La vaste mosaïque d'un peuple en mouvement
18 août 2008
Les membres des minorités constitueront la majorité en 2042 aux États-Unis
Nouveau rapport du Bureau du recensement des États-Unis
Washington - La population des États-Unis sera au milieu du siècle plus importante et plus diverse sur les plans racial et ethnique que ce que montraient les prévisions antérieures, et la plus grande partie de la croissance démographique sera due à l'immigration.
En 2042, les minorités devraient constituer plus de 50 % de la population américaine, a indiqué le Bureau du recensement le 14 août.
En 2050, les minorités, à savoir les Hispaniques, les Noirs, les Asiatiques, les Amérindiens, les Hawaïens d'origine ou les métis, constitueront 54 % des habitants du pays, dont le nombre devrait atteindre 439 millions cette année-là. (Ce nombre est actuellement de 305 millions, et environ 34 % des habitants se considèrent comme appartenant à une minorité raciale ou ethnique.)
En ce qui concerne les enfants, cette tendance est encore plus prononcée : en 2023, plus de la moitié feront partie d'une minorité raciale ou ethnique, et en 2050 cette proportion passera à 62 %, contre 44 % à l'heure actuelle.
Selon le Bureau du recensement, la population s'accroîtra à un rythme plus rapide et deviendra plus diverse qu'auparavant. En 2000, il avait estimé que le nombre d'habitants serait de quelque 404 millions en 2050 et que les minorités en constitueraient 47 %. En 2004, il avait prévu 420 millions d'habitants et une proportion de 50 % pour les minorités.
À l'heure actuelle, les blancs non hispaniques représentent 66 % de la population des États-Unis, et on prévoit qu'ils ne seront plus que 46 % en 2050. Ils sont déjà minoritaires dans 4 États (Hawaï, le Nouveau-Mexique, la Californie et le Texas) et dans la capitale des États-Unis, Washington.
Les Hispaniques sont le groupe qui connaît la croissance la plus rapide. Leur nombre devrait presque tripler, de 47 millions à 133 millions, pendant la période allant de 2008 à 2050, et leur proportion passer de 15 à 30 % de la population du pays.
L'immigration joue un grand rôle tant dans la croissance de la population que dans l'évolution de sa composition, a indiqué le Centre de recherche Pew. Les immigrés et leurs descendants représenteront, selon lui, 82 % de l'accroissement démographique prévu entre 2005 et 2050.
Près de 20 % des Américains seront nés à l'étranger en 2050 contre 12 % en 2005, a précisé ce centre de recherche en faisant cependant remarquer que les changements de comportement, l'adoption d'une nouvelle politique en matière d'immigration ou divers événements pouvaient modifier les prévisions démographiques.
Les Asiatiques sont le troisième grand groupe minoritaire des États-Unis et le deuxième en ce qui concerne le rythme de croissance. Leur proportion devrait passer, selon le Bureau du recensement, de 5 % en 2008 à 9 % en 2050.
La proportion des Noirs devrait peu augmenter pour passer de 14 % en 2008 à 15 % en 2050, tout comme celle des Amérindiens et des natifs de l'Alaska dont le pourcentage devrait atteindre 2 % contre 1,6 % actuellement.
Le pays sera, au milieu du siècle, non seulement plus divers sur les plans racial et ethnique, mais aussi plus âgé. Un habitant sur 5 aura 65 ans ou plus en 2050. Ce groupe d'âge doublera par rapport à l'heure actuelle. En 2050, on comptera 19 millions d'habitants âgés de 85 ans ou plus, soit trois fois plus que maintenant.
Par ailleurs, la proportion de la population active, c'est-à-dire les personnes âgées de 18 à 64 ans, devrait diminuer pour passer de 63 % à 57 % en 2050, et plus de la moitié (55 %) appartiendra à des groupes minoritaires.
Le recensement de 2000 est le premier pour lequel les recensés pouvaient se déclarer comme appartenant à deux races ou plus. On prévoit que le nombre des métis fera plus que tripler d'ici à 2050 et qu'il atteindra 16,2 millions contre 5,2 millions à l'heure actuelle.
