30 julio 2009

La mujer es indispensable en las elecciones y la democratización de Afganistán

Su participación cimienta el “comportamiento democrático a largo plazo”, dice fundación

Una sesión de capacitación electoral de la IFES para mujeres en un hogar afgano

Por Jim Fisher-Thompson
Redactor

Washington — “La mujer es un componente indispensable para la democracia en Afganistán” ya que desempeña importantes funciones como candidatas y votantes en las elecciones de ese país a celebrarse el 20 de agosto, dice Vasu Mohan, director adjunto del programa para Europa y Asia de la Fundación Internacional para Sistemas Electorales (IFES), una organización no gubernamental (ONG) que opera proyectos sobre democracia en 30 países.

Una elección no es tan sólo un acontecimiento, explicó Mohan, sino “la semilla de un comportamiento democrático a largo plazo. Cuando la mujer está involucrada a nivel político, refuerza este comportamiento debido a su influencia dentro de la familia y en la sociedad en conjunto”.

Ese es el motivo por el que su participación en las elecciones de agosto es “un componente vital del desarrollo político integral de Afganistán”, dijo el director de la ONG a America.gov durante una entrevista recientemente realizada en la sede de la IFES en Washington.

La Comisión Electoral Afgana Independiente informó que a fecha del mes de marzo más de 4,4 millones de nuevos votantes se habían inscrito para votar en las elecciones presidenciales y de consejos provinciales del 20 de agosto, y que el 38 por ciento son mujeres. Las elecciones para el parlamento y consejos de distrito están programadas para realizarse en 2010.

“La mayor participación de la mujer es un esfuerzo loable”, expresó Mohan, “pero se debe reforzar constantemente porque es muy fácil perder tal avance. Su vida pública es aún muy frágil” en una sociedad que es predominantemente rural, tradicional y ortodoxa en lo religioso.

Existe un proverbio en Afganistán que destaca la lenta pero constante influencia de la mujer que dice: “Gota a gota, un río se forma”. Bajo el régimen talibán, a la mujer se le prohibían la mayoría de las oportunidades educativas y la participación política.

En la actualidad, casi ocho años después de la caída del régimen talibán, más mujeres que nunca votan y se presentan como candidatas para cargos públicos con la ayuda de ONG internacionales y locales y del gobierno afgano, señaló Mohan.

Por ejemplo, desde que llegó al poder en 2002, el gobierno afgano ha aumentado las iniciativas para integrar a la mujer en la vida política de la nación, que incluyen el reservar 25 por ciento de los escaños para mujeres en los consejos provinciales y en la Wolesi Jirga, la cámara baja del parlamento.

Tales cuotas son necesarias, afirmó el director de la fundación, debido a que los hombres en Afganistán tienen una “ventaja injusta en términos de conocimiento electoral, acceso a fondos para campañas políticas e incluso movilidad”. En muchas partes del país, las mujeres necesitan ir acompañadas por miembros varones de sus familias cuando salen de su casa, explicó.

Entre las herramientas que la IFES utiliza para ayudar a nivelar el entorno político para la mujer afgana, indicó Mohan, está el Consorcio para el Fortalecimiento del Proceso Electoral y Político (CEPPS), que es un programa financiado por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). El programa ayuda a educar a la mujer afgana sobre las responsabilidades de la democracia, en la que votar es un componente importante.

El conocimiento de los asuntos y los candidatos, la conciencia sobre los derechos y la gestión y supervisión de las elecciones son todos temas importantes en los talleres que imparte la IFES junto con sus socios afganos.

Mohan dijo que un componente clave del programa es la capacitación en democracia y promoción para mujeres que tienen influencia en sus comunidades, así como para mujeres periodistas con el objetivo de garantizar que se haga responsable a los candidatos políticos “por sus ideologías sobre los derechos de la mujer”.

En algunas ocasiones, los instructores de la IFES imparten talleres sobre derechos de la mujer y asuntos relativos a los votantes en las casas de las mujeres. De acuerdo con el sitio web de la IFES, una participante de un taller en Mazar-e-Sharif dijo: “Este fue un taller interesante y productivo. Al conocer [los asuntos], podré elegir al mejor candidato para presidente”.

Aún más importante, agregó, “compartiré los conocimientos significativos de este taller con tantas mujeres en Mazar-e-Sharif como sea posible, de manera que puedan elegir un buen líder”.

Después de visitar Afganistán a principios de año, la embajadora estadounidense para Asuntos Internacionales de la Mujer, Melanne Verveer, comentó que más mujeres se presentan candidatas a cargos políticos.

En la provincia de Bagdis, indicó, “observé a 11 mujeres admirables [que] se presentan para el consejo provincial, donde esperan marcar una diferencia para el futuro de su país [porque] la mujer desea ser parte de la solución”.

Con esa finalidad, en Kabul, la funcionaria estadounidense anunció un nuevo fondo de 27 millones de dólares para “subvenciones pequeñas, flexibles y de respuesta rápida” dirigidas a dar mayor fuerza a las ONG a nivel local que estén dirigidas por mujeres afganas.

“El progreso en Afganistán se debe medir no sólo en términos militares, sino también en términos de la participación social, política y económica de la mujer en reconstruir Afganistán y en salvaguardar sus derechos humanos”, indicó Verveer.

Para más información sobre la IFES (en inglés) véase su sitio web.