27 آوريل 2008

ژانت پیکرینگ رنکین

نخستین زن عضو کنگره آمریکا

تولد: 11 ژوئن 1880

وفات: 18 می 1973

خانم ژانت رنکین در تاریخ 2 آوریل سال 1917، در مقام نخستین زن عضو کنگره آمریکا، در مجلس نمایندگان حضور یافت. هنوز سه سال مانده بود تا به زنان در سراسر کشور حق رای اعطا شود.

رنکین که متولد مونتانا بود، زن جوانی بسیار پر تحرک و پر انرژی بود که شور و حرارت زیادی برای امور سیاسی داشت و تمام عمر خود را وقف تلاش برای حقوق زنان و آرمان های صلح طلبانه کرد. وی که فارق التحصیل دانشکده بشردوستی نیویورک بود – که بعد ها نامش به دانشگاه کارهای اجتماعی کلمبیا تغییر پیدا کرد – نخست در شهر سیاتل، ایالت واشنگتن به عنوان مددکار اجتماعی مشغول به کار شد و برای آن که اطلاعات دست اولی در مورد شرایط کار موکلان خود به دست آورد، خود مدتی به کار دوزندگی و خیاطی مشغول شد. رنکین در سال 1910 در واشنگتن به جنبش حق رای برای زنان ملحق شد و در سال 1914 مبارزات موفقیت آمیزی را برای کسب رای زنان در ایالت مونتانا رهبری کرد. همین زنان مونتانا بودند که با رای خود به انتخاب خانم رنکین به عنوان نخستین عضو کنگره آمریکا از حزب جمهوری خواه کمک کردند.

خانم رنکین که وظیفه ویژه خود را در کنگره، نمایندگی زنان می دانست، به تنظیم و تصویب قوانین برای مساعدت به زنان و کودکان کمک کرد و از آن متمم قانون اساسی که به زنان حق رای اعطا می کرد، حمایت نمود، اما در سال 1920 که بالاخره به همه زنان در آمریکا حق رای اعطا شد، وی دیگر عضو کنگره نبود، زیرا رای دهندگان مجددا به وی رای ندادند و علت احتمالی این بود که خانم رنکین سال قبل در کنگره علیه ورود آمریکا به جنگ جهانی اول رای داده بود.

بنابراین خانم رنکین مجددا به مددکاری اجتماعی و کمک به سازمان های اصلاح طلب مانند " اتحادیه مصرف کنندگان ملی"، " اتحادیه بین المللی زنان برای صلح و آزادی"، و در سال 1919 " دومین کنگره بین المللی زنان" در زوریخ بازگشت. خانم رنکین که بار دیگر در سال 1940 عضو کنگره آمریکا شده بود، تنها فرد در میان اعضای کنگره آن زمان بود که به جنگ با ژاپن – پس از حمله پرل هاربر – رای منفی داد و چون با این رای منفی که مورد پسند همگان نبود، عملا به دوران سیاسی خود پایان داده بود، باز هم بقیه عمر خود را وقف اهداف آرمانی اجتماعی خود نمود. و حتی در 80 سالگی در راه پیمایی بزرگ مردم به سوی واشنگتن که تظاهراتی در مخالفت با جنگ ویتنام بود، شرکت کرد.

خانم ژانت رنکین به اهمیت زیاد به کار گیری استعدادها و تخصص های زنان در جهت ایجاد جوامع بهتر کاملا واقف بود. وی می گفت: " زنان و مردان مانند دست چپ و دست راست هستند، احمقانه است که از هر دو دست استفاده نکنیم. " وی در وصیت نامه اش سرمایه خود را برای آموزش و پرورش زنان به خاطر پیشبرد اجتماع اختصاص داد. اکنون " بنیاد ژانت رنکین"، یکی از یادگارهای فراوان این زن آمریکایی مصمم و متعهد، از سال بنیادگذاریش در 1976 تا کنون همواره به زنان کم در آمد در جهت بهبود فرصت های آموزشی و فرهنگی کمک نموده است.