27 آوريل 2008
نلی بلای
"بهترین خبرنگار آمریكایی"
تولد : 5 می 1864
درگذشت : 27 ژانویه 1922
خانم الیزابت کوکران در بیستو یک سالگی نام نویسندگی نلی بلای را برای خود انتخاب كرد و این نام را در جهان روزنامه نگاری كه مختص مردان بود ، در سراسر جهان به شهرت و معروفیت بین المللی رساند.
وی در یك شهر كوچك ایالت پنسیلوانیا به دنیا آمد ولی خانواده او پس از مرگ پدرش به پیتزبورگ نقل مكان كردند. وی در جواب مقاله ای كه در آن با اهداف جنبش زنان در قرن نوزدهم مخالفت شده بود ، نامه شدیدالحنی برای سردبیر روزنامه "پیام پیتزبورگ" ارسال داشت. سردبیر آنچنان تحت تاثیر این نامه قرار گرفت كه او را در روزنامه استخدام كرد و به این ترتیب او به یكی از نخستین خبرنگاران زن در ایالات متحده تبدیل شد ؛ عنوان او یعنی نلی بلای از یكی از اشعار استفان فاستر ابهام گرفته بود .
خانم بلای ، بجای آنكه تلاش خودرا فقط به موضوعات زنانه محدود كند ، به مسائل روزمره زنان و مردان معمولی توجه داشت و از جمله برای آنكه در باره زندگی و مشاغل آنان تحقیقات دقیق بعمل آورد، بصورت ناشناس به آنان ملحق می شد. برای مثال وی در كارخانه ای بكار پرداخت و بعدا مقالاتی درباره كار كودكان، شرایط ناسالم كار و حقوق ناچیزی كه به آنها پرداخت می شد و خودش شاهد آنها بود، به رشته تحریر درآورد. زمانی كه صاحبان آگهی های تجاری در مورد مقالات او شكایاتی را مطرح كردند سردبیران روزنامه ها سعی كردند نوشته های او را محدود سازند. در این زمان ، بلای در سالهای 87-1886 به مكزیك سفر كرد و داستانهایی در باره فقر و فساد حاكم در آن كشور نوشت. ولی این ماموریت نیز ناگهان قطع شد زیرا دولت مكزیك خانم بلای را از كشور اخراج نمود. خانم بلای با ناراحتی به پیتزبورگ بازگشت و بعد تصمیم گرفت كه از استعداد خود در جای دیگری استفاده كند و ضمن یادداشتی به سردبیران روزنامه اش نوشت : " من عازم نیویورك هستم ، دنبال من بگردید. امضاء : بلای. "
در سال 1887 بلای خبرنگار روزنامه " دنیای نیویورك " شد و در اینجا تدریجا به پیشگامی رشته روزنامه نگاری تحقیقی تبدیل شد كه البته در آن زمان عده ای آن را " کثافات علنی" می نامیدند زیرا وی دائما فساد ، جنایات و سوء استفاده ها را افشا می كرد. وی سپس خود را در یك تیمارستان زنانه بستری ساخت و هنگامی كه آنجا را ترك كرد، مقالاتی در این باره نوشت و رفتار وحشتناكی را كه در این مكان نسبت به بیماران روانی صورت می گرفت ، علنی كرد. در پایان یكی از مقالاتش در این زمینه نوشت " تیمارستان بلاکول آیلند یك تله موش انسانی است، ورود به آن آسان است ولی هرگز نمی توان بهبود یافت و این مكان را ترك كرد."
با وجود تمام این نوشته های زنده و حساس و شجاعتش در افشا كردن كثافات اجتماع و اصلاحاتی كه در مقالاتش طالب آنها بود ، باید گفت كه بخش عمده شهرت و معروفیت بلای، به انجام رسانیدن شاهکار ژول ورن "دور دنیا در 80 روز" است. وی با حمایت روزنامه اش به یك سفر 24,899 مایلی دور جهان دست زد كه در تاریخ 14 نوامبر 1889 آغاز شد و پس از سفر به دور دنیا، 72 روز و شش ساعت و 11 دقیقه بعد به نیویورك بازگشت كه واقعا ركورد جدیدی بود. این سفر كه با تبلیغات فراوان همراه بود و ضمن آن وی روزبه روز خاطرات خود را به رشته تحریر درمی آورد، خانم بلای را به یك شخصیت مشهور و بین المللی تبدیل كرد .
خانم بلای در سال 1895 از روزنامه نگاری كناره گیری كرد و با آقای رابرت سیمن ، یك کارخانه دار میلیونر ازدواج کرد. بلای پس از مرگ شوهرش سعی كرد شرکت های معروف او را اداره كند ولی در این كار موفقیتی نداشت و سپس برای فرار از عاقبت ورشكستگی شركت ها در سال 1914 عازم اروپا شد و در جریان جنگ جهانی اول برای روزنامه " نیویورك ایوینینگ ژورنال " به كار خبرنگاری پرداخت.
خانم بلای، یعنی الیزابت كوکوان سیمن سرانجام در 57 سالگی در اثر ابتلا به بیماری ذات الریه در گذشت.
