2008.03.31
马丁·路德·金的梦记忆犹新
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美国国务院国际信息局(IIP)Michael Friedman 从华盛顿报道，1968年4月4日，在田纳西州孟菲斯城(Memphis, Tennessee)，刺客的一颗子弹夺走了马丁·路德·金(Martin Luther King)的生命。这位美国非暴力民权运动的设计师和领导人时年39岁。法医鉴定人员说，当时马丁·路德·金的心脏如同一位60岁的老人，因为长期来他一直肩负着众多人身上的重担。在为他举行丧礼时，约10万人在教堂外肃立致哀。
在他遇刺前一天，为了推进他发起的穷人运动(poor people's campaign)，他还在为清洁工人(主要是黑人)的罢工奔走呼号。马丁·路德·金毕生研究《圣经》，他的最后一篇演说从中汲取了很多灵感。他在这篇演说中对自己的命运似有预感，结果被不幸言中：
"我不知道现在会发生什么；我们将面临一些艰难的日子。但现在这对我已经是无所谓了，因为我已经到过山之颠。我已毫不在乎。与任何人一样，我希望长寿 ──长寿是人之长情。但现在我对此已无所谓了。我只是想实现上帝的意志。上帝让我登上山峰。我俯视大地，看到应许之地(Promised Land)。我可能无法同你们一起到达那里。但今晚我希望你们知道，作为一个国家的人民，我们将会到达应许之地。所以，今晚我很高兴；我已毫无牵挂；我对谁都无所畏惧。我的双眼已经看见上帝降临的光辉。"
1968年是全世界政局的多事之秋。在美国，仅过了两个月，另一名刺客在6月5日夺走了参议员罗伯特·肯尼迪(Robert Kennedy)的生命。肯尼迪在司法部长任期内曾向民权活动人士及时提供帮助。
愤怒的日子
马丁·路德·金被刺事件在华盛顿等100多个美国城市激起骚乱，非洲裔的和平斗争大有演变成一场暴力种族对抗的可能。在马丁·路德·金被刺事件发生之前，民权运动似已开始发生转变，令马丁·路德·金的很多最亲密伙伴感到忐忑不安。
1966年5月，多次参与选民登记运动的斯托克利·卡迈克尔(Stokley Carmichael)作为学生非暴力统一行动委员会(Student Nonviolent Coordinating Committee)新领导人的地位已经得到确立。这个委员会是民权运动中的主要学生组织，其领导层对马丁·路德·金及其夥伴采取的渐进策略已越来越缺乏耐心。
卡迈克尔在密西西比州格林伍德(Greenwood, Mississippi)发表的一次演说中打出了"黑人权力" (Black Power)的旗号。索古德·马歇尔(Thurgood Marshall)和马丁·路德·金要求实现融合，卡迈克尔则要求分离。卡迈克尔说，融合是"阴险的诡计，用以维持白人至上的地位。"
与此同时，于1966年10月由社会活动家休伊·牛顿(Huey P. Newton)和博比·西尔(Bobby Seale)在加利福尼亚州奥克兰(Oakland, California)组建的黑豹党(Black Panther Party)招纳被称为"黑豹"的武装人员对某些警察进行监视，因为他们认为这些警察有偏见，专找黑人的麻烦。根据某些说法，黑豹是在亚拉巴马州选民登记运动期间不识字的选民使用的图像标记。
黑豹党在短时期内获得不少人拥护，特别是因黑豹党曾实施了某些社会服务项目，但与地方警察的武装争斗导致一些著名的黑豹党员被打死或被监禁。他们采取的暴力手段也引起很多美国人民的反感，逐渐失去民心，使黑豹运动分崩离析，最后在复杂的宗派斗争和相互指责中逐渐消亡。
但当时，很多人担心，马丁·路德·金被刺会增加阵营内部好斗分子的影响力。当时，有些人对马丁·路德·金一生从事的工作提出质疑。然而，从很多方面来看，马丁·路德·金描绘的"应许之地"都比1968年4月暴乱期间给人的印象更接近现实。
美国人的共识
美国非洲裔的经历永远有其独特性。由于联邦政府积极执行投票权法，美国黑人获得了一些实现美国梦的途径，移民和其他少数群体长期以来也一贯争取获得这些途径实现自己的美国梦。在美国，人民通过选票行使真正的政治权力。长期以来，美国非洲裔通过投选享有法律和政治平等，在社会的几乎每个领域都获得了成果。
例如，作为一名"自由乘车者"(Freedom Riders)的约翰·刘易斯(John R. Lewis)曾于1961年在亚拉巴马州蒙哥马利(Montgomery, Alabama)被一群暴徒打得鲜血直流。如今，他已成为代表佐治亚州(Georgia)第5国会选区的美国众议员。今天的美国众议院有近50名非洲裔议员，其中有几位担任有影响力的国会委员会主席，握有很大的政治权力。
丹尼斯·麦克奈尔(Denise McNair)是1963年种族主义私刑行动分子对伯明翰第16街浸礼会教堂(Birmingham's Sixteenth Street Baptist Church)实施炸弹袭击时被炸死的几个女孩之一。而2005年，她的朋友康多莉扎·赖斯(Condoleezza Rice)担任了美国国务卿。
自1966年以来，黑人的中学毕业率提高了将近两倍，同一时期的贫困率减少了将近一半。黑人中产阶级的扩大是一项瞩目的社会成就，很多美国非洲裔不是成为成功的企业家或学者，就是在文学艺术领域取得重大成就。
虽然种族问题在美国依然存在，但与索古德·马歇尔、马丁·路德·金和民权运动那一代人希望解决的问题相比，目前的问题已经有了很大的不同。
毫无疑问，民权运动迫使美国人民努力解决他们的理想和种族隔离与不平等现象之间的矛盾。在这个过程中，美国走上了争取完全实现种族平等的道路，如今已在这条道路上走了很远，并将继续往前走。
也许，衡量进步的最重要尺度是促使全体人民，尤其是在建设美国未来的年轻一代中间达成广泛而深刻的共识，使令人蒙羞的奴役、隔离和不公平的历史不再重演。
(完)
