02 agosto 2010

Obama anfitrión de jóvenes líderes africanos del 3 al 5 de agosto

El presidente Obama pronuncia su discurso ante el Parlamento Ghanés en 2009.

Por Merle David Kellerhals Jr.
Redactor

Washington –El presidente Obama ha convocado a más de 100 jóvenes líderes de diversos sectores de la vida africana a una conferencia de tres días de duración que por primera vez se realiza para examinar la manera en que ven el futuro de África en el próximo medio siglo, y para ayudar a elaborar soluciones innovadoras para los desafíos de la región.

“Junto con contrapartes estadounidenses y funcionarios gubernamentales estadounidenses, los participantes compartirán sus impresiones sobre asuntos claves en cuanto a facultar a los jóvenes, el buen gobierno y la oportunidad económica”, dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca Robert Gibbs en una declaración de 21 de julio.

El Foro del Presidente con los jóvenes líderes africanos se celebrará en la Casa Blanca y el Departamento de Estado del 3 al 5 de agosto, así como en diversas otras localidades de la zona de Washington, y contará con líderes empresariales estadounidenses y organizaciones no gubernamentales. Acudirán delegados de 45 países que representarán una gama de aspectos políticos, económicos, culturales y sociales de sus países africanos.

En su discurso pronunciado en Accra, Ghana, el año pasado, Obama habló al público africano de la necesidad de hacer avanzar las empresas, la educación y el uso de la tecnología para ayudar a integrar  África más plenamente en la economía mundial. La participación de África en el comercio mundial es de menos del 2 por ciento, y la tremenda riqueza de África en recursos naturales no se ha traducido en mayor prosperidad para su gente.

La administración Obama dedica importantes recursos para acometer algunos de estos desafíos. La iniciativa de seguridad alimentaria por valor de 3.500 millones de dólares, conocida como Alimentar el Futuro, ayuda a 12 países de África a modernizar sus sectores agrícolas. Estados Unidos trabaja con asociados africanos para lograr el máximo del desarrollo económico y el comercio por medio de la Ley para el Crecimiento y la Oportunidad en África (AGOA), que celebra su reunión anual al mismo tiempo que se produce el foro de jóvenes líderes.

“Estas medidas son algo más que el crecimiento de unos números en una hoja de balance. Se trata de que las personas jóvenes con formación puedan obtener un empleo que mantenga a sus familias; se trata de que los agricultores puedan llevar sus productos al mercado; de que un empresario con una buena idea pueda empezar una empresa”, dijo Obama. “Se trata de la dignidad de trabajar, de la oportunidad que debe existir para los africanos en el siglo XXI”.

Estados Unidos ha ayudado a impulsar la capacidad comercial de África por medio de AGOA. Las importaciones y exportaciones estadounidenses de los 38 países elegibles para AGOA alcanzaron un total de 104.520 millones de dólares en 2008, un incremento de 28 por ciento desde el año previo. Las cifras finales del comercio para 2009 todavía se compilan, pero ofrecen indicios de que será otro buen año, según el Departamento de Comercio de Estados Unidos.

Sin embargo, Obama también dijo en Accra que el futuro de África es de los africanos. “El papel del gobierno de Estados Unidos en [el foro de los jóvenes líderes] es el de convocante, para animar a establecer redes entre jóvenes líderes de Estados Unidos y África, y tratar de lograr asociaciones duraderas que redunden en nuestra seguridad y prosperidad comunes”, dijo la Casa Blanca. “Este diálogo y actividades de seguimiento que se producirán en África, ayudarán al gobierno de Estados Unidos a evaluar mejor la manera de apoyar las propias aspiraciones de África en su camino hacia adelante”.

Más de 100 delegados acudirán a la Casa Blanca en la tarde del 3 de agosto para una asamblea comunitaria con el presidente “para dialogar sobre su visión para transformar sus sociedades en los próximos 50 años”, indican las declaraciones de Gibbs. Los delegados escucharán a la secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton y a funcionarios de alto nivel del Departamento de Estado más temprano el 3 de agosto.

Está programado también que los delegados se reúnan con las subsecretarias de estado Judith McHale y María Otero para tratar el futuro de África y la manera en que traducirán sus ideas a la acción, según indica el Departamento de Estado.

En Ghana, Obama dijo a los africanos que “[e]n el siglo XXI, las instituciones capaces, fidedignas y transparentes son la clave del éxito: parlamentos fuertes; fuerzas policiales honradas; jueces independientes (aplausos); una prensa independiente; un sector privado vibrante; una sociedad civil. (Aplausos). Estas son las cosas que dan vida a la democracia, porque esto es lo que cuenta en la vida diaria de la gente”.

Este año, 17 países en el África subsahariana celebran los 50 de su independencia. Desde comienzos de la década de 1990 la democracia ha hecho avances importantes. Se han celebrado elecciones democráticas recientemente en Sudáfrica, Botswana, Namibia, Mauricio y Ghana, lo que ilustra la importancia que los africanos colocan en la democracia y los valores democráticos, según indica la Casa Blanca.

(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp )