La vaste mosaïque d'un peuple en mouvement
26 juin 2009
Le congrès annuel d'une association américano-arabe de lutte contre la discrimination
Washington - « Chez moi n'est pas là où mes grands-parents sont enterrés, mais là où mes petits-enfants vont vivre », a déclaré M. Sam Al-Marayati alors qu'il recevait le prix d'excellence du militantisme durant le congrès annuel du Comité américano-arabe contre la discrimination (American-Arab Anti-Discrimination Committee ou ADC), qui a eu lieu du 12 au 14 juin à Washington.
L'ADC est une association non confessionnelle et non partisane dont la mission est de défendre les droits des Américains de descendance arabe et de faire connaître leur patrimoine culturel. Il a été fondé par M. James Abourezk (ancien sénateur du Dakota du Sud) en mai 1980 et s'occupe actuellement de faire entendre la voix de 3 millions d'Américains d'origine arabe.
Le thème du congrès de cette année (« Du niveau local à la capitale du pays : le changement pour notre avenir ») est destiné à souligner le partenariat que l'ADC espère établir avec le gouvernement du président Obama. Le discours récent que celui-ci a prononcé au Caire à l'intention des musulmans du monde entier a redonné de l'énergie aux participants au congrès de cette année.
Lors de l'allocution qu'elle a prononcée à l'occasion de la remise des prix, la vice-ministre de la sécurité intérieure, Mme Jane Hall Lute, a déclaré : « Le discours de M. Obama au Caire a donné le ton et fait connaître l'intention de notre gouvernement de tourner une page et de commencer un nouveau chapitre de nos relations, un chapitre qui se fonde sur le respect mutuel et sur la volonté d'écouter et d'apprendre les uns des autres. »
L'ancien président Bill Clinton a accepté le prix « Global Leadership » de l'ADC et prononcé un discours qui a constitué l'élément central de trois jours de réunions portant sur des sujets tels que les libertés publiques et la politique étrangère des États-Unis au Moyen-Orient.
M. Clinton a déclaré au millier de participants que la plupart des conflits dans le monde avaient trait au sentiment d'identité. « J'espère, a-t-il dit, que vous direz à tout le monde que votre conception des États-Unis est de nature à vous inspirer une profonde fierté de qui vous êtes. Faites part à vos enfants de leur patrimoine ethnique, religieux, culturel sans être négatifs au sujet de celui des autres. »
L'ancien président a fait l'éloge des efforts du gouvernement Obama visant à instaurer la paix entre les Israéliens et les Palestiniens et il a incité ses auditeurs à inciter les dirigeants politiques à régler le conflit israélo-palestinien.
M. John Dingell, représentant démocrate du Michigan, et Mme Helen Thomas, doyenne du corps de la presse à la Maison-Blanche, ont également reçu un prix d'excellence pour l'ensemble de leurs réalisations. « Il nous faut aider le président, a dit M. Dingell, à réaliser son objectif de paix au Proche-Orient et à faire davantage pour venir en aide à la population du Liban et de Gaza ainsi qu'aux réfugiés se trouvant en Irak et en dehors du pays. Il nous faut poursuivre nos efforts afin de veiller à protéger tous les pays dans cette partie du monde et à parvenir à régler tous les problèmes relatifs à l'adoption de la solution de deux États pour ce qui est d'Israël et de la Palestine. »
Pour sa part, la présidente de l'ADC, Mme Mary Rose Oakar, a déclaré : « Depuis vingt-neuf ans, le Comité américano-arabe de lutte contre la discrimination se consacre à la mission consistant à protéger et à encourager les droits des Arabes, des Américains d'origine arabe, des musulmans et de tous ceux qui sont perçus comme étant arabes ou musulmans face à toutes les formes de discrimination, de préjugé et de haine en n'importe quel lieu. Nous sommes devenus la première organisation arabo-américaine à défendre les droits civiques et les droits de l'homme, qui compte des membres et des sections dans tous les États-Unis. Notre centre national à Washington joue un rôle important en accueillant de nombreuses activités telles que des réunions juridiques, des expositions culturelles, des conférences et des soirées artistiques. »
