14 mayo 2009
Experiencias de estadounidenses de origen asiático se reflejan en superhéroes
Novelas gráficas exploran su papel en la historia de EE.UU.)
Washington — “Los superhéroes se han convertido en la mitología central de nuestro tiempo”, dijo Jeff Yang, editor jefe de la novela gráfica Secret Identities: The Asian American Superhero Anthology. (Identidades secretas: Antología de superhéroes estadounidense de origen asiático)
“Solo hay que ir al cine y ver que todos los éxitos de taquilla son historias de superhéroes”, dijo Yang, que escribe una columna en el diario San Francisco Chronicle, a America.gov. Desgraciadamente, los estadounidenses de origen asiático “no suelen estar representados ni con voz ni físicamente como parte de esa increíble tradición”.
Al crear una colección original de historias de superhéroes, el editor de Secret Identities intentó llenar esta laguna.
“Una de las cosas que deseamos lograr con Secret Identities fue utilizar la lente del arquetipo de superhéroe, una de las formas más típicas de contar historias en Estados Unidos, para iluminar las muchas facetas de la experiencia de los estadounidenses de origen asiático”, dijo Keith Chow, editor de educación y relaciones exteriores de la antología. “De manera similar, al tener tantos autores contribuyentes (66 en total) con tan diferentes estilos artísticos y de escribir, también pudimos mostrar y celebrar la diversidad que existe dentro de la comunidad asiático estadounidense”.
Entre los contribuyentes de la antología hay nombres conocidos en la industria como Kazu Kibuishi, editor y director artístico de los tebeos Flight y creador de las novelas gráficas Amulet para la editorial Scholastic Publishing; Greg LaRocque, un artista que ha trabajado en Legion of Super-Heroes y The Flash; Greg Pak, redactor de los tebeos The Hulk para Marvel y editor de AsianAmericanComics.com; y Gene Yang, autor de la novela gráfica galardonada American Born Chinese.
Artistas estadounidenses de origen asiático fuera de la industria de la novela gráfica también participaron, incluyendo las actrices Lynn Chen y Kelly Hu, y cineastas Michael Kang y Leonardo Nam.
Según Yang, los editores desean “crear un panel de superhéroes originales que fuera tan rico e interesante como los superhéroes con los que crecimos y adoramos, pero que fueran estadounidenses de origen asiático auténticos, que surgieran de un lugar y cultura que reconozcamos y con los que nos conectemos”.
“Nos criamos siguiendo tebeos porque los medios que nos rodeaban tenían muy pocos héroes con los que nos pudiéramos identificar como estadounidenses de origen asiático”, dijo. “Aparte de Bruce Lee, que murió antes de que ninguno de nosotros hubiera nacido, no había asiáticos heroicos en la televisión o las películas. Tampoco aparecían en los tebeos, en realidad ... pero al menos podíamos pretender que, tras las máscaras, los rostros de estas identidades secretas de héroes como Spiderman y Batman quizá pudieran parecerse un poco a nosotros.
“Sin embargo, cuando se quitaban las máscaras, era Peter Parker, y no Peter Park; Bruce Wayne, y no Bruce Wong. … Incluso en las tiras cómicas, en las que la gente podía ser de cualquier parte, de otros planetas y otras dimensiones, y tener cualquier aspecto, ser rojos o azules o morados o verdes, éramos invisibles”, comentó Yang.
Muchas de las historias en Secret Identities están inspiradas por actos significativos en la historia de los estadounidenses de origen asiático, desde la construcción de las vías del ferrocarril estadounidense en la década de 1800 hasta el internamiento de los estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial, el asesinato del estadounidense de origen chino Vincent Chin en 1982 y los cargos de espionaje del gobierno que luego se retiraron, contra el científico Wen Ho Lee en 1999.
“Al utilizar personajes icónicos más importantes que los de la vida diaria, los redactores de estas historias pudieron destacar las enormes y muy poco exploradas formas en que los estadounidenses de origen asiático han participado en la formación de la historia de nuestro país”, dijo Yang. “Al mismo tiempo, al contar estas historias, creamos docenas de superhéroes que son estadounidenses de origen asiático orgánicamente, con base en sus propios orígenes”.
El editor gerente Parry Shen explicó que el criterio que los editores utilizaron en la selección de historias estaría incluido en la antología.
“Era el único requisito que exigimos a los posibles colaboradores, que los héroes surgieran de manera orgánica de la perspectiva de los estadounidenses de origen asiático. Tenían que preguntarse a sí mismos: ‘¿Cuál es la razón de que este personaje aparezca en esta antología en particular?’” comentó.
“Al hacer que los autores … siguieran esa pauta, se obligó a que la riqueza de la experiencia de los estadounidenses de origen asiático en el fondo de las historias apareciera en el relieve e hiciera que estos personajes fueran convincentes y variados, y no sólo que un grupo étnico apareciera abofeteado y como algo secundario. Al mismo tiempo, tuvimos mucha conciencia del extremo opuesto y no deseábamos una compensación en exceso, como de héroes asiáticos pronunciando sermones encima de un estrado”, indico Shen.
Chow dijo que le sorprendió el entusiasmo de la gente que no necesariamente estaba interesada en tiras cómicas. “Hemos conocido a muchísima gente que nos decía que no leen tebeos, pero que habían comprado este anticipadamente sólo por la noción de que los estadounidenses de origen asiático estuvieran representados en una forma de arte que se ha hecho parte integral de la cultura popular, y por ello pensaban que era algo importante que debían apoyar”, dijo.
El director artístico Jerry Ma dijo que él y otros editores han hablado de hacer otra antología. “Estoy deseando tomar lo que hemos aprendido de este primer libro y utilizarlo en el siguiente. Espero que esto no termine aquí, y que estemos haciendo libros mientras haya estupendas historias que contar”, dijo.
Lea la entrevista completa (en inglés) en America.gov.
Puede consultar el sitio web de la antología (en inglés) para saber más y ver una guía didáctica de los actos que inspiraron muchas de las historias que se presentan.
