27 enero 2010

Ligas deportivas profesionales de EE.UU. ayudan a Haití

Equipos y jugadores apoyan recuperación del país azotado por el terremoto

El receptor abierto de los Potros de Indianápolis Pierre Garcon con la bandera haitiana después que su equipo triunfó el 24 de enero.

Por Bridget Hunter
Redactora

Washington-- En Estados Unidos, la mayoría de los encuentros deportivos profesionales comienzan con un saludo a la bandera estadounidense, y los juegos de campeonato de la Conferencia estadounidense de fútbol (AFC) del 24 de enero no fueron una excepción. Pero uno de los juegos concluyó con un saludo a una bandera diferente cuando uno de los atletas estelares desplegó la bandera de Haití, al recibir su equipo el trofeo al vencedor.

Pierre Garcon, receptor del equipo de los Colts de Indianápolis, realizó 11 recepciones — incluso una que le anotó un pleno touchdown — en lo que fue probablemente el juego más importante hasta la fecha en su carrera profesional, pero la devastación reciente en Haití, de donde su familia proviene, nunca se le alejo de la mente.

Bajo una lluvia de confeti al final del juego, Garcon mostró la bandera de Haití ante miles de seguidores en el estadio y millones más en la audiencia de televisión.

"Es sólo para despertar la atención”, dijo. "Lo que pasa allí es muy duro y nadie debiera tener que pasar por algo así, especialmente las personas que son ya menos afortunadas. Sólo trato de llamar la atención y lograr apoyo".

Garcon y los Colts jugarán el  7 de febrero en el partido final XLIV conocido como el Superbowl — el juego anual de campeonato de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) estadounidense  — contra el equipo Saints de Nueva Orléans, el equipo de Jonathan Vilma, otro jugador que tiene una conexión muy personal con Haití.

Vilma, que ocupa la posición de defensa, nació en Estados Unidos, pero sus padres emigraron a este país desde Haití en la década de 1970 y muchos de los miembros de su familia todavía residen en Haití.

Vilma ha creado una camiseta para celebrar el éxito de su equipo y recaudar fondos para las víctimas del terremoto en Haití. La camiseta negra lleva la frase Department of Domeland Defense, [una alusión a la defensa del terreno en un partido de fútbol americano] sobre un diseño de hachas cruzadas y una flor de lis dorada que sostiene un par de calaveras.

"Quiero asegurar que [el dinero] vaya a donde la ayuda realmente debe ir”, dijo Vilma antes del juego de campeonato de la AFC. "De manera que después este juego realmente tomaré algún tiempo para comprender dónde puedo ayudar y hacer lo que pueda".

La NFL y la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA) han prometido 2,5 millones de dólares para los esfuerzos de auxilio y recuperación en Haití. Mediante su Fondo de auxilio en casos de desastre los grupos prometieron contribuir con un millón de dólares a la Cruz Roja Estadounidense y a Partners in Health (socios en la salud). Además, la NFL y sus socios en las cadenas de televisión transmitieron anuncios (por un valor de 1,5 millones de dólares), antes y durante el-juego, en los dos partidos de campeonato de la conferencia, para promover donativos.

BALONCESTO PROFESIONAL

La Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA) anunciaron el 15 de enero que contribuirán con un millón de dólares para apoyar los esfuerzos de auxilio en Haití. Dijeron además que planean asociarse con UNICEF y otras agencias de ayuda para proporcionar ayuda de emergencia a los tres millones de personas afectadas por el terremoto.

Alonzo Mourning, estrella jubilada del equipo Miami Heat y el actual jugador Dwyane Wade organizaron el “Fondo de Atletas para Auxilio a Haití” para alentar a los atletas a ayudar a las víctimas del terremoto de Haití. Los fondos recaudados por Mourning y Wade irán a la organización Project Medishare.

El 15 de enero, Mourning voló a Haití, donde ayudó al personal médico en un hospital provisional.

Jonathan Vilma (51) de los Santos de Nueva Orleáns intenta detener a Adrian Peterson de los Vikingos de Minnesota (28) el 24 de enero.

"Ha sido una experiencia conmovedora. Paso por aquí con preocupación extrema y con un peso en el corazón porque todas estas personas a mi alrededor están sufriendo”, dijo Mourning. "Es una devastación extrema".

Mourning anunció el 18 de enero que la respuesta al fondo era ya "abrumadora” y que las promesas en total superaban los 800.000 dólares. Wade prometió su salario de un-juego, unos 175.000 dólares, mientras que Mourning y las estrellas de la NBA LeBron James, Kevin Durant y Chris Paul prometieron cada uno 100.000 dólares, según indican los encargados del fondo.

BÉISBOL Y HOCKEY

Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), sus clubes, jugadores y aficionados también apoyan las iniciativas de auxilio en Haití tras el terremoto del 12 de enero, en el que se calcula que unas 150.000 personas perdieron la vida y más de un millón de personas se quedaron sin hogar.

El comisionado de las Grandes Ligas Bud Selig observó que “más de la mitad de la población haitiana es menor de 21 años de edad” y anunció el 14 de enero que MLB garantizó un millón de dólares a la UNICEF para ayudar a la organización a proporcionar agua, servicios sanitarios, suministros médicos y refugio temporal.

La contribución, una extensión de las iniciativas denominadas Going Beyond (llegar más allá) de MLB, fue hecha a nombre de MLB y sus 30 clubes. Equipos y jugadores, de manera individual, complementan la acción de la liga con sus propias iniciativas:

• Los Gigantes de San Francisco recaudaron 19.650 dólares por medio de una subasta en línea en la que se ofrecía la oportunidad de participar en tres eventos relacionados con el equipo.

• Los Padres de San Diego donaron 25.000 dólares a la UNICEF y anunciaron que su personal del parque de pelota en la República Dominicana está recolectando agua embotellada, comida enlatada y medicinas para Haití.

• El jugador de los Tigres de Detroit Magglio Ordóñez donó 100.000 dólares a la Cruz Roja Estadounidense, y su compañero de equipo Miguel Cabrera donó 90.000 dólares al Proyecto Medishare para Haití.

Asimismo, la Liga Nacional de Hockey sobre Hielo (NHL), a pesar de no tener conexiones directas con Haití, apoyó al devastado país con una donación de 100.000 dólares a la UNICEF.

“La catástrofe en Haití requiere de una respuesta urgente de la familia de la Liga Nacional de Hockey sobre Hielo”, dijo el comisionado de la NHL Gary Bettman el 14 de enero. “Las víctimas necesitan alimentos, agua, refugio temporal y suministros médicos básicos, y la iniciativa de emergencia de la UNICEF ayuda a proporcionar esos indispensables artículos a comunidades con una necesidad apremiante”.

Los sindicatos de jugadores de la NFL, NBA, MLB y NHL se unieron para crear la campaña “Un equipo para Haití” (One Team 4 Haiti), con la finalidad de apoyar los objetivos del Fondo Clinton-Bush para Haití en las iniciativas de auxilio y recuperación del terremoto que sacudió al país.

La campaña comenzó con una iniciativa de recaudación de fondos con mensajes de texto, que pide a los estadounidenses que quieran apoyar la campaña que envíen un mensaje de texto con la palabra TEAM al número 20222 lo que significara una donación de diez dólares. Los canadienses que deseen apoyar la campaña pueden enviar el mensaje de texto TEAM al número 20222 para donar cinco dólares. Se hará el cargo de dicha cantidad a la cuenta del teléfono celular del donante y esta será asignada directamente a las iniciativas de auxilio.

“Esperamos con entusiasmo unir esfuerzos con nuestros colegas… para ayudar a concienciar y recaudar fondos para Haití, al igual que alentamos a las demás personas a apoyar las iniciativas de recuperación del país en cualquier forma posible”, dijo el representante de la Asociación de Jugadores de MLB Mark Loretta. “Apoyen nuestra campaña One Team 4 Haiti y ayúdenos a hacer nuestra parte para devolver la esperanza a los corazones y mentes de todos los haitianos”.

Ayude a salvar vidas en Haití: Visite el sitio web, en inglés, de la Casa Blanca para opciones. El Comité Internacional de la Cruz Roja ofrece, en inglés, un servicio que le ayuda a encontrar a sus seres queridos, y el Departamento de Estado cuenta con un servicio, en inglés, de Búsqueda de personas donde puede publicar información sobre personas desaparecidas en Haití.

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp )