16 دسامبر 2008

در مقام شهروند

این مقاله منتخبی از مطالب اسکچ بوک یو اس ای ، کتابی پر از تصاویر و از انتشارات IIP است که به توصیف انواع فعالیت های مردم آمریکا از کار و بازی گرفته تا جوامع و مشارکت آنان در زندگی مدنی می پردازد. برای دیدن و دانلود کردن اسکچ بوک به طور کامل، مراجعه کنید به:  http://www.america.gov/media/pdf/books/sketchbook.pdf

"حکومت مردم، توسط مردم، و برای مردم ..." شانزدهمین رییس جمهور ایالات متحده، آبراهام لینکلن (1865-1861)، در سخنرانی سال 1863 خود در اوج جنگ های داخلی، ایالات متحده را در قالب این کلمات توصیف نمود. یک قرن و نیم بعد، حکومتی که لینکلن توصیف کرده بود کماکان به خدمتگزاری به مردم ادامه می دهد. اما مردم هم نقش مهمی در خدمت به کشورشان دارند. "حکومت توسط مردم" بستگی به مردمی دارد که به مسئولیت های خود در مقام شهروند عمل می کنند، و از جملۀ این مسئولیت ها مطلع بودن از امور، و مشارکت در جوامع و مسائل کشور است.

"حکومت مردم" تنها زمانی تحقق پذیر است که شهروندان رهبران خود را از طریق انتخابات آزاد و منصفانه برگزینند. رأی دادن یکی از حقوق و مسئولیت های اساسی شهروندان ایالات متحده – یعنی حق اظهار نظر در مورد چگونگی حکومت و مسئولیت مطلع بودن از مسائل و شناخت کاندیدا ها زمانی که پای صندوق های رأی می روند.

ایالات متحده تا حد زیادی بر مبنای تمایل مردم به شرکت در تصمیم گیری های دولت پایه گذاری شده است. البته جای تعجب دارد که در قانون اساسی آمریکا اشارۀ چندانی به حق رأی یا شرایط رأی دادن نشده است. هنگامی که در سال 1787 قانون اساسی تدوین شد، دیدگاه غالب مبنی بر دادن حق رأی به مردانی بود که دارای املاک بودند، زیرا این طور تلقی می شد که این افراد برای حمایت از دارایی خود به حفاظت از جامعه توجه دارند، وعلاوه بر این، برای تصمیم گیری درمورد مسائل با اهمیت سیاسی از استقلال ودانش کافی نیز برخوردارند .  کسب حق رأی عمومی با مبارزات و پشتکار در جامعۀ آمریکا  و نیز از طریق تحلیل مداوم و تفسیر معنای قانون اساسی به تحقق پیوست (به مطلب درون کادر نگاه کنید).

رأی دادن مستلزم مطلع بودن شهروندان از مسائل مربوط به محلۀ خود و یا نقاط مختلف جهان است.

رأی دادن به خودی خود از آمریکاییان شهروندان خوبی نمی سازد. همینطور هم حقوق مولودی و سوگند وفاداری نیز شهروند خوبی به خودی خود بار نمی آورد. شهروند خوب بودن مستلزم احترام به خود و دیگران است، و احساس مسئولیت و همدردی نسبت به خانواده و جامعه. شهروندی یعنی صداقت و دارا بودن رفتاری منصفانه در برابر دیگران، و دوری از پیش داوری. و انضباط، ایستادگی، و وفاداری به همۀ این آرمان ها را ایجاب می کند.

یک قرن بعد از سخنان لینکلن که روشنگر مناسبات میان دولت آمریکا و مردم بود، پرزیدنت جان اف اکندی (1963-1961) در سخنرانی مراسم تحلیف خود، تعریف دیگری از مسئولیت شهروندی ارائه داده و اظهار داشت، "نپرسید کشورتان برای شما چه کار کرده – بپرسید شما برای کشورتان چه کاری انجام می دهید."

کندی در دوران کوتاه دولت خود، سیاست هایی برای غلبه بر محرومیت و فقر در کشور تعیین نمود. او الهام بخش جوانان آمریکائی برای پیوستن به برنامه های دولت جهت از میان بردن فقر در خارج از کشور و محلات فقر نشین داخل کشور بود. با این که دوران ریاست جمهوری کندی بعد از سپری شدن هزار روز با یک سوء قصد خاتمه یافت، چالش های برخاسته از سخنرانی مراسم تحلیف او مایۀ الهامی برای آمریکاییان شد که نه تنها درخواست کنند، بلکه برای کمک به کشور، جوامع، و جهانشان دست به اقدام هم بزنند.

در این بخش به توصیف فعالیت ها و مسئولیت های مردم آمریکا در ارتباط با انجام وظایف شهروندی خود و بهبود جوامعشان پرداخته می شود. صدهاهزار تن از آنان در سمت هایی برای خدمت به شهر و کشورشان مشغول انجام وظیفه هستند؛ ده ها میلیون تن از آن ها وقت آزاد خود را برای احسان بیشتر،  داوطلبانه در اختیار سازمان های غیر انتفاعی قرار می دهند . آن ها در دولت های محلی فعال هستند، یا به جمع آوری زباله در پارک ها می پردازند، به دانش آموزان دروس تقویتی می دهند، از سالمندان در خانه هایشان بازدید می کنند، و یا بخشی از درآمد خود را به امور خیریه اختصاص می دهند. آمریکایی ها از هزاران راه در جامعه و کشور خود سهیم هستند، آن ها درک می کنند که شهروندی امتیازیست که باید همواره قدر آن را دانست.