斯蓬海姆在敬地组织展开的一个最新项目是协助路德教会减少碳脚印。她通过一个叫做"凉爽教会"(Cool Congregations)的项目，帮助这些教会更换耗电量大的电器，安装光电二极管紧急出口指示灯，以及采取其他减少能源消耗的措施。她说："他们同意让我们用他们作实验，以了解所有教会会有什么需要。"

提高能源效率给教会带来特殊的挑战。其一，教会场所一般一星期只用一天，而且教堂内可能装有不易承受极端气温和湿度的音乐设备。因此，斯蓬海姆把提高能源效率的重点放在教堂内使用频繁的设施，例如：为无家可归者提供的临时住所和免费就餐餐厅，以及学校等。在这些地方采取节能措施效果最大。

敬地组织认为这一努力比教会的传统义务——如提供食品、衣物和住所等更为根本。该组织表示："即使我们做了那一切并且全心全意地关爱我们的兄弟姐妹，但如果我们忽视了这个美丽而脆弱的地球的生态环境，一切都等于零。"

卡西•克利兹是路易斯安那州巴吞鲁日市一位社区倡导节能倡导人。图中显示她在挑选购买节能灯泡。

汽车驱动房子

2008年12月，当一场冰雪暴造成马萨诸塞州哈佛地区停电时，机电工程师约翰·斯威尼(John Sweeney)为"能源自给自足"赋予了新的含义。当时邻居们蜷缩在冰冷的家中，而斯威尼一家人却因为他把家中的混合动力车变成家庭紧急发电机而不必受冻。

斯威尼说，他的做法并没有什么了不起。但他喜欢鼓捣电能装置。这一爱好可追溯到1970年代他的大学时代，当时他在毕业班的设计方案就是混合动力车。如今，斯威尼的夏天度假地便是一艘用风车驱动的大型电池帆船，船上的冰箱、照明和电子导航仪器全靠电池供电。在家里，整个住房的电表就放在厨房台面上。几个较小的电表负责测量家中各种电器每小时的用电量，所显示的数字促使全家将每月电费减少了大约50美元。

因此，当沉重的冰雪压断了新英格兰大片地区的输电线时，斯威尼又开始鼓捣。他发现，在自家门外就能找到对付停电的"简单而又合算"的办法。

他从互联网论坛上了解到，丰田普锐斯(Toyota Prius)汽车能够发出超过自身需要的电量。利用这多余的电力，需要换流器，而他家地下室正好有一个。于是，斯威尼将换流器直接装到汽车的电池上，然后从汽车上接出一根长长的延长线，接通了家里的电冰箱、炉扇、电视机和电灯。

由于他的车采用油电混合动力，因此在四天中耗油18升。而如果将一辆传统汽车作同样用途，耗油量会超过150升。

斯威尼说："这样使用汽车的方式，看来在未来五到十年内，即当大家都可以买到充电式混合动力车和纯电力车以后，会变得普遍。"

时间紧不是借口

卡西·克利兹(Cathy Clites)对一边接受电话采访一边在厨房擦地板表示抱歉。这位住在路易斯安那州的母亲和祖母承担着一家九口人的生活，因此她分秒必争。她的丈夫查理在六年前中风，现在靠轮椅代步，不再能够养家。

克利兹竟然能够在做饭、洗碗、洗衣和采买之余，挤出时间积极倡导节能。她说："这是在当今时代做好公民应该做的事，是一种礼规。我们要考虑待我们的子孙需要时，是否还能有能源。"

克利兹是在美国国家环球广播公司(NBC Universal)科幻频道(SCI FI Channel)和美国节能联盟(Alliance to Save Energy )共同举办的住房节能改造竞赛中，第一次对能源效率问题产生认识，她是那次竞赛的获胜者。

克利兹看着承包工安装了新电器、灯具和保温层，而后发现家里的电费减少，于是她对节能心悦诚服，并决定向其他人宣传。美国节能联盟说，克利兹变成了节能运动的基层大使，为节能营造了浩大声势。她与邻居、朋友、亲戚和教会会员谈节能。在巴吞鲁日市市长宣布该市节能日时，克利兹出席了号召全市支持这一事业的新闻会。她把新闻记者带到家中参观改造后的家，并抽出时间设计印有节能妙招的书签，向有兴趣的人分发。晚上，在完成家务、夜深人静以后，她环视四周，以确定可以消灭哪些"吸电鬼"──即那些并不在使用中，然而仅因插在电源上而继续耗电的电器。

克利兹说："在今天的世界，我们都必须设法做节俭人。这是最容易的办法。但愿大家都来试一试。他们会感到自己有所赢。"

这些故事——奥伯林学院的能源球、敬地组织的精神使命、斯威尼的鼓捣和克利兹的志愿服务等，不过是美国人一心为减少能源消耗而努力的几个例证。人们会持续下去吗？一些分析人士担心，如果能源价格下降，美国人会把节能抛置脑后。还有些人则认为，近年来价格的冲击之大，美国不会再走回头路。此外，先进的电表、奥伯林的球以及其他测量技术也会鼓励人们节能。

斯威尼在他为地方报纸撰写的一篇文章中指出："创造了个人电脑和互联网的电子革命很可能也会改变我们生产、储存和使用能源的方式。请通过政治体制来支持这些变革，并鼓励你的孩子攻读科学和工程学。美国必须跳出固有的思维框架，我们将需要调动一切可能的技术才干，通过有利于环境的方式解决我们当前的能源问题。"

本文表达的看法不一定反映美国政府的观点或政策。

美国国务院国际信息局 http://www.america.gov/mgck