25 августа 2008 года
Политические партии, лоббистские группы и неправительственные организации
(Настоящая статья является выдержкой из публикации Государственного департамента США “Коротко о демократии”)
Граждан нельзя обязать участвовать в политическом процессе, но без гражданской активности демократия ослабеет. Право людей на свободное объединение и создание организаций в той форме, какую они сочтут подходящей, имеет основополагающее значение для демократии.
Политические партии
Политические партии осуществляют подбор и выдвижение кандидатов, ведут кампанию за избрание государственных должностных лиц; составляют политические программы для правительства, если находятся в большинстве; высказывают критические замечания и предлагают альтернативные политические решения, если находятся в оппозиции; обеспечивают поддержку общей политики среди различных заинтересованных групп; ведут просветительскую работу по общественным вопросам; предоставляют структуру и правила политических дебатов в обществе. В некоторых политических системах идеология может быть важным фактором привлечения и воодушевления членов партии. В других экономические интересы или социальное мировоззрение могут быть важнее идеологической приверженности.
Партийные организации и процедуры могут быть самыми разными. На одном краю спектра многопартийные парламентские системы могут представлять собой организации с жесткой дисциплиной, которыми управляют почти исключительно профессионалы, работающие на основе полной занятости. На другом полюсе находятся Соединенные Штаты, где соперничающие Республиканская и Демократическая партии представляют собой децентрализованные организации, работающие, в основном, в Конгрессе и на уровне штатов, а затем каждые четыре года сплачивающиеся в активные общенациональные организации для проведения кампаний по выборам президента. Избирательные кампании в условиях демократии часто бывают сложными, трудоемкими, а порой и глупыми. Однако их функция серьезна: обеспечить людям мирный и справедливый способ избрания своих руководителей и определения государственной политики.
Лоббистские группы и неправительственные организации
Гражданин демократической страны может быть членом целого ряда частных или добровольных организаций, в том числе и лоббистских групп, которые пытаются каким-то образом влиять на государственную политику и убеждать должностных лиц в правильности своих взглядов. Критики могут осуждать влияние "особых интересов", но все граждане осознают, что любая демократия защищает право таких заинтересованных групп создавать организации и отстаивать свои цели.
Традиционно многие лоббистские группы создавались на основе экономических вопросов; предпринимательские и сельскохозяйственные группы, а также профсоюзы до сих пор оказывают мощное влияние в большинстве демократических систем. Однако в последние десятилетия заинтересованные группы чрезвычайно разрослись по своему характеру и числу, охватив почти все области социальной, культурной, политической и даже религиозной деятельности. Видное место заняли профессиональные организации, наряду с общественными заинтересованными группами, поддерживающими инициативы - от улучшения здравоохранения для малоимущих до охраны окружающей среды, - которые могут не приносить прямой выгоды их членам. Органы власти и сами могут выступать в роли лоббистов: в Соединенных Штатах ассоциации губернаторов штатов, мэров больших городов и законодателей штатов регулярно ведут в Конгрессе США лоббистскую деятельность по вопросам, которые их волнуют.
Динамика политической активности заинтересованных групп может быть сложной. Важную роль играет численность - группы с большим количеством сторонников по всей стране автоматически привлекут к себе внимание, и государственные должностные лица будут к ним прислушиваться. Но во многих случаях жестко организованные малые группы, твердо приверженные своим задачам, могут оказывать влияние, несоразмерное их численному составу.
Одной из самых ярких перемен в последние десятилетия стало появление неправительственных организаций, работающих на международной основе. Стремясь удовлетворять потребности населенного пункта, страны или идеи, которая может определяться глобально, эти неправительственные организации пытаются дополнять или даже оспаривать работу правительств, ведя правозащитную и просветительскую деятельность, привлекая внимание к важным общественным проблемам и контролируя действия правительств и частных предприятий.
Правительства и неправительственные организации часто работают как партнеры. Неправительственные организации могут обеспечивать компетентность и кадры на местах для реализации проектов, финансируемых правительством. Неправительственные организации могут стоять вне политики или строить свою деятельность на основе партийных идеалов и отстаивать определенные инициативы или совокупность инициатив в общественных интересах. При любой модели главное заключается в том, что неправительственные организации действуют при минимальном политическом контроле со стороны государств.
