2009.01.29
美国人将如何确定自己的族裔和背景？
美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》
Sonya Weakley
"因为我们知道，我们百衲而成的传统是一种优势，而不是劣势。"
──巴拉克·奥巴马(Barack Obama)总统，2009年1月20日
"在各个地方，移民人口都丰富并增强了美国生活的要素。"
──约翰·肯尼迪(John F. Kennedy)，《移民之国》(A Nation of Immigrants)，1958年
华盛顿──多元文化、多重性、后族裔、后种族。尽管这些名词在美国学者、作家、政界人士及其他人士中间引起了广泛争论，但往往没有争议的是，可能除了美国印第安人之外，从血统上讲，是美国人就意味着来自世界上其他地区。
此外，越来越多的美国人的个人传承在百衲而成的美国传统中反映了多个拼贴块。对"你是哪里人？" "你的成长背景如何？"等问题的回答可能很复杂，人们可能用"多种族"、"多族裔"或"混血儿"等名词来描述自己。
由于众多族裔的融合，美国可能从一个文化多元化的国家演变成一个由多重文化背景的人组成的国家。据美国人口普查局(United States Census Bureau)估算，到2050年，"少数族裔"人口将达到235,700,000人，占预计美国总人口的近54%。"少数族裔"是指纯种白人(不包括拉美裔)之外的所有美国人。
相应地，自称具有两个或两个以上种族血统的美国人预计将至少翻三番，从2008年的520万人增至2050年的1620万人。人口普查局自2000年起开始收集多种族人口的数据，普查对象在种族一栏首次可以选择一个以上的类别。
据人口普查局介绍，美国管理与预算办公室(U.S. Office of Management and Budget)于1997年作出决定，要求人口普查问卷允许"选择一个或一个以上的种族类别"，理由是"有资料显示异族通婚家庭的子女人数不断增加，以及有必要衡量美国有所提高的多元化程度"。
这个决定在美国引发了对于划分繁多的种族类别所带来的社会和政治影响的辩论，但也让多种族身份的概念深入美国的全民意识。随着奥巴马当选总统，他的种族混合血统促使种族或族裔及其重要性，以及美国人如何看待它们的问题，成为一个热点话题。
美国人是什么样的人？
二月份，本刊将加入这场辩论，探讨日益多元化的美国人口如何影响美国人确定自己身份的方式。美国人能够选择怎样及何时使用族裔归属自我定位吗？如果答案是肯定的，那么他们如何确定族裔归属？美国人能够选择不用任何族裔类别，而用其他社会类别来说明自己的身份吗？上述所有选择是美国人与生俱来的吗？
近来的一系列民意调查及其他报告都显示出美国人对种族和族裔的态度发生变化的趋势，这可能对美国人如何看待自己产生着影响。
美国广播公司新闻网(ABC News)从2008年12月19日到2009年1月4日进行了一次民意调查，发现在接受调查的黑人中，有51%认为自己首先是美国人，比2008年9月调查时的46%有所上升。年龄在50岁及50岁以上的黑人，每两人中有一人认为自己首先是美国人。
2008年10月，美国反诽谤联盟(American Anti-Defamation League)进行的民意调查发现，接受调查的人中有66%将美国"少数族裔"人口的增加视为建立强大经济实力的一个优势。而1992年持这种观点的人只占39%。
在密歇根大学人口研究中心(Population Studies Center)工作的一位社会学家雷诺兹∙法利(Reynolds Farley)于2008年9月发表了一份题为《科纳委员会报告发布后的四十年：发生了什么变化？有什么尚未改变？》(The Kerner Commission Report Plus Four Decades: What Has Changed? What Has Not?) 的报告。他在报告中详述了白人在种族态度与信仰方面的普遍变化，并以许多跨种族婚姻作为例证。
法利在报告中说，由约翰逊(Johnson)总统设立、旨在调查种族暴乱原因的科纳委员会(Kerner Commission)于1968年发布调查报告时，已婚的男性黑人中约有1%娶了白人妻子。在2006年，这项比例已增至14%。
他还指出，在芝加哥大学1996年所作的社会综合调查(General Social Survey )中，92%的白人答卷者表示：如果他们的政党提出合格人选，他们会把选票投给一位黑人总统候选人 。
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(完)
