2009.09.15
全球经济有待寻找新的增长模式
美国国务院国际信息局《美国参考》Andrzej Zwaniecki于华盛顿报道，美国家庭的商品和服务消费在美国经济活动中所占比例超过三分之二。长期以来，美国消费者通过购买家具、电器及其他商品推动了美国以及那些向美国出口的国家的经济增长。每逢经济萧条，美国政界人士往往通过优惠的税收政策及宣传活动来鼓励消费者解囊，以此作为走出萧条的最佳途径。
然而，始于2007年下半年的经济衰退则不同。由于造成经济滑坡的原因是美国银行提供的贷款风险过大和一些美国人贷款过度，目前节俭之风在许多美国人当中开始盛行。从长远来看，这或许是一个积极的趋势，不过，这里要提出的问题是：将全球经济推向强劲增长的消费需求从何而来？
一些经济学家对新兴经济体(尤其是中国)的消费者寄予厚望，希望他们能够扭转由于美国人开销减少而出现的低潮。除此之外，他们认为美国应加强本国出口业，而中国则应壮大其国内零售业。
北京的金源时代购物中心2004年开业时，超过了美国明尼阿波利斯的美国购物中心(The Mall of America)，一跃成为世界最大的购物中心。一些人认为这意味着中国渴望成为消费大国。
然而，金源时代购物中心未能吸引到所预期的大量顾客，而且2005年在东莞开张的一家更大规模的购物中心于2008年关闭。中国消费者支出自1995年以来稳步增长，不过其经济(主要动力来自工业品出口)增长速度更快。据世界银行的报告，中国国内生产总值中的消费比例在2007年下降到36%，而十年前的比例为47%。因此中国的家庭消费对经济产出的贡献低于美国、巴西、甚至印度。
迫切需要有人消费
政策研究机构新美国基金会(New America Foundation)的雪勒·施文宁格(Sherle Schwenninger)指出，奥巴马政府需进一步鼓励中国及其他贸易顺差国促进国内消费。
为了推动全球经济复苏，奥巴马总统宣布，与中国合作而非对抗的新时代已经到来。在今年7月的美中高层会谈中，双方达成一项由四个部分组成的路线图，以便为两国经济政策提供指南。该路线图的目标是提高美国国民储蓄率和削减预算赤字，以及推动中国经济更多依赖国内需求，以此作为增长源泉。在如何达到这些目标方面，双方尚未公布具体细节。
在北京大学担任金融学教授的迈克尔·佩蒂斯(Michael Pettis)认为，美国政府应当与中国达成一种安排，由中方采取具体措施取消生产补贴，美方则保持鼓励消费的政策，并将这种政策延长至美国经济复苏之后。
中国人是否愿意伸出援手？
布鲁塞尔欧洲政策研究中心(Centre for European Policy Studies)主任丹尼尔·格罗斯(Daniel Gros)指出，中国消费者不会很快取代美国消费者，因为中国人均收入太低。 另外，在中国，家庭存款额只占国内储蓄的三分之一，而公司企业存款则占三分之二。
佩蒂斯说，改变这种局面的一种办法是让企业向股东发放更多股息，以增加家庭收入，从而减少公司积累。
中国一再表明它打算使自己的经济与过度依赖出口脱钩，但根据一些经济学家的观察，其采取的行动并非总是符合这一目标。佩蒂斯说，中国政府不同部门下属的政策研究机构对中国现有的发展模式提出的批评越来越多。但他认为一些重要的权力集团 – 如省市级领导人和国营企业 – 并不赞成改革。
佩蒂斯说，中国的犹豫不决是可以理解的。从出口导向的经济向消费导向的经济过渡从来就不是一件轻而易举的事情。佩蒂斯说：“每一个通情达理的人都会同意说，这是一个缓慢的过程，需要很长时间。”
但佩蒂斯对中国的经济刺激方案持怀疑态度，他认为该方案强调对基础设施和生产能力的投资，从而巩固了现有的发展模式。佩蒂斯表示，减缓失业率上升的压力迫使中国的政策制订者投资于工厂生产，而他认为从长期来看这种刺激会造成产能过剩，并使中国经济更加依赖于美国的消费。
佩蒂斯说，一些迹象表明，中国的工业投资热潮已经达到极限，例如政府对企业获得的新贷款实行封顶。
今年7月，彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)发布的一份研究报告说，中国政府已经在一段时间内努力使自己的经济与过度依赖出口脱钩。报告的作者们认为，在2009年的前6个月，中国政府采取各项举措刺激家庭消费，显示这个过程已经加快。该报告主张中国加速人民币升值，这是一件被境外许多经济学家视为最终考验中国政府意图的事情。它将有助于减低中国的贸易顺差并增强中国消费者的购买力。
上述报告题为《中国汇率政策的未来》（The Future of China’s Exchange Rate Policy），该报告的英文版本可在该研究所的网站上购买。网址为：http://bookstore.piie.com/book-store/4167.html
（完）
美国国务院国际信息局 http://www.america.gov/mgck
