理查德•尼克松(Richard Nixon)总统和亨利•基辛格(Henry Kissinger)国务卿于1971年取得的历史性突破最终导致与中国恢复正式外交关系。数年的谈判和切实的政治意愿使美中两国在1979年1月1日实现关系全面正常化。吉米•卡特(Jimmy Carter)总统于1978年12月15日在华盛顿宣布两国取得实现关系正常化的最后突破。