29 كانون الثاني/يناير 2010

مجلس الشيوخ الأميركي يصادق على تعيين بن برنانكي رئيسا لمجلس الاحتياط الفدرالي لولاية ثانية

صادق مجلس الشيوخ الأميركي على تعيين بن برنانكي رئيسا لمجلس الاحتياط الفدرالي لولاية ثانية

من كاثرين لويس؛ المراسلة الخاصة لموقع أميركا دوت غوف

واشنطن،- صادق مجلس الشيوخ الأميركي على تعيين بن برنانكي رئيسا لمجلس الاحتياط الفدرالي  لولاية ثانية، وهي خطوة من المرجح أن تطمئن الأسواق العالمية بأن هذه الشخصية التي لها باع طويل من الخبرة سوف تستمر في توجيه سياسة البنك المركزي الأميركي وبأن السياسة النقدية سوف تظل ثابتة.

وقال عضو مجلس الشيوخ السناتور كريس دود، وهو ديمقراطي من ولاية كوناتيكت ورئيس اللجنة المصرفية ولجنة الإسكان والشؤون الحضرية في مجلس الشيوخ، في التصريح الذي حث فيه زملاءه على الموافقة على تعيين برنانكي: "لقد كان لدينا قائد في مجلس الاحتياط الفيدرالي على مدى العام والنصف المنصرمين تمكن بحكمته من تجنيب اقتصادنا من انهيار كان متوقعا. إن السماح له بمغادرة منصبه وترك مجلس الاحتياط الفدرالي يظل بدون قيادة في هذه اللحظة الحاسمة سيكون أمرا مخزيا للغاية؛ بل سيكون قمة عدم الشعور بالمسؤولية."

يحدد مجلس الاحتياط الفدرالي أسعار الفائدة ويستطيع حقن النظام المالي بسيولة نقدية من خلال القروض المباشرة التي يمنحها للمصارف. وفي الاجتماع الذي عقده يوم 27 كانون الثاني/يناير قرر الاحتياط الفدرالي إبقاء أسعار الفائدة عند أدنى مستويات قياسية لها.

وقد وافق مجلس الشيوخ على تعيين برنانكي بأغلبية 70 صوتا مقابل 30 صوتا، وهو أصغر هامش تأييد يناله أي رئيس لمجلس الاحتياط الفدرالي في المصادقة عليه في مجلس الشيوخ في التاريخ. وكان بول فوكر الذي تمت الإشادة به مؤخرا على ما قام به خلال فترة ولايته كرئيس لمجلس الاحتياط الفدرالي هو الذي كان حظي بأصغر هامش تأييد في التاريخ حين تمت الموافقة عليه لولاية ثانية عام 1983 بأغلبية 84 صوتا مقابل  16 صوتا  فقط، إلا أن برنانكي هو الآن الذي يحتل هذه المرتبة. ولم يسبق لمجلس الشيوخ أن رفض أي مرشّح لرئاسة مجلس الاحتياط الفدرالي أبدا. وتقول آن فورس، مديرة برنامج السياسة المالية في مؤسسة أميركا الجديدة، وهي منظمة للأبحاث، إن الاقتصاد والنظام المالي ما زالا "في حالة سيئة جدا". وأضافت أن المسؤولين السياسيين في الأيام الأخيرة دأبوا على إصدار إشارات الانتقاد لبرنانكي. ولكنها ترى أنه لا يحظى بالقدر الذي يستحقه من التقدير. "ولو أخذنا كل الأمور بعين الاعتبار، فقد قام بعمل مذهل. إذ خلصنا هو ومجموعة أخرى من الأشخاص من كساد خطير."

وقد انتقد الأعضاء الجمهوريون في مجلس الشيوخ وبعض الأعضاء الديمقراطيين برنانكي لدعمه قيام الحكومة بإنقاذ القطاع المالي، وعلى وجه الخصوص شركة التأمين، والمنتجات المالية، شركة إنترنيشنال غروب المحدودة، وشراء كميات هائلة من الرهون العقارية. وفي حين أن العديد من الاقتصاديين يعزون الفضل في منع انهيار واسع النطاق إلى التدابير التي قامت بها الحكومة، فقد أعرب بعض أعضاء مجلس الشيوخ عن دواعي القلق لديهم إزاء ارتفاع نسبة البطالة واستمرار المكافآت الكبيرة التي تمنحها الشركات المالية للمسؤولين التنفيذيين في وول ستريت.

وقد انخفض مؤشر داو جونز الصناعي بشكل كبير حين أصبحت المصادقة على تعيين برنانكي مثار شك مؤخرا ولكنه عاود الارتفاع عندما أصبح من الواضح أنه ستتم الموافقة عليه في نهاية المطاف. ويقول دوغلاس إليوت، الزميل الباحث في معهد بروكينغز، في مقال له نشر مؤخرا "صحيح أنه قد ارتكب بعض الأخطاء، لا سيما خلال سنوات الفقاعات، ولكنه سيكون من الصعب جدا العثور على أي شخص في موقع سلطة حقيقية حول العالم خلال تلك الفترة يكون خاليا من الأخطاء." وأضاف أن تغيير رئيس الاحتياط الفدرالي في هذه المرحلة ستترتب عليه مخاطر حقيقية، إذ إن من شأنه أن يلقي بظلال من الشك والافتراضات من قبل المستثمرين ورجال الأعمال حول الإجراءات المحتملة من طرف الاحتياط الفيدرالي، والتي ستكون في غاية الأهمية على الأداء الكلي للاقتصاد. وهذا لن يكون الوقت المناسب لتشجيع المستثمرين على بيع الأصول الأميركية والدولار نفسه أو تشجيع الشركات على تجميد استثماراتها وخطط التوظيف لديها."

والجدير بالذكر أن الرئيس الأميركي السابق جورج دبليو بوش هو الذي قام أصلا بتعيين برنانكي  رئيسا لمجلس الاحتياط الفدرالي وقد أدى اليمين الدستورية لولايته الأولى في 1 شباط / فبراير 2006. وكان برنانكي قبل ذلك يعمل رئيسا لمجلس المستشارين الاقتصاديين في البيت الأبيض بين عامي 2005 و 2006، وعمل في مجلس محافظي البنك المركزي الأميركي من 2002 إلى 2005. وقبل ذلك كان رئيس قسم الاقتصاد في جامعة برنستون وقد أسس لنفسه مهنة وظيفية أكاديمية تخصص فيها في السياسة النقدية و الدورات الاقتصادية.

وفي الواقع، فإن خلفيته الأكاديمية في مجال دراسة الكساد الكبير قد أشعرته بالراحة عندما ظهر النظام المالي وهو على حافة الانهيار في خريف عام 2008. وقد اختارت مجلة تايم برنانكي باعتباره "شخصية العام " في عام 2009، وعزت له الفضل في إنقاذ الاقتصاد وذلك بضخ تريليونات من الدولارات الجديدة إلى الاقتصاد.

وكتب الصحفي في مجلة تايم مايكل غرونوالد يقول إن قيادته الإبداعية قد ساعدت على ضمان أن العام 2009 كان فترة من الانتعاش الضعيف بدلا من حدوث كساد كارثي، وإنه ما زال يتمتع بنفوذ منقطع النظير على أموالنا، ووظائفنا ومدخراتنا ومستقبلنا الوطني. وإن القرارات التي سبق له وأن اتخذها، وتلك التي لا يزال يتعين عليه اتخاذها، سوف تساهم في صياغة مسار ازدهارنا ورخائنا، واتجاه سياستنا وعلاقتنا مع العالم."