2007.08.23
美国公职人员的构成日益多样化
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美国国务院国际信息局《美国参考》Michael Jay Friedman 从华盛顿报道，美国各政党公职候选人的种族和宗教背景日益多样化，继承了建国以来多元政治和政治参与的一贯传统。
2008年大选的初步形势明显反映了这种多样化的传统。在竞争民主党总统候选人提名的角逐中，处于领先地位的有一位女性，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)，还有一名美国非洲裔，巴拉克·奥巴马 (Barack Obama)。
从1788年宾夕法尼亚州选举三名德国裔进入首届美国国会开始，到2006年美国最大的三个城市纽约、洛杉矶和芝加哥分别选出犹太人、墨西哥人和爱尔兰人后裔为市长，以及第五大城市费城选出非洲裔为市长，美国人民选举了不同种族、民族和宗教信仰的男性和女性为他们的代表。
在2006年的中期选举中，有几名非洲裔成为主要候选人，角逐联邦参议院33个重选席位中的部份席位，其中包括马里兰州共和党籍副州长迈克尔·斯蒂尔(Michael Steele)、密西西比州的民主党人埃里克·弗莱明(Erik Fleming)和田纳西州联邦众议员哈罗德·福特 (Harold Ford Jr.)。
2006年中期选举结束后，在众议院的435名议员中有42名非洲裔众议员。这次选举还产生了马萨诸塞州的首位非洲裔州长德沃尔·帕特里克(Deval Patrick)，使他继1990至1994年期间任弗吉尼亚州州长的道格拉斯·怀尔德(Douglas Wilder)之后，成为美国有史以来第二位黑人州长。
明尼苏达州的基斯·埃利森(Keith Ellison)当选美国第一位穆斯林联邦众议员，成为美国级别最高的穆斯林民选官员。
第110届美国新国会有16名女性参议员，是历届国会中女性参议员最多的一届。2006年的中期选举还使众议院的女性议员人数从70人增加到74人。此外，美国现有8位女州长。
越来越多的少数族裔也走上了政治舞台。拉美裔虽已成为美国最大的少数族裔，但很多人尚未到18周岁选举年龄。即便如此，2004年有两位拉美裔被选为联邦参议员，在目前的众议院中有27位拉美裔众议员，还有4位亚裔众议员和一位印第安人众议员。在参议院中也有2位亚裔议员。
这些数字反映了两大政党不断要求推出对日益多样化的人口具有号召力的候选人。
2006年9月，在洛杉矶举行的全国拉美裔大会提出使拉美裔登记投票的人数增加100万人的目标。加利福尼亚大学欧文分校(University of California at Irvine)政治学学者路易斯·德西皮欧(Louis DeSipio)在接受《洛杉矶时报》(Los Angelese Times)采访时说，"游行的方式可以吸引人们的注意力，但不一定能提高社会群体参与公民事务的比例。而争取选民投票和促进选民登记的工作可以做到这一点。"
美国的阿拉伯社团和穆斯林社团(两者部分重叠)都在2006年发起了促进选民登记的活动，并增加了对政治竞选运动的捐款。在2004年的选举中，有高达84%的穆斯林登记选民参加了投票，这一比例大大高于全国的平均数。
同大多数公职人员一样，少数族裔的政治人物一般都从本地社区或地方职务上开始从政。要担任更高的州和联邦一级的职务，他们必须争取很多不同族群的支持，并代表他们的利益。例如，在马萨诸塞州的州长竞选中，德沃尔·帕特里克提出为非洲裔实现"教育复兴"(education renaissance)，许诺全州3至4岁幼儿都能进入全日制幼儿园，得到早期教育。
(完)
