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15 mai 2009
L'expérience des Asio-Américains interprétée par des super-héros
Une anthologie graphique examine l'apport des Américains d'origine asiatique à l'histoire des États-Unis.
Washington - « À notre époque, les super-héros ont acquis une dimension mythologique », affirme Jeff Yang, rédacteur en chef du roman graphique Secret Identities : The Asian American Superhero Anthology.
« Il suffit d'aller au cinéma pour se rendre compte que les superproductions racontent souvent l'histoire d'un super-héros », a déclaré M. Yang, rédacteur au San Francisco Chronicle, à America.gov. « Malheureusement, les Américains d'origine asiatique sont souvent absents de cette étonnante tradition. »
En créant une collection originale d'histoires de super-héros, les éditeurs de Secret Identities ont cherché à combler ce vide.
« L'une des choses que nous avons cherché à accomplir avec Secret Identities est d'utiliser le point de vue de l'archétype du super-héros pour illuminer les nombreuses facettes de l'expérience asio-américaine », a déclaré Keith Chow, l'un des rédacteurs de l'anthologie. « De même, en regroupant de nombreux artistes (66 au total) aux styles très différents, nous avons été en mesure de présenter et de célébrer la diversité qui caractérise la communauté asio-américaine. »
Selon M. Yang, les éditeurs ont également voulu créer « un panthéon de super-héros qui étaient aussi complexes et intéressants que ceux avec lesquels nous avions grandi, mais qui étaient authentiquement asio-américains, venus de pays et de cultures que nous reconnaissions et avec lesquels nous étions liés. »
« Nous sommes devenus des fans de bandes dessinées, parce que les médias qui nous entouraient alors avaient peu de héros avec lesquels nous pouvions nous identifier en tant qu'Américains d'origine asiatique. En dehors de Bruce Lee, qui est mort avant notre naissance, il n'y avait pas de héros asiatique à la télévision ou au cinéma. Ils étaient d'ailleurs également absents des bandes dessinées. Du moins pouvions-nous imaginer que les visages dissimulés derrière les masques de héros comme Spiderman ou Batman nous ressemblaient.
« Pourtant, lorsque les masques sont tombés, il est devenu évident que c'était Peter Parker, et non Peter Park ; Bruce Wayne, et non Bruce Wong… Même dans les bandes dessinées, où les personnages pouvaient venir de n'importe où, voire d'une autre planète ou d'une autre dimension, et avoir toutes sortes de couleurs de peau - rouge, bleu, violet ou vert - nous étions invisibles », a dit M. Yang.
Nombre des histoires racontées dans Secret Identities s'inspirent d'événements marquants de l'histoire asio-américaine, allant de la construction des voies ferrées dans les années 1800 à l'internement des Américains d'origine japonaise durant la Deuxième Guerre mondiale, en passant par l'assassinat de l'Américain d'origine chinoise Vincent Chin en 1982 et les accusations d'espionnage portées - et plus tard retirées - contre le scientifique Wen Ho Lee en 1999.
« En utilisant des personnages emblématiques, les auteurs de ces récits ont réussi à souligner les influences énormes, mais souvent négligées, qu'ont exercées les Asio-Américains sur l'histoire de notre pays, a dit M. Yang. Dans le même temps, en racontant ces histoires, nous avons créé des dizaines de super-héros qui sont authentiquement asio-américains. »
Le rédacteur en chef Parry Shen a ensuite expliqué quels avaient été les critères de sélection des récits retenus pour l'anthologie.
« Nous ne demandions qu'une chose aux éventuels auteurs : les héros devaient offrir une perspective asio-américaine. Ils devaient sans cesse se demander : que fait ce personnage dans cette anthologie ? »
« Parce qu'ils ont été forcés de réciter cette litanie, la richesse du vécu asio-américain s'est manifestée dans la trame des récits et les personnages sont devenus convaincants et nuancés - l'ethnicité n'était pas une simple arrière-pensée. Mais nous étions également conscients de la nécessité d'éviter l'autre extrême, à savoir une sorte de surcompensation, qui aurait abouti à la création de héros moralisateurs », a-t-il dit.
M. Chow a été surpris par l'enthousiasme de gens qui ne sont par forcément des amateurs de bandes dessinées. « J'ai rencontré tant que gens qui me disent qu'ils ne lisent jamais de bandes dessinées, mais qu'ils veulent absolument acquérir cette anthologie parce que l'idée de la représentation d'Asio-Américains dans une forme artistique qui est devenue partie intégrante de la culture est une chose qu'il est important de soutenir. »
Le directeur artistique Jerry Ma a déclaré qu'il envisageait, avec d'autres, la création d'une autre anthologie. « J'ai hâte d'appliquer les leçon que nous avons tirées de cette première expérience. J'espère que ce mouvement ne va pas s'arrêter, et que nous continuerons de créer des livres aussi longtemps qu'il y aura des histoires à raconter. »
