2008.05.14

创新阶层的兴起

科学家测试在赛格威(Segway)代步工具基础上研制的机器人。(© AP Images)

理查德∙佛罗里达(Richard Florida)是多伦多大学罗特曼管理学院(Rotman School of Management, University of Toronto)企业与创新专业的教授，兼任劳埃德和德尔菲娜∙马丁繁荣研究所(Lloyd and Delphine Martin Prosperity Institute)的学术主任。他的最新著述是《你的城市里有谁？》(Who's Your City?) 本文摘自他的文章"创新阶层的兴起"("The Rise of the Creative Class")，该文章最初发表于《华盛顿月刊》(Washington Monthly)。

一个美丽的春日，我走过匹兹堡的卡内基∙梅隆大学(Carnegie Mellon University)校园，看见一群年轻人挤在一张桌子前聊天，享受着好天气，其中有几人身穿相同的印有"Trilogy@CMU"("泰乐琪在梅隆大学")的蓝色T恤衫。泰乐琪是一家总部设在得克萨斯州奥斯汀市的软件公司，定期招聘我们的尖子学生。我走到桌前问："你们是在这里搞招聘吗？"他们极力否认说："不，绝对不是。我们不是招聘人员。我们只是在一起打发时光，跟朋友们玩飞碟。"多有意思，我想道，他们在工作日大老远从奥斯汀到校园来只是跟一些新朋友打发时光。

我注意到这群人中有一人懒懒地坐在草地上，上身穿一件背心。这位年轻人呈幅射式的头发染成好几种颜色，全身纹身，耳朵穿了好几个孔。我心想，显然是个邋遢鬼，也许是某个乐队的乐手。我对他说："把你的故事讲来听听。""嗨，伙计，我刚刚跟这帮人签约。"我后来了解到，事实上，他是个有天赋的学生，刚刚与这帮不搞"招聘"的人，就在草地上这张桌前，签署了他系里有始以来毕业生中薪酬最高的合同。

回想我在大学读书的情况，短短20年里发生了多么大的变化！那时候，学生们会穿上最讲究的衣服，小心地掩盖任何叛逆的倾向，以证明他们能够跟公司合拍。而今天，显然是公司努力想与学生们合拍。事实上，泰乐琪公司在匹兹堡多次宴请他，并让他飞到奥斯汀参加在时尚夜总会或公司游船上举行的私人聚会。我打电话给招聘他的人，问他们为什么这么做，他们回答说："这个问题很好回答，我们要他是因为他是一位明星。"

他会被奥斯汀的公司聘用吗？一名大学生在他的手提电脑上查询信息。(Jupiter Images)

虽然我对公司招聘策略的变化感兴趣，但我同时想到了更重要的事情。这是有天赋的青年离开匹兹堡的又一个例子。我问这位头发像刺猬一样的年轻人为什么愿意到得克萨斯州中部一个比匹兹堡小的城市去，那里机场很小、没有职业体育运动队、没有一个大型交响乐团、芭蕾舞团、歌剧院或艺术博物馆。他对我说，这家公司很棒，拥有优秀的人才，而且那里的工作富有挑战性。但是他说，最关键的是，该公司"在奥斯汀！"他解释说，奥斯汀有很多年轻人，有好多可做的事：热闹丰富的音乐氛围、多民族多文化、令人神往的户外娱乐活动和丰富的夜生活。虽然匹兹堡的好几家高科技公司要雇他，并且他对这座城市很了解，但他觉得匹兹堡缺乏对他具有吸引力的生活方式、文化多样性和宽容的态度。他一言以蔽之："我在这里怎么合拍？"

这位年轻人和他追求的生活方式反映了美国经济和生活中一股强大的新生力量。我把他这种人称为创新阶层──受过良好教育，在高薪部门工作，其贡献对公司盈利和经济增长日益发挥重要作用。他们的人数日益增多，在各行各业从事多种多样的工作，从高科技到娱乐行业、从新闻到金融、从高端制造到艺术等。他们并不有意识地把自己当作一个阶层来看待。但是，他们有共同的心理特征，即珍视创造性、个性、与众不同和个人能力。

创新秘书

创新阶层的显著特征是其成员所从事的工作能够产生"有意义的新形式"。这一新阶层中具有超级创造力的核心成员包括科学家和工程师、大学教授、诗人、小说家、艺术家、演艺界人士、设计师、建筑师、以及当代社会的"思想领袖"。这最后一类包括：非小说作家、编辑、文化人物、智库研究人员、分析人士和其他对公众舆论有影响的人士。这一具有超级创造力的核心群体的成员创造出可以立刻进行商业开发并拥有广泛用途的新形式或新设计──如设计一件可以广泛制造、销售和使用的产品；提出一项能够应用于很多情况的理论或策略；或谱写出广泛流传的音乐。

除了这个核心群体外，创新阶层还包括"创新职业人士"，他们活跃在知识密集型行业，如高科技、金融服务、法律、医疗保健、企业管理等。这些人的工作是利用复杂的知识体系以独具创意的方式解决各种具体问题。他们一般拥有高等学位，属于高水平的人才。从事这类工作的人有时可能会提出被广泛应用的方法或产品，但这不是其基本工作内容的一部分。他们在日常工作中必须独立思考。他们针对具体情况以独特的方式应用或综合标准做法，作出重要判断，不时尝试采用全新的方法。

越来越多的技术人员和其他运用复杂的知识体系与有形材料打交道的人也大都如此。在医学和科学研究等领域，技术人员日益承担起解释其工作成果和进行决策的责任，使白领(决策者)与蓝领(执行者)之间的界线不再泾渭分明。他们建立起自己独特的知识体系并形成自己独特的工作方式。另一个例子是秘书。今天的办公室规模已经经历了大幅度精简，在很多情况下，秘书不仅要完成过去由一个庞大的秘书班子承担的任务，而且还成了真正的办公室管理人，确保信息流通，设计和配置新系统，往往还需要当场做出重要决定。这些人贡献的不仅仅是智慧或电脑技能。他们还增添创造性价值。我们无论在哪里都可以看到，创造性日益受到重视。公司企业和组织团体都因其能够带来的结果而重视创造性，而个人重视创造性则是因为它是实现自我表达和获得满意职业的手段。最重要的是，创造性阶层随着创造性日益受到重视而壮大。

在美国现有人口中，创造性阶层的人数达3830万人，约占整个美国劳动大军的30%，而这个比例在二十世纪初仅为10%，至1980年还不到20%。创新阶层拥有巨大的经济力量。1999年，该阶层成员的平均工资为近5万(48,752)美元，而劳工阶层的平均工资约为28,000美元，服务业人员平均工资为22,000美元。

毫不奇怪，创新阶层庞大的地区常常也是最富有、增长最快的地区。