2009.09.25

美国消费支出回升尚需时日

詹姆斯·梅尔（左）和戴维·克罗斯

美国国务院国际信息局（IIP）《美国参考》Katherine Lewis从华盛顿报道，两位美国经济学家指出，2007年从美国开始的全球性金融危机和经济衰退促使美国消费者重拾节俭传统，导致那些依赖于向美国市场出口的国家对美国消费支出何时能够回升充满疑虑。

9月23日，这两位经济学家参加了一次主题为“消费作为增长动力的前景”的研讨会，从位于华盛顿的America.gov演播室连线北京和新西兰（New Zealand）惠灵顿（Wellington）的现场参与者。他们两人对以往消费者行为的见解各不相同，但对今后的趋势却有一致的看法。虽然美国消费者不太可能恢复经济衰退前随意消费的习惯，但他们对商品和服务的需求将随着就业市场的复苏而回升，不过这个过程可能需要2到3年时间。

设在圣迭戈（San Diego）的"市场展望"(Market Outlook)商业咨询公司总裁戴维·克罗斯(David Cross)说：“这将是一次波动很大的复苏，一次以历史标准衡量非常脆弱的复苏。但也许两年以后我们都会谈论美国消费者又起死回生了。”

克罗斯指出，一年半以来，房屋和股票市场下滑导致美国家庭损失了超过10万亿美元资产。

位于克利夫兰（Cleveland）的“伊顿集团”（Eaton Corporation）首席经济师詹姆斯·梅尔（James Meil）说：“在有了去年的惨痛经历后，[消费者的]心理发生了变化，变得更加保守了。” “伊顿集团”是全世界最大的液压机和机动车设备制造商之一。

美国俄勒冈州波特兰（Portland, Oregon）市诺德斯特龙(Nordstrom) 百货商店的工作人员布置橱窗迎接顾客。

回顾前些年的情况，美国消费支出——占国内生产总值的三分之二以上——曾以3%到4%的速度逐年递增。据克罗斯估计，未来正常的年增长率可能在2%左右。克罗斯就经济和人口变化预期会对销售额和利润额产生的影响为跨国公司的主管提供咨询。

他指出，美国要到2010年年底才会看到显著且可持续的就业增长，这将为消费支出的回升创造条件。此后，消费支出的回升将取决于就业市场的状况和获取信贷的情况。

有两个关键因素支持对美国消费支出的中期预测。首先，美国是唯一一个预期人口将出现增长的发达国家——今后10年的年增长率大约为1%。克罗斯说：“这种趋势使美国在消费市场方面占据突出地位。”

其次，克罗斯认为，美国在1946-1964年间出生的人口激增，约有8,000万人，人称婴儿潮一代，近来开始陆续达到退休年龄，可能出现与以往几代人不同的新的老年消费模式。这部分人口预计寿命较长，继续工作的时间可能也较长，或许可以工作到70多岁，与他们父母一代人到达同样年龄时相比，会继续购买更多的产品和服务。与此同时，另外有8,000万比较年轻的一代人，即所谓的Y世代将进入组成家庭的年龄，会花更多的钱购买住房、汽车和儿童商品。

梅尔说，今后5至10年，世界经济将日益依靠巴西（Brazil）、俄罗斯（Russia）、印度（India）和中国等新兴市场的增长。梅尔曾在华尔街日报（Wall Street Journal）的经济预测比赛中获第一名。

他说，”复苏的绝大部分将从高增长、高潜力的国家获得动力... ...这些国家所处的发展阶段有较高的倾向购买物质产品，例如汽车和肉类、乳制品等高价值食品。“

梅尔说，在中国生产与销售的汽车每年达1,000万辆，是2007年美国和西欧市场规模的三分之二。“今天中国差不多已经成为主要的汽车销售市场。”他预计如果有2.5亿中国人在今后20年内从农村进入城市的话，那么消费潜力会大幅度增加。
克罗斯说，不过我们不应该依赖中国的消费者，视之为历来由美国充当的消费动力，因为中国人收入的30%至50%用于储蓄，相比之下美国人的储蓄率为4%至5%。他说，在中国家庭有更多的钱进行消费以及降低储蓄的积极性之前，“中国的消费者还没有可能挑起世界经济的重担。”

克罗斯和梅尔表示，因此在最近的将来，美国消费者可能是经济强劲复苏的唯一的希望。一旦就业与信贷市场反弹，目前经济大起大伏的景象会渐渐消失。
梅尔说：“我们会回到接近正常的状况。不会重回到2006年或2007年的状况。我们将无法再使用当时的方式借钱。信贷市场看上去会略有不同，但我们会顺利复苏。因此，这虽然是一场梦魇，但我们会清醒过来，我们会安然无恙。”

美国国务院国际信息局 http://www.america.gov/mgck