13 janvier 2010

Haïti : le président Obama appelle ses concitoyens à la générosité

Le président Obama a déclaré que ce séisme dévastateur venait « nous rappeler que nous appartenons tous à la même humanité ».

Par Stephen Kaufman
Rédacteur

Washington - Le tremblement de terre survenu à Haïti a suscité non seulement un immense élan d'assistance de la part du gouvernement des États-Unis, mais aussi des appels à la générosité du public américain alors que le monde se mobilise pour venir en aide au peuple haïtien plongé dans la détresse.

Lors de son allocution qui a été transmise en direct, le 13 janvier, sur plusieurs chaînes de télévision aux États-Unis, le président Obama a déclaré que ce séisme dévastateur venait « nous rappeler que nous appartenons tous à la même humanité » et il a invité ses concitoyens à contribuer aux efforts d'aide malgré la « période difficile » qu'ils traversaient en raison de la crise économique.

« Avec les quelques centaines de kilomètres seulement d'océan qui nous séparent et l'histoire de nos pays qui nous lie depuis si longtemps, les Haïtiens sont les voisins des Amériques et nos voisins à nous. C'est pourquoi nous devons nous tenir à leurs côtés en leur heure de besoin », a affirmé M. Obama.

Le président a invité le public à se brancher sur le site de la Maison-Blanche, qui a un lien direct à la page d'Internet préparée par la Croix-Rouge américaine en faveur d'Haïti. Selon la Maison-Blanche, le public peut également faire des dons de 10 dollars par téléphone portable en composant au numéro 90999 un texto libellé « Haiti ».

« Pour un État et un peuple qui ont connu leur lot d'épreuves et de souffrances, cette tragédie paraît particulièrement cruelle et incompréhensible. », a fait remarquer le chef de l'exécutif américain, qui a demandé à son gouvernement, sous la coordination de l'administrateur de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) Rajiv Shah, de « réagir de façon rapide, coordonnée et énergique afin de sauver des vies ».

Il a promis le soutien total des États-Unis en faveur du peuple haïtien, en particulier dans le cadre des opérations immédiates et cruciales visant à « sauver ceux qui sont ensevelis sous les décombres et pour apporter l'aide humanitaire - les vivres, l'eau et les médicaments - dont les Haïtiens vont avoir besoin au cours des jours à venir ».

M. Obama a encouragé les proches d'Américains résidant à Haïti de prendre contact avec le Centre des opérations du département d'État, au 888-407-4747 pour obtenir si possible des renseignements sur la situation et l'état de santé de ces résidents.

Des spécialistes en matière de réaction rapide aux catastrophes de l'USAID, le Commandement des forces armées américaines du Sud (SOUTHCOM), des équipes de sauvetage de la Virginie et de la Californie et d'autres services vont collaborer étroitement avec leurs homologues d'Haïti et d'autres pays ainsi qu'avec les Nations unies et des organisations non gouvernementales, a affirmé le président : « Il faut que cet effort soit réellement international. »

Outre les encouragements du gouvernement Obama en faveur de dons privés à Haïti, le président de la Fondation des Nations unies, M. Ted Turner, a annoncé le 13 janvier que cette organisation, qu'il a lui-même établie, s'engageait à fournir 1 million de dollars « pour répondre aux besoins humanitaires et de reconstruction les plus urgents sur l'île » ; il a aussi lancé un appel à un soutien financier supplémentaire qui peut être fourni par le biais du site Internet « Fonds central d'intervention d'urgence des Nations unies  » (CERF de son sigle anglais).

M. Turner a ajouté que le CERF avait affecté 10 millions de dollars à l'aide d'urgence à Haïti ; cette mesure et les actions rapidement engagées par les organismes des Nations unies en coopération avec les parties concernées sur le terrain sont « vitales pour prévenir de nouvelles pertes de vie ».

Par ailleurs, le musicien haïtien et ambassadeur itinérant de l'ONU, M. Wyclef Jean, a lui aussi lancé un appel en faveur de dons par le biais de son organisation caritative, Yele Haïti. M. Jean, qui est membre du groupe Fugees, se sert du service de réseautage social Twitter depuis son arrivée à Haïti, le 13 janvier, pour communiquer avec ses fans au sujet de la situation ; il demande à ceux qui le souhaitent de taper le mot « Yele » au 501501 pour verser cinq dollars aux efforts d'aide d'urgence.

Bien que le gouvernement des États-Unis soit le donateur le plus important d'aide économique à l'étranger, de nombreux Américains préfèrent souvent contribuer par le biais du secteur privé et les fonds qu'ils fournissent dépassent les sommes officielles octroyées par Washington.

Le Centre pour la prospérité mondiale de l'Institut Hudson, une organisation de recherche indépendante qui a son siège à Washington, publie chaque année son Indice de philanthropie et d'envois internationaux d'argent. Selon son tout dernier rapport, les dons des philanthropes américains se sont chiffrés à 36,9 milliards de dollars en 2007, dépassant l'aide publique des États-Unis pour la même période, celle-ci s'étant élevée à 21,8 milliards de dollars. Dans l'indice qui tient compte des envois d'argent par des particuliers aux membres de leur famille à l'étranger, le total du flux philanthropique américain vers l'étranger avait atteint 115,9 milliards de dollars pour la même année.

(Les articles du site «America.Gov» sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://www.america.gov/fr/)