يعود تقليد إلقاء خطاب حالة الاتحاد إلى العام 1790 عندما تلى الرئيس الأول للولايات المتحدة جورج واشنطن "رسالته السنوية" الأولى إلى الكونغرس في نيويورك، ثم تبعه في هذا النهج خلفه جون آدمز.

تكمن أهمية قانون حرية المعلومات، والذي صدر منذ 43 عاما، في أنه يضمن أن تظل الحكومة الأميركية واضحة ومكشوفة ومتميزة بالشفافية، حتى أنه أصبح نموذجا تحتذي به الدول الأخرى.

هذه الوثيقة، التي تعدّت المئتي سنة من عمرها، هي الإطار الذي تُحكم بموجبه أميركا. كلماتها قل ما عدلت، إلا أن قابليتها للتطبيق فتميزها مرونة التأقلم مع العالم المتغير.

المواطنون الأميركيون ومعهم شعوب العالم، يتابعون عن كثب الرئيس الرابع والأربعين للولايات المتحدة، تواقين لمعرفة كيف سيصوغ هذا الزعيم البازغ من خلفية غير اعتيادية، سياسات الولايات المتحدة، وأهدافها وعلاقاتها مع الأسرة الدولية.